איור של אמן לחללית שחר. אשראי תמונה: נאס"א לחץ להגדלה
עד השבוע שעבר, הסיכויים למשימת שחר נראו עגומים. המשימה בוטלה ב -2 במרץ, תוך ציטוט בבעיות טכניות ובריחת עלויות. אולם מנהלי נאס"א הודיעו היום כי שחר הוחזר. צוות הפרויקט הצליח לשכנע את לוח הסקירות שניתן לפתור את הבעיות הטכניות. תאריך ההשקה החזוי נדחק שנה לאחור, לעומת זאת ליולי 2007.
ההנהלה הבכירה של נאס"א הודיעה היום (ב ') על החלטה להחזיר את משימת השחר, חקירה רובוטית של שני אסטרואידים גדולים. שחר בוטל בגלל בעיות טכניות ובריחת עלויות.
המשימה, שנקראה מכיוון שהיא נועדה ללמוד חפצים המתוארכים משחר מערכת השמש, הייתה נוסעת לווסטה וסרס, שניים מהאסטרואידים הגדולים המקיפים את השמש בין מאדים לצדק. שחר ישתמש במערכת הנעה יונית חשמלית ותקיף חפצים מרובים.
המשימה אושרה במקור בדצמבר 2001 והייתה בשיגור ביוני 2006. בעיות טכניות וקשיים אחרים עיכבו את תאריך השיגור הצפוי ליולי 2007 ודחפו את העלות מההערכה המקורית של 373 מיליון דולר ל 446 מיליון דולר. ההחלטה לבטל את שחר התקבלה ב -2 במרץ 2006, לאחר שכבר הוצאו כ -257 מיליון דולר. הוצאה נוספת של כ -14 מיליון דולר הייתה נדרשת להפסקת הפרויקט.
ההחזרה מחדש נבעה מתהליך בדיקה שהוא חלק מהליכי ניהול חדשים שהוקמו על ידי מנהל נאס"א מייקל גריפין. התהליך נועד לסייע להבטיח דיון פתוח והערכה מעמיקה של החלטות מרכזיות בנוגע לחקר החלל ופעולות הסוכנות.
"בדקנו מספר אתגרים טכניים וכלכליים והעבודה שנעשתה במטרה להתמודד איתם", אמר רקס גבדן, מנהל מערכת נאס"א. יו"ר ועדת הביקורת. "הסקירה שלנו קבעה שצוות הפרויקט התקדם משמעותית ברבים מהנושאים הטכניים של המשימה הזו, ובסופו של דבר, אנו בטוחים שהמשימה תצליח."
מסמך ההחלטה של שחר יהיה זמין באינטרנט בכתובת: http://www.nasa.gov/formedia
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
