על פי הדיווחים, רק יממה לאחר התפוצה הראשונה והמוצלחת של פרוטונים ב"הדרדר קולדרדר הגדול "(LHC) בשבוע שעבר, היה צורך להפסיק את פעולותיו של מאיץ החלקיקים הגדול בעולם בגלל תקלה בשנאי של 30 טון ששימש לקרירת חלק מ המתקן. הפרוטונים לא האיצו באותה עת ולא היה שום סיכון לבטיחות ב- LHC.
במקום לשמור על ציוד מתחת לקלווין 2 התפעולי, תקלת השנאי גרמה לטמפרטורות לעלות מעל 4 קלווין (שעדיין קר, אחרי הכל הוא רק 4 מעלות מעל אפס מוחלט - אבל זה לא מספיק קר). השנאי נכשל לאחר זרימת הפרוטונים נגד כיוון השעון בערב ה- 11 בספטמבר והשמועות על בעיות LHC רק עתה אושרו ...
זו אמורה להיות בעיה מתסכלת עבור מהנדסי ה- LHC, אך מבחינות רבות זה היה בלתי נמנע. זהו מתקן מורכב יותר מכל טכנולוגיה שנבנתה אי פעם; טבעת של 27 ק"מ של 1000 אלקטרומגנטים מצוננים-על, הפועלים בטמפרטורה קרה יותר מכל מה ביקום, עם 2000 ספקי כוח נפרדים ומספר עצום של גלאים וחיישנים מסונכרנים ... לא פלא שה- LHC עשוי לחוות תקלה טכנית אחת או שתיים.
“ללא ספק, מדובר במכונה הגדולה ביותר שנבנתה על ידי המין האנושי, מורכבת להפליא והיא כוללת רכיבים בגילאים שונים ומקוריים, כך שאני לא מתפלא לשמוע על כמה תקלות. זה אתגר אמיתי הדורש כישרון מדהים, כוח מוח ותיאום כדי להפעיל אותו. " - סטיב גידינגס, פרופסור לפיזיקה מאוניברסיטת קליפורניה, סנטה ברברה
עם זאת, תקלה זו הייתה קריטית לפעולות ה- LHC, ובסופו של דבר כיבוי הניסוי עד לטכנאים למצוא את הבעיה. ג'ודית ג'קסון, דוברת המעבדה למאיץ הלאומי פרמי, אינה מופתעת שה- LHC צריך לסבול מההתקפה מדי פעם. "אנו יודעים כמה מורכב ויוצא דופן זה להקים אחת מהמכונות הללו. אף אחד לא בנה אחד מאלה לפני כן ובתהליך הקמתו יהיו בהכרח תקלות," היא אמרה.
ככל הנראה, תקלות שנאי שכיחות במאיצי החלקיקים. "הדברים האלה קורים," היא אמרה. "זה חיסרון קטן וזה נשמע כאילו הם התמודדו עם זה ומתקדמים.”
על פי מדעני CERN, קרני הפרוטונים יצרו "כמה מאות מסלולי נסיעה" בכיוון השעון ונגד כיוון השעון לפני שהניסוי נאלץ לכבות.
מהחקירה של סוכנות הידיעות אי.פי.אס בחיפוש אחר תקלה שנאי 11 בספטמבר עולה כי הבעיה זוהתה ומדעני CERN עדיין בדרכם להתנגשויות החלקיקים הראשונות באוקטובר.
מקור: AP
