כאשר בובות קובניות שוכנות במערה אוהבות ארוחה, הן מתאגדות לצוד עטלפים על ידי הסתרת עצמן לאורך כניסה למערה ויוצרות קיר של נחשים קטלניים לפני שהם פותחים בשביתות המתואמות שלהם, כך עולה ממחקר חדש שנערך על התרחשות נדירה של ציד נחשים ב חבילות.
למרות שנחשים חברותיים, החוקרים שקלו ברובם את הזוחלים כדי להתבודד בצידם ובאכילתם. אולם התצפיות החדשות הללו על ציד החבילות של הבואים בקובה מציעות עדות לכך שחלק מהנחשים צדים בקבוצות. מבין 3,650 מיני הנחש הידועים בעולם, רק מעטים נצפו בציד בטבע, על פי המדענים.
ותיאום בין נחשים לתפוס טרף מעולם לא הוכח, אמר סופר המחקר ולדימיר דינטס, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת טנסי בקנוקסוויל, המתמחה בהתנהגות בעלי חיים.
בהצהרה אמר Dinets כי "יתכן וציד מתואם אינו נדיר בקרב נחשים, אך יהיה צורך במחקר רב בשטח סבלני מאוד."
הבואה הקובנית היא הטורפת היבשתית הגדולה ביותר בקובה. קובה היא גם ביתם של מערות מלאות עטלפים, בהן קבוצות קטנות של בואות יצודדו באופן קבוע עטלפים כאשר הם טסים אל תוך המערה ומחוצה לה, לפי הדינטים. הוא בחן את סגנון הציד של הנחשים, שכלל תלייה מתקרת המערה לתפוס עטלפים כשהם טסו דרך הכניסה.
כאשר יותר מבואה אחת צדה, צפו Dinets בנחשים המתאמים את עמדותיהם כדי לקרב לטרף שלהם בצורה יעילה יותר.
"נחשים שהגיעו לאזור הציד היו בעלי סיכוי גבוה יותר באופן משמעותי למקם את עצמם בחלק של המעבר בו כבר היו נחשים אחרים, ויצרו 'גדר' מעבר למעבר ובכך חסמו בצורה יעילה יותר את מסלול הטיסה של הטרף, מה שהגדיל משמעותית את הציד יעילות ", כתבו Dinets במחקר.
כאשר בואה בודדה הייתה מכה, לפעמים היא לא הצליחה לתפוס עטלף. לעומת זאת, ציידי הקבוצה תמיד הצליחו, אמר Dinets.
ממצאי המחקר פורסמו באינטרנט בפברואר 2 בכתב העת Animal Behavior and Cognition.
