כולנו יודעים שאנחנו "עשויים מחומר כוכבים", עם כל היסודות הנחוצים ליצירת כוכבי לכת ואפילו החיים עצמם שמקורם בדורות של כוכבים מאסיביים, אשר במשך מיליארדי שנים פוצצו את היצירות שלהם לגלקסיה. בסוף הנפץ של חייהם. סופרנובות הן כמה מהאירועים החזקים והאנרגטיים ביקום הידוע, וכשכוכב גוסס סוף סוף מתפוצץ לא הייתם רוצים להיות במקום כלשהו בקרבת מקום - אלמנטים טריים הם נחמדים והכל אנרגיה וקרינה מסופרנובה היו צולים כל כוכבי לכת בתוך עשרות אם לא מאות שנות אור לכל הכיוונים. למזלנו אנחנו לא נמצאים בטווח לא בטוח של אף סופרנובות בעתיד הנראה לעין, אלא שם היה זמן מבחינה גיאולוגית לא ממש מזמן שחשבו כי פיצוצים מהממים התרחשו בחלל הסמוך ... ומדענים מצאו לאחרונה את עדות "אקדח העישון" בקרקעית האוקיאנוס.
שני צוותים עצמאיים של "אסטרונומים בים עמוק" - בראשות דיטר ברייטשוורד מהמכון הטכנולוגי בברלין והשני על ידי אנטון וולנר מהאוניברסיטה האוסטרלית הלאומית - חקרו דגימות משקע שנלקחו מרצפות האוקיאנוס השקט, האטלנטי והודי. אוקיינוסים. נמצא כי המשקעים מכילים רמות גבוהות יחסית של ברזל -60, איזוטופ לא יציב שנוצר במיוחד במהלך סופרנובות.
צפו: באיזו מהירות קורה סופרנובה?
הצוותים גילו כי גילאי ריכוזי הברזל -60 (שקביעתו הושלמה לאחרונה על ידי וולנר) התרכזו סביב שתי תקופות זמן, לפני 1.7 עד 3.2 מיליון שנה ולפני 6.5 עד 8.7 מיליון שנים. בהתבסס על זה ו העובדה שמערכת השמש שלנו שוכנת כיום באזור בצורת בוטנים הריק כמעט מגז בין-כוכבי המכונה הבועה המקומית, החוקרים בטוחים כי הדבר מספק הוכחה נוספת לכך שסופרנובות התפוצצו בתוך 330 שנות אור בלבד מכדור הארץ, ושגרו את היסודות שלהם נשמט בדרך שלנו.
אדריאן מלוט, אסטרופיזיקאי ופרופסור מאוניברסיטת קנזס, שלא היה מעורב במישרין במחקר אך פרסם את התייחסותו לממצאים במכתב, "מחקר זה מוכיח בעיקרו כי אירועים מסוימים התרחשו בעבר הלא רחוק. בטבע. (מקור)
החוקרים חושבים ששני אירועי סופרנובה במיוחד היו אחראים לכמעט מחצית מריכוזי הברזל -60 שנצפו כעת. אלה נחשבים בקרב קבוצת כוכבים סמוכה המכונה עמותת מזל עקרב-קנטאור, לפני כ -2.3 וחצי מיליון שנה. באותה מסגרות כדור הארץ נכנס לשלב של קרחון גלובלי חוזר, שסופו האחרון הוביל לעליית התרבות האנושית המודרנית.
בעוד סופרנובות בגדלים ובמרחקים האלה לא היו מהוות סכנה ישירה לחיים כאן על כדור הארץ, האם יכול להיות שהן היו שותפות לשינוי האקלים?
קרא עוד: האם סופרנובה מאיימת על כדור הארץ?
"קבוצת המחקר המקומית שלנו עובדת על גילוי ההשפעות שהיו עלולות להיות", אמרה מלוט. "אנחנו באמת לא יודעים. האירועים לא היו מספיק קרובים בכדי לגרום להכחדה המונית גדולה או לתופעות קשות, אך לא כל כך רחוקים שנוכל להתעלם מהם. אנו מנסים להחליט אם היינו צריכים לצפות לראות השפעות כלשהן על האדמה על כדור הארץ. "
ללא קשר למתאם, אם בכלל, בין עידן הקרח לסופרנובות, חשוב ללמוד כיצד אירועים אלה לעשות משפיעים על כדור הארץ ומבינים שייתכן שהם מילאו תפקיד חשוב ואולי התעלם מההיסטוריה של החיים בכוכב הלכת שלנו.
"במהלך 500 מיליון השנים האחרונות כנראה שהיו סופרנובות בקרבת מקום עם השלכות הרות אסון," אמר מלוט. "היו הרבה הכחדות המוניות, אבל בשלב זה אין לנו מספיק מידע כדי להקניט את תפקידן של סופרנובות בהן."
אתה יכול למצוא את מסמכי הקבוצות בטבע כאן וכאן.
מקורות: IOP PhysicsWorld ואוניברסיטת קנזס
עדכון 4/14/16: נוכחות של ברזל -60 מאותן תקופות כמו אלה שהוזכרו לעיל נמצאה גם על הירח על ידי צוותי המחקר בגרמניה ובארה"ב. קרא עוד כאן.
