להיות מדען זה יכול להיות עבודה מוזרה. כמו בימים בהם העבודה שלך כוללת החדרת הפין המנופח באופן מלאכותי של דולפין מת לנרתיק שהופשר לאחרונה של דולפין מת אחר, הכל בתוך סורק CT.
למחקר חדש שהוצג אתמול (23 באפריל) בפגישה השנתית של האיגוד האמריקני לאנטומיסטים בשיקגו, מדענים עשו זאת בדיוק במרדף להבנה טובה יותר של התפתחות האנטומיה של גברים ונשים.
דרה אורבך, עמיתת פוסט-דוקטורט מאוניברסיטת דלהוסי בנובה סקוטיה ועוזרת מחקר במכללת הר הולוק במסצ'וסטס, אמרה "מעט לא ידוע על אברי רבייה גברית". "יחסית מעט מחקר על איברי המין של הנשים, יחסית."
מין ומוות
לאחרונה, אמר אורבך, מדענים הבינו יותר ויותר שהפין הוא רק מחצית הסיפור. תחום חדש שהתמקד ב"התאמה מזדקקת "- כיצד איברי המין משתלבים זה בזה ומשפיעים על התפתחותם של זה - צץ. אולם מרבית המחקר נכתב על חרקים קטנים ופרוקי רגליים אחרים, שקל ללמוד אותם מכיוון שמדענים יכולים להקפיא אותם בהקפאה בחנקן נוזלי בעוד הבאגים מתיישבים.
זה "לחלוטין לא בר-ביצוע עבור בעלי חיים גדולים יותר", אמר אורבך ל- Live Science.
יונקים ימיים בפרט ידועים בזכות הווגיות המעוותות והעקומות שלהם. לוויתנים, דולפינים ויונקים ימיים אחרים נאלצים גם הם לנהל יחסי מין בזמן שהם צפים במים, והם נאלצים להרחיק מי ים מהרחם. אורבך ועמיתיה רצו להבין כיצד כלבי ים, נקבים ולווייתנים מושכים אותה.
החוקרים הסירו את דרכי הרבייה מדולפינים בבקבוקהטורסיופים מקצץ), דולפינים נפוצים (דלפינוס דלפיס), נקבות, נמל (Phocoena Phocoena) וחותמות נמל (פוקה ויטולינה) שמתה מסיבות טבעיות. הם יצרו תבניות של הנרתיקים עם סיליקון כדי שיוכלו להבין את צורתה. לאחר מכן, הם הקפיאו את רקמת הנרתיק בפועל והפשירו וכתמו אותה ביוד ממש לפני הניסויים שלהם. הפין נשאב מלא במלח באמצעות משאבת אוויר חנקן ואז הושם פורמלין כדי "לתקן" אותם במצב זקוף. לאחר מכן הוכנס הפין אל תוך הנרתיקים שהופשרו. שתי קבוצות איברי המין נסרקו אז בעזרת טומוגרפיה ממוחשבת (CT) שהחוקרים יכלו לראות כיצד הם משתלבים זה בזה.
התאמה טובה
החוקרים חשפו את ממצאיהם רק לגבי הדולפינים בבקבוקון בוועידת שיקגו; המחקר טרם פורסם, אמר אורבך, ולכן הם עדיין לא מפרסמים את תוצאותיהם המלאות. אולם התמונות חשפו כי איבר המין הדולפין בבקבוק צריך לנווט סביב קפל הנרתיק של הנקבה לצורך הזרעה מוצלחת, כך דיווחו אורבך ועמיתתה, פטרישיה ברנן, ממכללת הר הולוק. דיאן קלי מאוניברסיטת מסצ'וסטס אמהרסט ומאוריציו סולאנו מאוניברסיטת טאפטס שיתפו פעולה גם הם בעבודה.
אורבך אמר כי "אנו חושבים שמיקומם של גופם של הזכרים והנקבות הוא חשוב ביותר מבחינת כמות ההפריה של ההפריה. נקבה עשויה להיות מסוגלת להשפיע אם זכר מזריק אותה פשוט על ידי הזזת מעט של תנוחת גופה כך שאבר מינו לא יחדור מעבר לעקומות המבוך של הנרתיק שלה.
אורנים אמר כי כמה מינים משתפים פעולה יותר מאחרים. צורת הנרתיק, ובכך קלות ההתאמה, משתנה באופן דרמטי בין בעלי החיים שנחקרו.
אורבאך אמר כי "מה שהפתיע הוא נראה כי בחלק מהמינים הוא נראה תחרותי יותר, בעוד שבמינים אחרים נראה שהוא משתף פעולה יותר".
