שדונים הם סוג של פיות, אם כי חשוב לציין כי הפיות של הפולקלור האירי לא היו פיקסיות חמורות; הם יכולים להיות יצורים תאוותניים, מגעילים וגחמניים, שהקסם שלהם עשוי לענג אותך יום אחד ולהרוג אותך את הבא אם לא תספק אותם.
בעוד שעבודים הם יצורים מיתיים, סוג נדיר של עמידות לאינסולין, המכונה לעיתים שדון, הוא אמיתי מאוד.
שדולת שד
שדונים מתוארים לעתים קרובות כזקנים מחוכמים ומזוקנים לבושים בירוק (הגרסאות המוקדמות היו לבושים באדום) ונעליים נעליים מסותתות, לעתים קרובות עם סינר עור. לפעמים הם חובשים כובע או כובע מחודד וייתכן שהם מעשנים מקטרת.
בספרם "אנציקלופדיה אלמנטית של יצורים מאגיים", ג'ון וקיטלין מת'יוס מתחקים אחר אגדות דברי השואה לאגדות מהמאה השמינית של רוחות מים המכונות "לופורפן", כלומר גוף קטן. שודדים אלה התמזגו בסופו של דבר עם פיית בית שובבה שנאמרה לרדוף מרתפים ולשתות בכבדות.
חוקרים אחרים אומרים כי המילה "שברון" עשויה להיות נגזרת מהאירים שומן בורגאן, כלומר סנדלר. אכן, אף כי מעצבים משויכים לעיתים קרובות לעושר וזהב, בפולקלור הייעוד העיקרי שלהם הוא הכל מלבד זוהר: הם סנדלים צנועים, או סנדלרים. סנדלריה היא ככל הנראה עסק משתלם בעולם הפיות, שכן אומרים שלכל מעצר יש סיר זהב משלו, שלעתים קרובות ניתן למצוא בסוף קשת קשת.
על פי האגדות האיריות, אנשים ברי מזל מספיק למצוא מלבן וללכוד אותו (או, בחלק מהסיפורים, לגנוב את הטבעת, המטבע או הקמיע הקסומים שלו) יכולים להחליף את חופשו לאוצרו. בדרך כלל נאמר כי שדונים יכולים להעניק לאדם שלוש משאלות. אבל התמודדות עם מעצבים יכולה להיות הצעה קשה.
טריקסטר
השדון מגלם כמה תפקידים בפולקלור אירי; בעיקרו הוא דמות טריקסטרים רועשים שלא ניתן לסמוך עליהם ויוליך שולל בכל מקום אפשרי. באנציקלופדיה שלה "רוחות, פיות, מדבורות וגובלינים" מציעה הפולקלוריסט קרול רוז סיפור טיפוסי של תחבולות שקע ", הנוגע לאדם שהצליח להשיג מלבן להראות לו את השיח בשדה בו נמצא אוצרו. בשמו, האיש סימן את העץ באחד הירחיים האדומים שלו, ואז שחרר בחביבות את הספרייט והלך לשדר. הוא חזר כמעט מייד ומצא כי כל אחד מהעצים הרבים בשדה התמודד עם בירית אדומה! "
בעולם הקסום, לרוב הרוחות, הפיות ויצורים אחרים יש צליל ייחודי הקשור אליהם. יש גורמים - כמו הבנזי האירי האירי והרוח ההיספנית לה-כלורונה - אומרים כי הם פולטים יללה אבלה המסמלת את נוכחותם. במקרה של הלבן, זהו הברזת הברז של פטיש הסנדלרים הזעיר שלו, מכניס ציפורניים לנעליים, שמודיע שהם קרובים.
באוסף האגדות והסיפורים העממיים שלו, W.B. ייטס הציע שיר מהמאה ה -18 מאת ויליאם אלינגהאם תחת הכותרת "הלפרקון; אור, פיות סנדלר" המתאר את הצליל:
"הניח את האוזן שלך קרוב לגבעה. אתה לא תופס את הלחץ הזעיר, הלחיצות העמוסות של פטיש גבעול, קול הלפרקון שר בצמרמורת כשהוא משמח את הסחר שלו?"
פרסום 1825 של ספר בשם "אגדות מהאגדות", כביכול, מלט את דמותו של הכבידה המודרנית: "מאז אותו זמן נראה כי מעצבי לב הם גבריים בודדים לחלוטין", הם מציינים.
נראה כי כל השדונים אינם רק סנדלרים אלא גם מתבודדים גברים ישנים, דבר הגיוני מבחינה תרבותית, מכיוון שהסוג הזה של פיה קשור כל כך הדוק לסנדלרות, ייעוד גברי באופן מסורתי. אף על פי שיש משהו סקרן בכל מעצבי הלימוד שהם סנדלרים (מה אם הם רוצים להיות סופרים, חקלאים או רופאים?), ייעוד זה משתלב היטב גם עם חלוקת העבודה הפולקלורית המסורתית בקרב פיות.
