משימת השיבה לדוגמא הנועזת של רוסיה למאדים ופוצצות פובוס כבויה

רוסיה השיקה בהצלחה את משימת החזרת הדגימה של פובוס-גרונט למאדים במטרה להחזיר דגימת אדמה מפובוס, הפעם הראשונה בהיסטוריה ניסוי כזה הישג נועז ומסובך.

המשימה השאפתנית הוסיפה ממש אחרי חצות בשעה 00:16 בזמן מוסקבה, מעל גרסה משודרגת של רקטת הזניט -2 מהקודמודרום באיקונור בקזחסטן.

[/ כיתוב]

פובוס-גרונט נמצא כעת במסלול חניה סביב כדור הארץ וכוויות נוספות נדרשות על ידי הבמה העליונה של פרגאט עד השעה 8:20 בערב. הלילה בכדי לשים את הגשושית כמובן ליציאת כדור הארץ והפלגה בינלאומית לכוכב האדום. צפו לעדכונים בהמשך.

הסרת חללית הרובוטים בסך 163 מיליון דולר מסמנת את הניסיון הראשון של רוסיה לבצע משימה בין-פלנטרית מזה כ -15 שנה מאז כישלון השיגור של החללית למאדים 96 בשנת 1996. פובוס-גרונט מתרגם כ- Phobos-Soil.

מטרת המשימה היא לפרוס נחת לפובוס ולהחזיר עד 200 גרם רגולית ובתולי סלעים מעל פני פובוס.

בנוסף לנסיעה היא המשימה הראשונה של מאדים בסין בשם Yinghuo-1 (שפירושו פירושו של פיירפליי -1) שתוחבך למסלול של מאדים כפי שפובוס-גרונט מכניס למסלול אחר על מאדים. בנוסף, מודול הביולוגיה של ה- Phobos LIFE של החברה הפלנטרית נמצא גם כן על הלוח.

חללית Phobos-Grunt של 12,000 ק"ג אמורה להגיע בסביבת מאדים בסביבות אוקטובר 2012 לאחר שייט בין-פלנטרי בן 11 חודשים. לאחר מספר חודשים של חקירות מדעיות במסלול סביב מאדים ושני ירחיו וחיפוש אחר אתר נחיתה בטוח, פובוס-גרונט ינסה את המגע הראשון של ההיסטוריה אי פעם על פובוס בפברואר 2013. הוא יבצע ניתוח מקיף של פני פובוס ויאסוף עד 200 גרם אדמה וסלעים עם זוג זרועות רובוטיות ומתקן סקופ.

הדגימות יועברו על ידי צינור ארוך לרכב החוזר המותקן על הנחתת. עד מרץ 2013 רכב העלייה ימריא לנסיעה חזרה לכדור הארץ.

פובוס-גרונט מצויד במערך של 50 ק"ג של 20 מכשירי מדע מתוחכמים הכוללים לייזרים, ספקטרומטרים, מצלמות ומיקרוסקופ המסופקים על ידי צוות בינלאומי של מדענים ומוסדות מדע מרחבי אירופה ואסיה.

ההפלגה כולה תימשך מעט פחות משלוש שנים כשהקפסולה צונחת באטמוספירה של כדור הארץ באוגוסט 2014. אלה היו מייצגים את הדגימות המקרוסקופיות הראשונות שהוחזרו מגוף אחר במערכת השמש מאז שהלונה 24 הרוסית החזירה אדמה מהירח בשנת 1976.