איטי ומנומר
קקטוס הסאגארו, (Carnegiea gigantea), הוא הסמל האיקוני של המערב האמריקאי. אף על פי שהקקטוסים הגדולים והדמויי עצים אלה הם מגדלים איטיים, הסאגארואים הבוגרים יכולים לגדול לגובה של 40 עד 60 מטר (לגובה של 18 עד 18 מטרים) ולחיים כגילאים 150 עד 200 שנה. מוצג כאן עדר צבי פרדות, Odocoileus hemionusהעוברת על פני אחד מאותם "מלכי המדבר" בעונת הפריחה האביבית.
בית גידול
קקטוס הסאגארו גדל באופן טבעי רק במדבר סונורן, המצוין על ידי הצללתו החומה של מפת השירות הלאומי האמריקנית הזו. טווח קקטוס הסאגארו, המוצל בירוק, מוגבל על ידי התרחשות טמפרטורות הקפאה בחורף והגובה. הרוב המכריע גדל מגובה פני הים כלפי מעלה לגובה של 1,220 מ 'בגובה. אלה שנמצאו שגדלים מעל 4,000 רגל נמצאים לרוב במדרון הרים הפונה לדרום, שם החום של שמש החורף גורם לטמפרטורת הקפאה פחות סבירה.
להגיע לשמיים
חלק מהסאגרים צומחים רק כעמוד גבוה יחיד, ואילו אחרים מייצרים ענפים או זרועות. נראה כי צמיחת הזרוע מתחילה כאשר הסאגארו מגיע לגיל 50 עד 70 שנה. חלק מהסאגרים מייצרים רק זרוע יחידה ואילו אחרים, כמו זו המוצגת כאן, הצמיחו 16 זרועות מסתובבות ומפנות.
מאוורר גדול
לעיתים, הסאגארואים מתחילים בדפוס צמיחה יוצא דופן שבו התאים בגבעולים הגדלים מתחלקים וצומחים לרוחב במקום צורתם הגוברת המעגלית הרגילה. מוטציה זו יוצרת סמל גדול דמוי מניפה בקצות הגידול של הסאגארו והסאגו נקרא כיום כריסטאט או סאגוארו קרסט.
נדיר וייחודי
Saguaros crested הם נדירים, כאשר רק כ -2,000 סגי-סוסים קרסטיים תועדו על ידי בוטנאים בכל אזור מדבר סונורן. רבים יותר עשויים לצמוח באזורים המדוברים והמחוספסים יותר של המדבר ומחכים להתגלות. בפארק הלאומי Saguaro ליד טוסון, אריזונה, ניתן לזהות ולתעד 57 סיגארוסים קסטים.
קדימה ומעלה
הסמל הטיפוסי של סאגארו נוטה לגודל של מטר עד מטר וחצי. דיווחים על סמל גדול יותר, קוטר של 2.7 רגל (2.7 מ '), אך לא תועדו מדעית. נראה כי העגלים צומחים בתבניות מעוקלות ואפילו עגולות למחצה, ויוצרים עיצובים טבעיים ייחודיים ומעניינים.
מוטציה גנטית
הסיבות לכך שקקטוס saguaro מתחיל לגדל סמל אינן מובנות לחלוטין. בוטניקים יכולים רק לשער מה "מעורר" דפוס גידול יוצא דופן זה. ישנם בוטנאים המשערים כי מדובר במוטציה גנטית. אחרים הציעו שזו תוצאה של שביתת ברקים. מכיוון שרוב הסאגארואים הצופים נמצאו באזור הצפוני של מדבר סונורן, בוטנאים רבים חושבים ש"האירוע המעורר "הוא הקפאת טבעות הגידול בתקופת כפור כבד.
דגימות לא שגרתיות
Saguaros קרסטות ממשיכות את תפקודי החיים הרגילים של כל קקטוסי הסאגארו. הם יפרחו באביב, ייצרו זרעים קיימא בקיץ (כפי שמוצג כאן) ואפילו ינבטו ויצמחו זרוע או שתיים חדשות מהפסגה עצמה. כמו כל קקטוסי הסאגארו, גם לא שני סאגארואים קרסטיים דומים זה לזה.
קקטוס צינור איברים
גידול כריסטייט או קרסט אינו ייחודי לקקטוס הסאגארו. מיני קקטוסים רבים אחרים של מדבר סונורן יכולים גם הם להציג דפוסי גידול מוזרים אלה. תמונה זו מציגה את הכתיבה של קקטוס צינור איברים, Stenocereus thurberi, במונומנט הלאומי צינור אורגן בדרום אריזונה.
דפוסים מוזרים
מכיוון שהם נדירים, ובגלל דפוסי הגידול המוזרים שלהם, קקטוסי הסאגארו הצנועים של מדבר סונורן תמיד בסכנה מצד שוחרי קקטוסים בלתי חוקיים. חוקים פדרליים ומדיניים קפדניים נגד שיטור בסאגארו והגברת הידע והמודעות הציבורית לסכנות הפוטנציאליות עוזרים להגן על אוצרות המדבר הטבעיים הייחודיים הללו מפני נזק.
ייחודי בעולם
קקטוס הסאגארו הוא מין צמח יוצא דופן כמו שניתן למצוא בכל מקום בעולם. יכולתו לשרוד ולשגשג בטמפרטורות הקיצוניות הקיצוניות של מדבר סונורן היא כשלעצמה עדות מדהימה להישרדות. ובשביל מין שנחשב לעתים קרובות למוזר במראהו, צורותיו הנדירות והמעוותות של הסאגארו העגום בוודאי צריכות להיות קרובות לראש רשימת צורות החיים הבלתי שגרתיות ביותר בכדור הארץ.
