לפני כ -160 מיליון שנה דינוזאור ענקי וארוכי צוואר - הטיטנוזאור הקדום הידוע ביותר בתיק - חילק את צווארו הארוך קדימה ואחורה בזמן שחיפש ארוחה עלובה בצרפת בעידן היורה, כך עולה ממחקר חדש.
הדינוזאור שזה עתה זוהה היה עצום: הוא שקל כ- 33,000 פאונד. החוקרים אמרו (15,000 קילוגרם), בערך כמשקל המשאית של משאית זבל, ונמדדו יותר מ -50 מטר (15 מטר) או יותר מאוטובוס של בית ספר צהוב רגיל.
הם שמו את החיה החדשה Vouivria damparisensis אחרי המילה הצרפתית הישנה "vouivre", המבוססת על המילה הלטינית לצפע. השם קשור גם להיסטוריה עממית: "לה vouivre" הוא זוחל כנפיים אגדי באזור צרפת-קונטה, שם נמצאו המאובנים. שם המין מכבד את הכפר דמפריס, שם מצאו החוקרים את הדגימה בשנות השלושים.
"ויויריה החוקרת המחקר, פיליפ מניון, איש סגל במחלקה למדעי כדור הארץ והנדסה במכללת אימפריאל לונדון, אמר בהצהרה. "זה היה צמח עשבוני, אוכל כל מיני צמחיה, כמו שרכים ועצי מחט. היצור חי ביורה המנוחה, לפני כ -160 מיליון שנה, בתקופה שאירופה הייתה סדרת איים. "
ניתוח אנטומי גילה זאת V. damparisensis הוא הברכוזאוריד הידוע ביותר, סוג של דינוזאור טיטנוזאורי. טיטנוזאורים היו קבוצה מגוונת של סאורופודים (דינוזאורים ענקיים עם ארבע רגליים, ארוכי צוואר וארוכת זנב) שחיו מתקופת היורה המאוחרת ועד לתקופת קרטיקון סוף. לדוגמה, ברכיוזאור, דינוזאור עם צוואר דמוי ג'ירפה, היה טיטנוזאורiform שחי בתקופת היורה.
V. damparisensis החוקרים אמרו כי ככל הנראה מתו בלגונה החופית, כאשר מפלס הים היה נמוך מעט מהרגיל. החוקרים אמרו כי שרידי הדינוזאור נקברו ככל הנראה כשמפלסי הים עלו מה שמסביר מדוע בעל החיים נמצא קבור בסלעים שהיו מסביבה חוף.
"איננו יודעים ממה יצור זה מת, אך מיליוני שנים אחר כך הוא מספק ראיות חשובות שיעזרו לנו להבין ביתר פירוט את התפתחותם של סורופודים ברכוזאורידים וקבוצה גדולה בהרבה של דינוזאורים אליהם הם שייכים, המכונים טיטנוזאורiforms, "אמר מניון.
כשגילו החוקרים V. damparisensis בשנת 1934, בקושי היא קיבלה תשומת לב מדעית, אמרו החוקרים. במקום זאת, הפליאונטולוגים שמרו את הדגימה במוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית בפריס, והיא הוזכרה בקצרה לאורך כל השנים כ"דינוזאור הדמפריס ".
כעת, לאחר שהדגימה נבדקה, V. damparisensis החוקרים אמרו כי החוקרים יסייעו למדענים להבין את התפשטותם של ברכיאוזאורידים מוקדמים ודינוזאורים טיטנוזאוריים אחרים ברחבי העולם. החוקרים אמרו כי פליאולוגים מצאו שרידים אחרים של ברכוזאוריד בארצות הברית, מערב אירופה ואפריקה.
