ביום רביעי האחרון (18 במרץ), העולם היה עצוב לשמוע על מותו של אסטרונאוט אפולו אלפרד וורדן, שהלך לעולמו לאחר אירוע מוחי במתקן דיור מוגן בטקסס. קולונל לשעבר בחיל הנחתים האמריקני שקיבל את התואר הראשון במדע באקדמיה של ווסט פוינט בשנת 1955 ואת תואר שני במדע באוניברסיטת מישיגן בשנת 1963, המשיך וורדן להצטרף לנאס"א.
בשנת 1966 הפך וורדן לאחד מ -19 האסטרונאוטים שנבחרו על ידי נאס"א להשתתף בתוכנית אפולו. לאחר ששירת כחלק מצוות התמיכה של האסטרונאוט בוורדן אפולו 9 וכטייס הגיבוי של מודול הפקודה עבור אפולו 12היה לו הבחנה לשמש כטייס של מודול הפיקוד מאמץ במהלך אפולו 15 המשימה, שטסה מה -26 ביולי עד ה- 7 באוגוסט 1971.
במהלך שובם של המשימות לכדור הארץ, הוא גם ביצע פעילות חוץ רכב (EVA) להשגת קלטות סרטים ממודול שירות הפיקוד (CSM). זה היה ה- EVA הראשון שקרה ב"חלל עמוק ", מאז שהתרחש כ- 315,400 ק"מ מכדור הארץ וכ- 69,000? ק"מ (42,850 מייל). החל משנת 2020 הוא נותר אחד משלושה EVAs כאלה שכבר יתנהלו אי פעם.
על הישגיו, העניק וורדן את מדליית השירות המובחן של נאס"א בשנת 1971. הוא הוחלף בהיכל התהילה החלל הבינלאומי בשנת 1983, היכל התהילה של האסטרונאוט של ארצות הברית בשנת 1997, והיכל התהילה הבינלאומי של האוויר והחלל בסן דייגו. מוזיאון האוויר והחלל בשנת 2016. כאסטרונאוט של אפולו, הוענק לו גם פרס פרס שגריר חקר נאס"א בשנת 2009.
בראיון למגזין סמיתסוניאן ב -2011 דיבר וורדן על זמנו בחלל ומה הייתה הפעילות החביבה עליו כטייס ה- CM:
"הדבר שהכי מעניין אותי היה לצלם חפצים קלושים מאוד עם מצלמה מיוחדת שהייתה לי על הסיפון. חפצים אלה משקפים אור שמש, אך הוא מאוד מאוד חלש ואינך יכול לראות אותו מכדור הארץ. ישנם כמה מקומות בין כדור הארץ לירח שהם נקודות שיווי משקל יציבות. ואם זה המצב, צריך להיות שם ענן אבק. יש לי תמונות של זה. "
לאחר שפרש מתפקידו פעיל בשנת 1975, הצטרף וורדן למגזר הפרטי ועבד לקידום מדע טיסת החלל. בנוסף להיותו נשיא חברת Maris Worden Aerospace, Inc., שימש כסגן נשיא BF Goodrich Aerospace Aerospace, ברקסוויל, אוהיו, ומילא תפקידים שונים עם מספר חברות תעופה וחלל אחרות.
וורדן היה גם תומך בחינוך ואוריינות שכתב מספר ספרים. אלה כללו את קובץ השירה שלו, שכותרתו "שלום אדמה: ברכות מתוך מאמץ", וספר ילדים, "אני רוצה לדעת על טיסה לירח", שניהם שוחררו בשנת 1974. הוא גם הוציא ספר זיכרונות בשנת 2011 שכותרתו "נופלים לאדמה" ואף הופיעה בפרק של "מר. השכונה של רוג'רס ".
הישגים אלה הודגשו על ידי מנהל נאס"א ג'ים ברידנשטיין בהצהרה שפורסמה ב- 18 במרץ:
"נאס"א שולחת את תנחומיה למשפחה ואהוביו של אסטרונאוט אפולו אל וורדן, אסטרונאוט שהישגיו בחלל וכדור הארץ לא ישכחו.
"אל"מ בחיל האוויר האמריקני, וורדן היה טייס ומדריך מבחן לפני שהצטרף לנאס"א כאסטרונאוט בשנת 1966. הוא טס לירח כטייס מודול פיקוד על סיפון אפולו 15. במהלך תקופה זו הוא זכה בשיא עולמי כ"מבודד ביותר בן אנוש "בזמן שחבריו לצוות שוטטו על פני הירח, והוא היה במרחק של 2,235 ק"מ מכל אחד אחר.
"בהמשך הקריירה שלו, וורדן הפך למדען בכיר בחלל והחלל במרכז המחקר של אמס של NASA בקליפורניה. הופעותיו הרבות בתכנית הילדים שכונתו של מר רוג'רס ודאי הובילו את רצונם של ילדים רבים להמשיך בקריירה בקווי שלו ולהפוך למנהיגי חקר עתידיים.
"מהמשימה שלו וורדן אמר, 'עכשיו אני יודע למה אני כאן. לא למבט מקרוב על הירח, אלא להביט לאחור על ביתנו, כדור הארץ. '
"אנו זוכרים את החלוץ הזה שעבודתו הרחיבה את אופקינו."
וודן הותיר אחריו שלוש בנותיו, תמרה כריסטיאן, מריל בוהנינג ואליסון פנצ'אק, שהודיעו גם על פטירתו של אביהן באתר האינטרנט שלו ב- 18 במרץ:
"בעצב גדול משפחתו של אל"מ אל וורדן, (בדימוס ארה"ב) CMP אפולו 15, חולקת את החדשות כי" אל "נפטר בשנתו בשנת אמש. המשפחה מודה לכולכם על טוב לבכם, מחשבותיכם ותפילותיכם.
"הוא היה אדם נערץ בהרבה, בעל אישיות ואנרגיה רבה, ומספר סיפורים מרתק שנגע בנפשם של רבים.
"איבדנו קול נוסף מאותו דור אפולו הגדול. תנחומינו האמיצים נפגשים למשפחתו, לחבריו ועמיתיו.
"תנוח בשלום, אלוף משנה."
תמיד עצוב להיות עובר על פטירתו של אדם, אך זה מקבל משמעות מיוחדת כאשר אותם אנשים מייצגים את ההישג הגדול ביותר של דור. עם זאת, כמו בני גילו, עודד וורדן את התלמידים ללמוד את תחומי ה- STEM ולהפוך לאסטרונאוטים. הוא גם דגל כי בעידן החדש של חקר החלל (מרוץ החלל 2.0) האנושות צריכה לחקור מעבר למאדים ואף להתיישב בחלל.
מתוך 24 האסטרונאוטים שישמשו בתוכנית אפולו, 11 עדיין איתנו היום - הכולל את האיש השני שהלך על הירח, באז אלדרין. וורדן מצטרף כעת ל -12 חבריו לאסטרונאוטים שהובאו למנוחות, וכולל את ניל ארמסטרונג ואלן רועה - האיש הראשון שהלך על הירח והאסטרונאוט האמריקני הראשון שהלך לחלל, בהתאמה.
הקפידו לצפות במחווה המרגש הזה של נאס"א לאלפרד "אל" וורדן:
