אבני מרה הן מרבצי-על-רוויים דמויי חלל של מרה בתוך כיס המרה. הם יכולים להיות קטנים כמו גרגר חול או גדולים כמו כדור גולף ויכולים להופיע כאבן יחידה או כאוסף אבנים בשילוב של גדלים. ישנם שני סוגים של אבני מרה - אבנים כולסטרול, המהוות 80 אחוז מאבני מרה, ואבני פיגמנט, המורכבות מבילירובין, חומר כימי שנמצא במרה, על פי המכון הלאומי לבריאות.
על פי המכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול וכליות (NIDDKD), עד 20 מיליון אמריקנים סובלים מאבני מרה. אבני מרה מופיעות אצל עד 60 עד 70 אחוז מההודים האמריקנים ו -10 עד 15 אחוז מהבוגרים הלבנים במדינות מפותחות, כך עולה מסקירת 2010 בכתב העת Gastroenterology Clinics של צפון אמריקה. הם נפוצים יותר גם אצל נשים, אנשים מעל גיל 40 ואנשים עם היסטוריה משפחתית של אבני מרה.
סיבות
המרה מיוצרת בכבד והיא מאוחסנת בכיס המרה עד שהיא מועברת למעי הדק, שם היא מסייעת בעיכול השומנים והוויטמינים המסיסים בשומן, כמו A, D, E ו- K.
אבני מרה מתרחשות כאשר יש חוסר איזון בתהליך הובלת המרה. על פי NIDDKD, אבנים הכולסטרול יכולות להיווצר כאשר המרה מכילה יותר מדי כולסטרול, יותר מדי בילירובין או לא מספיק מלחי מרה.
"כולסטרול הוא חומר המתרחש באופן טבעי בתוך המרה שלנו," אמר ד"ר קלמן בנשאת ', מנתח כללי במרפאת קליבלנד באוהיו. "כשיש לך הצטברות לא תקינה, אתה יכול להסתיים עם גבישי כולסטרול המשקעים החוצה, ולגדול עם הזמן למה שאנחנו מכנים אבנים."
אבני מרה יכולות להופיע גם כאשר כיס המרה אינו מתרוקן לצינור המרה המשותף באופן די מוחלט או לעיתים קרובות. נשים נוטות פי שניים מגברים לפתח אבני מרה מכיוון שעודף אסטרוגן מההיריון, טיפול בהחלפת הורמונים וכדורים למניעת הריון עלולים להעלות את רמות הכולסטרול ולהוריד את תנועת כיס המרה, מה שיכול להקל על אבני המרה.
אבני פיגמנט שחורות מורכבות בדרך כלל מפולימרים בילירובין וסידן פחמתי, ולעתים נדירות הם מכילים כולסטרול. על פי נתוני אוניברסיטת מרילנד, אבנים אלה נמצאות לרוב בכיס המרה ויכולות להתפתח כתוצאה מפגיעה בכבד, מחלת כבד אלכוהולית, אנמיה המוליטית וזיקנה.
אבני פיגמנט חומות בדרך כלל מורכבות מסידן בילירובינאט, חומצות שומן וכמויות קטנות של כולסטרול. אלה נמצאים בדרך כלל בצינור המרה והם קשורים כמעט תמיד לזיהומי מרה, דלקות ולעיתים, התופעות הטפיליות בכבד.
אנשים הסובלים מתנודות משמעותיות במשקל, למשל מהיריון או מניתוח, נמצאים גם הם בסיכון לפתח אבני מרה.
אבחון ובדיקות
רוב האנשים עם אבני מרה הם אסימפטומטיים. לכן אבני מרה מתגלות לעיתים קרובות במהלך צילומי רנטגן שגרתיים, ניתוחי בטן או פרוצדורות רפואיות אחרות, על פי ה- NIH.
לעתים אבני מרה עלולות לגרום לאי נוחות והתכווצויות ממושכות כאשר האבנים מתפתלות במורד צינור המרה, ויוצרות סתימה ומגבירות את הלחץ בכיס המרה. תופעות פתאומיות אלה מכונות "התקפות" מכיס המרה והן מתרחשות לעתים קרובות במהלך הלילה או לאחר ארוחה שומנית, על פי NIDDKD.
התסמינים כוללים כאבים במרכז או בחלק הימני העליון של הבטן העליונה, או כאבים סביב הגב או הכתף הימנית.
כאשר מתרחש כאב, הרופא יורה לבדיקת אולטרסאונד כדי לחפש אבני מרה. אף על פי שהאולטרסאונד הוא הבדיקה הרגישה והספציפית ביותר לאבני מרה, הרופא עשוי גם להזמין בדיקת CT אם הסימפטומים חמורים יותר, שכן סריקת ה- CT יכולה גם לאתר סיבוכים כמו כיס מרה שנגרם או נגוע בדרכי המרה.
סריקת חומצה אימינודיאקטית הכבד (HIDA), הדמיית תהודה מגנטית (MRI) או אנדוסקופית רטרוגרדית cholangiopancreatography (ERCP) הן כמה טכניקות הדמיה אחרות בהן ניתן להשתמש כדי לאתר את אבני המרה, על פי מרפאת Mayo. במקרה של ERCP, הרופא יכול לאתר ולהסיר את אבני המרה בו זמנית באמצעות האנדוסקופ שהוא או היא עוברים דרך הפה, הושט, הקיבה והמעי הדק כדי להגיע לצינור המרה, אמר Bencsath.
