האם מים זורמים זורמים כיום על פני מאדים? תעלות בעלות מראה טרי בכוכב האדום עברו בדיקה רבה, כולל מחקר שנערך בשנת 2010 והגיע למסקנה ש -18 נקבי דיונה נוצרו בעיקר על ידי הקפאת דו תחמוצת הפחמן.
מחקר חדש המתבונן בכמה גלים נוספים מגיע למסקנה זהה. החוקרים בדקו תמונות של 356 אתרים, כאשר כל אחד מאותם אתרים נלכד מספר פעמים במצלמה. מבין 38 האתרים הללו שהראו שינויים מאז 2006, החוקרים הגיעו למסקנה כי שינויי אתרים התרחשו בחורף - כשקר מדי מכדי שנוזל מים יזרמו.
"ממש לפני חמש שנים חשבתי שהגלגלים במאדים מצביעים על פעילות של מים נוזליים", הצהיר הסופר הראשי קולין דונדאס מהמרכז למדעי האסטרולוגיה של סקר הגיאולוגי בארה"ב באריזונה.
"הצלחנו לקבל תצפיות רבות נוספות, וככל שהתחלנו לראות יותר פעילות ולהצביע על תזמון היווצרות המפרץ ושינוי, ראינו שהפעילות מתרחשת בחורף."
תצפיות נעשו באמצעות משימת מארסביטר ארגון הנדידה הארצית של נאס"א, הנמצאת במסלול מאז 2006. החוקרים אמרו כי המשימות הארוכות הללו חשובות לבחינת ואישור הממצאים, מכיוון שהם יכולים לבחון נתונים לאורך זמן ולשנות את מסקנותיהם, כמו הצורך, ככל שמגיעים יותר ראיות. תמונות צולמו על ידי מצלמת הניסוי המדעי של הרזולוציה גבוהה (HiRISE).
התמונות הראשונות של גליות בשנת 2000 עוררו ספקולציות שמים נוזלים יכולים להיות אחראיים לשינוי פני השטח כיום. זה נכון שלמאדים יש מים קפואים בקטבים שלו, והתצפיות עם כמה משגידי נאס"א מראים עדויות חזקות לכך שפעם זרמו מים על פני השטח. עם זאת, סביר להניח כי התעלות הללו לא יראו הוכחות לכך שמים נוזליים זורמים ברגע זה.
"דו תחמוצת הפחמן הקפואה, המכונה בדרך כלל קרח יבש, אינה קיימת באופן טבעי על פני כדור הארץ, אך בשפע על מאדים. זה נקשר לתהליכים פעילים במאדים כמו גייזרים של גז פחמן דו חמצני וקווים בדיונות חול שחרשו על ידי בלוקים של קרח יבש, "הצהיר נאס"א.
"מנגנון אחד שבאמצעותו כפור פחמן דו חמצני עלול להניע זרימת גלים הוא על ידי גז העובר מהכפור ומספק שימון לחומר יבש לזרום. אחרת יכולה להיות שקופיות בגלל המשקל המצטבר של הצטברות כפור עונתית במדרונות תלולים. "
הצוות הוסיף שתכונות קטנות יותר יכולות להיות תוצאה של מים נוזליים, כמו המחקר האחרון שנעשה באמצעות MRO. יהיה מעניין לראות אילו נתונים אחרים נקלטים כאשר צי המסלול ממשיך לערוך תצפיות, ומדענים אחרים שוקלים על התוצאות.
היצירה תפורסם בכתב העת איקרוס.
מקור: מעבדת הנעה סילונית
