רקטה Zenit-3SL התפוצצה ביום שלישי מפלטפורמת ההשקה של הים הצפה והכניסה את הלוויין המשודר ביותר עבור רדיו לוויין XM למסלול. הלוויין XM-4, שנבנה בבואינג, יצטרף לצי של שלוש חלליות נוספות לרדיו הלוויין XM, ויספק תכנות רדיו דיגיטלי למקלטים בצפון אמריקה.
חברת השקת ים העבירה היום בהצלחה את לוויין השידור XM-4 למסלול העברה גיאוסינכרוני (GTO). נתונים מוקדמים מצביעים על כך שהחללית ממוקמת במדויק ובמצב מצוין.
רכב Zenit-3SL הורם בשעה 3:49 אחר הצהריים השקט בשקט (23:49 GMT) מפלטפורמת ההשקה של אודיסיאה, ממוקמת באורך 154 מעלות מערב באוקיאנוס השקט המשוויתי. כל המערכות ביצעו נומינליות לאורך כל הטיסה. הבמה העליונה של בלוק DM הכניסה את החללית 5,193 ק"ג (11,448 לירות.) למסלול העברה גיאוסינכרוני, בדרך למצב מסלול סופי של 115 מעלות קו מערב. תחנת קרקע בהרטביסטהוק, סמוך לפרטוריה, דרום אפריקה, רכשה את האות הראשון מהלווין במסלול.
החללית בואינג 702, שנבנתה על ידי מרכז פיתוח לווייני של בואינג, נושאת מטען משאבי רדיו דיגיטליים S-band (DARS) בעל עוצמה גבוהה המסופק על ידי חלל אלקטל אלניה. בדומה לשלושת לווייני ה- XM הנמצאים כיום במסלול, XM-4 יתמוך בשידור ישיר של XM Radio של תכנות רדיו דיגיטלי למכוניות, בתים ומכשירי רדיו ניידים ברחבי ארצות הברית וקנדה היבשתית.
לאחר השלמת משימת ה- XM-4, ברך רוב פקהאם, נשיא ומנכ"ל חברת השקת ים, ברך את רדיו הלוויין של XM. "ההשקה בהצלחה של הלוויין הרביעי עבור רדיו XM מספקת במיוחד להשקת הים. ההצלחה של משימת XM-4 מאששת מערכת יחסים חזקה ובעלת ערך בין שתי חברות מוכוונות יעד. אנו גאים להיות ספק ההשקה של XM Satellite Radio שבחר. "
"אני גם רוצה לנצל את ההזדמנות הזו לברך את צוות השקת הים לעוד משימה יוצאת מהכלל. ללא המומחיות של הצוות ומסירותו למצויינות, לא היינו יכולים להבין את ההישג המשמעותי של היום. "
הלוויין XM-4 יהיה בעל 18 קילוואט כוח כולל בתחילת חייו במסלול. הכניסה הישירה של השקת הים למסלול קו המשווה, שצוינה למשך 15 שנה, נועדה להניב שנות שירות נוספות. זהו ההשקה הרביעית המוצלחת של Sea Launch לרדיו לוויין XM, שהשלים משימות קודמות במרץ 2001, מאי 2001 ופברואר 2005.
המקור המקורי: מהדורת חדשות בואינג