אבני מרה יכולות לפעמים להוביל לדלקת הלבלב. הם יכולים גם להוביל לדלקת כולאנגיטיס, זיהום המתרחש כאשר אבן מרה נלכדת בצינור המרה.
"מדובר בזיהום שעלול להיות מסכן חיים של דרכי המרה והכבד," אמר בנשאת. "זה דורש התייחסות מהירה ומיידית עם אנטיביוטיקה בהליך ERCP. לאחר שהמטופל החלים, ההמלצה יכולה להיות להסיר את כיס המרה, כך שהסיכון שזה יקרה שוב ייבטל."
טיפול ותרופות
אם לאדם יש תסמינים מינימליים או ללא מחלה, ואם יש להם מעט אבנים או קטנות, הוא יכול ליטול תרופות לאבני מרה, אמר בנשאת. כדור המכיל אורסודיול, חומר המיוצר באופן טבעי על ידי הגוף, יכול להמיס כולסטרול בכיס המרה. אולם אורסודיול יכול לקחת עד שישה חודשים לעבוד, ואבני מרה חוזרות ונשנות בכ -50 אחוז מהאנשים שלוקחים את זה, אמר בנשאת.
טיפול בשלבי המחקר הוא הפעלת קולטני אנדרוסטן מכוננים באמצעות גירוי לשינוי ההרכב הביוכימי בכיס המרה. זה יכול להפחית את הכולסטרול ואת התצורות של אבני מרה. במחקר שפורסם בשנת 2017 בכתב העת American Journal of Pathology, החוקרים גילו כי 94.7 אחוז מהעכברים שלא עוררו התפתחו אבני מרה. רק 33.3 אחוז מהעכברים המושרים פיתחו אבני מרה. כמובן שמחקר זה עדיין זקוק לבדיקות נוספות לפני שהוא יהיה זמין לשימוש אנושי.
ייתכן שלא יהיה צורך בניתוח אלא אם כן ישנם תסמינים, על פי ה- NIH. עם זאת, אנשים הסובלים מהתקפי כיס המרה לעתים קרובות עשויים לבחור להסיר את הכיס המרה שלהם בניתוח. ההליך נקרא כריתת כיס המרה וניתן לבצע אותו באמצעות לפרוסקופ ומצלמת וידיאו מיניאטורית. התהליך הוא פולשני באופן מזערי, ומטופלים יכולים בדרך כלל לחזור הביתה בעקבות הניתוח, אמר Bencsath.
סוג אחד של ניתוחים לפרוסקופיים כולל ארבעה חתכים זעירים. אחת מהן חתכה כ- 0.75 אינץ '(2 סנטימטרים) בכפתור הבטן ושלושה חתכים אחרים בגודל 0.25 אינץ' (0.6 ס"מ) בקרבת מקום. הניתוח אורך כשעה, והמטופל יכול לחזור הביתה באותו היום, אמר בנשאת.
שיטה לפרוסקופית אחרת משתמשת רק בחתך אחד בלחצן הבטן. אולם החתך ארוך יותר - סנטימטר (2.5 ס"מ) ואנשים הסובלים ממנה סיכון מוגבר לפתח בקע, הוא אמר.
לעיתים קרובות עדיף ניתוח כריתת כיס המרה לפרוסקופית על פני כריתת כיס מרה פתוחה, הדורשת חתך בגודל 5-8 אינץ 'ברחבי הבטן ויכול לגרום לשהות בבית חולים ולזמן התאוששות ארוך יותר. על פי NIDDKD, ניתוחים פתוחים מהווים כחמישה אחוזים מניתוחי כיס המרה, ובדרך כלל זה מתבצע אם בכיס המרה יש דלקת, זיהום או הצטלקות קשה.
לאחר הסרת כיס המרה, הכבד ממשיך ליצור מרה שעלולה לנסוע במורד צינור המרה אל המעי, אמר בנקשאת.
הסובלים מסוכרת צריכים לדבר עם איש המקצוע הרפואי שלהם על סיבוכים בשל בריאותם. מחקר שנערך בשנת 2017 בקרב מעל 81,000 חולים טאיוואניים שפורסם על ידי המוסדות הלאומיים לבריאות מצא כי סוכרת מסוג 2 עלולה להחמיר את הפרוגנוזה של חולי מחלת המרה לאחר ניתוח לכריתת המרה. גם לאלה ללא סוכרת סוג 2 היה שיעור ההישרדות גבוה יותר.
מניעה
אבני מרה מופיעות בתדירות גבוהה יותר אצל אנשים בשני קצוות מנוגדים של ספקטרום המשקל - אלו הסובלים מעודף משקל או שמנים, ואלו המהירים או מאבדים משקל רב במהירות. בנוסף, מחקרים שפורסמו בכתב העת Gut בשנת 2005 מצביעים על כך שצריכה גבוהה של פחמימות, עומס גליקמי משתנה ואינדקס גליקמי מגבירה את הסיכון למחלות אבן מרה סימפטומטית אצל גברים. לכן חשוב לאמץ תזונה בריאה ולהיצמד לזמני הארוחה הרגילים.