מדבורים בתרבות הפופולרית
כמו בהרבה אגדות ומסורות ותיקות, גם דימויו של טבע הזבוב השתנה עם הזמן ועודכן (ובמקרים מסוימים הוחרר) עבור קהל מודרני. Lucky Leprechaun, הקמע של דגני הבוקר של ג'נרל מילס, Lucky Charms, הוא ככל הנראה הפיה הידועה ביותר מסוגו. הסרט של דיסני "דארבי אוגיל והאנשים הקטנים" משנת 1959 השפיע גם על כמה אנשים חושבים על העם המשוגע.
בקצה השני של הספקטרום יש את שדון הליבדן ברצף בסדרת האימה "סרטן" אימה / קומדיה (בגילומו של השחקן "ווילו" וורוויק דייויס). במשך דורות, חלק מהאירים מתעצבנים על ידי מעצבי לב והסטראוטיפים האתניים שהם מנציחים, ועבור מרבית האמריקנים מופיעים שגיאות שדר רק סביב יום פטריק הקדוש.
Leprechauns מציעים דמות של סיפור מוסר, שהאגדות שלה מזהירות מפני האיוולת שבניסיון להתעשר במהירות, לקחת את מה שלא בצדק שלך או להפריע ל"העם הטוב "ויצורים קסומים אחרים. אמונה במעצבים ובפיות אחרות נפוצה בעבר על האי אמרלד, וממש או לא, הם ימשיכו לשעשע ולענג אותנו עוד מאות שנים.
הפרעה בלידה גנטית
דלקת כבד (Leprechaunism), המכונה גם תסמונת Donohue, היא הפרעה נדירה ביותר המאופיינת בהתנגדות לא תקינה לאינסולין. (ישנם חוקרים שמעדיפים את תסמונת Donohue מכיוון שמשפחות רואים "דלקת שעתיים" כמשתלמת, על פי הירושה המנדלית המקוונת באדם, "קטלוג מקוון של גנים אנושיים והפרעות גנטיות.")
זוהי הפרעה גנטית רצסיבית, המופיעה כאשר אדם יורש שני עותקים של גן חריג לאותה תכונה, על פי הארגון הלאומי להפרעות נדירות (NORD).
תינוקות הסובלים מההפרעה הם קטנים באופן יוצא דופן לפני הלידה ואחריה, על פי מכוני הבריאות הלאומיים. הם חווים כישלון לשגשג, מה שאומר שיש להם משקל לידה נמוך ואינם עולים במשקל בקצב הצפוי. לעיתים קרובות הם חסרים מסת שריר ויכולים להיות בעלי שומן גוף נמוך מאוד מתחת לעור.
מאפייני התסמונת כוללים גם אוזניים גדולות בצורה חריגה, נמוכות ומפותחות בצורה לא תקינה; אף רחב ושטוח עם נחיריים הפוכים; שפתיים גדולות ועבות ופה גדול; ובעיניים מרווחות ורחבות. תינוקות מושפעים עשויים להיות בעלי ראש קטן באופן חריג, או מיקרוצפליה. יתכן וצמיחת שיער מוגזמת.
לרוב האנשים הנגועים יש מצב עור הנקרא acanthosis nigricans, בו כתמי עור מסוימים, כמו קפלי גוף וקמטים, הופכים להיות עבים, כהים וקטיפיים.
תסמונת Donohue משפיעה על המערכת האנדוקרינית, המסדירה את הפרשת ההורמונים למערכת הדם. חריגות כוללות הפרשת יתר של אינסולין, המסדיר את רמות הסוכר בדם על ידי קידום תנועת הגלוקוזה לתאי הגוף. על פי NORD, תינוקות עם ההפרעה אינם יכולים להשתמש באינסולין ביעילות ועלולים להיות בעלי רמות סוכר גבוהות בדם, או היפרגליקמיה, לאחר אכילה ורמות סוכר נמוכות בדם, או היפוגליקמיה, כאשר אינן אוכלות.
השפעות הורמונליות אחרות כוללות הגדלת השדיים ואיברי המין. מאפיינים נוספים כוללים מוגבלות שכלית, ידיים ורגליים גדולות באופן חריג, בטן מוגדלת או מורחבת, לב מוגדל, כליות ואיברים אחרים; ובקעים, שם המעי הגס עשוי לבלוט דרך דופן הבטן או לתוך המפשעה. תינוקות הנגועים רגישים יותר גם לזיהומים חוזרים ונשנים.
תסמונת Donohue נדירה ביותר; רק 50 מקרים דווחו בספרות הרפואית. הוא זוהה לראשונה בשנת 1948 על ידי ד"ר W.L. דונו, פתולוג קנדי שכתב על כך בכתב העת לרפואת ילדים בשנת 1954. במקרים המדווחים, ההפרעה התרחשה בתדירות גבוהה פי שניים אצל נקבות מאשר אצל גברים.
הטיפול מכוון בדרך כלל לסימפטומים הספציפיים, על פי NORD. אנדוקרינולוגים מטפלים בסוגיות ההורמונליות, ואילו רופאי עור מטפלים למשל בבעיות העור. משפחות עשויות לקבל ייעוץ גנטי.
בנג'מין רדפורד הוא סגן העורך של מגזין המדע Skeptical Inquirer ומחבר שישה ספרים, כולל "מעקב אחר הצ'ופקברה: חיית הערפדים למעשה, בדיה ופולקלור." האתר שלו הוא www.BenjaminRadford.com.
