האם כוכב שביט השפיע על בני אדם על מעבר יתר הטכנולוגי?

לפני כ- 14,500 שנה, כדור הארץ החל לעבור מעצמו הקר והקרחון למצב בין גזעי חם יותר. עם זאת, במהלך התקופה הזו חזרו הטמפרטורות לפתע לתנאים קרחוניים כמעט. השינוי הפתאומי הזה (המכונה תקופת הצעירים של Dryas) מאמין על ידי חלק מהסיבה לכך שציידים-לקטים החלו להקים קהילות בישיבה, לחקלאות ולהניח את הקרקע לציוויליזציה כידוע - aka. המהפכה הניאוליתית.

במשך יותר מעשור, היו מדענים שטענו כי תקופה זו הייתה תוצאה של שביט שפגע בכדור הארץ. התיאוריה, הידועה בשם השערת ההשפעה הצעירה של Dryas (המכונה גם השערת שביט קלוביס), מבוססת במידה רבה על דגימות ליבת קרח מגרינלנד המראות שינוי טמפרטורה גלובלי פתאומי. אך על פי מחקר חדש שנערך על ידי צוות מחקר מאוניברסיטת אדינבורו, ראיות ארכיאולוגיות עשויות גם להוכיח את ההשערה הזו כנכונה.

תקופת Dryas הצעירה יותר נקראת את שמה מזן פרחים המכונה Dryas octopetala. צמח זה ידוע כגידול בתנאים קרים, והפך נפוץ באירופה במהלך התקופה. בגלל האופן בו היא התחילה בפתאומיות - לפני 12,500 שנה בערך - ואז הסתיימה באותה מידה בפתאומיות 1200 שנה, מדענים רבים משוכנעים שהיא נגרמה על ידי אירוע חיצוני.

לצורך מחקרם - שפורסם לאחרונה בכתב העת ארכיאולוגיה ים תיכונית תחת הכותרת "פענוח Göbekli Tepe עם Archaeoastronomy: מה אומר השועל?" - הצוות מצא קישור אסטרונומי לעמודי האבן בגובלי Tepe. ממוקם בדרום טורקיה, ממצא ארכיאולוגי זה הוא אתר המקדש העתיק ביותר הידוע בעולם (מתוארך ל -10,950 לפנה"ס).

אתר זה, יש לציין, עכשווי עם דגימות ליבת הקרח של גרינלנד, המתוארכות לסביבות 10,890 לפנה"ס. מבין האתרים הרבה תכונות, אף אחד מהם אינו מפורסם יותר מעמודי התווך הרבים המנקדים את השטח שנחפר. הסיבה לכך היא הפיקטוגרמות הנרחבות ותבליטי בעלי החיים המקשטים את העמודים הללו, הכוללים ייצוגים שונים של יונקים ומינים עופות, במיוחד נשרים.

עמוד 43, המכונה גם "אבן הנשרים", היה מעניין במיוחד לארכיאולוגים, שכן על פי החשד, ייצוגיו (הקשורים למוות) נועדו להנציח אירוע הרסני. התמונות האחרות, כך העזו, נועדו לתאר את הכוכבים, וכי מיקומם ביחס זה לזה תואם לעמדות הכוכביות הידועות אז בשמי הלילה.

תיאוריה זו התבססה על תמונות שצילמו באתר, אותם בדקו לאחר מכן באמצעות תוכנית הפלנטריום stellarium 0.15. בסופו של דבר הם מצאו שהתמונות דומות לקבוצות הכוכבים שהיו ניכרות בשנת 10,950 לפני הספירה. ככאלה, הם הגיעו למסקנה שאולי אתר המקדש היה מצפה כוכבים, וכי התמונות היו קטלוג של אירועים שמימיים - הכוללים את זרם המטאורים טאוריד.

כפי שהם קובעים במחקרם:

"אנו מתחילים בציין את גילוף עקרב בעמוד 43, סמל גלגל המזלות הידוע של מזל עקרב. בהתבסס על תצפית זו אנו חוקרים עד כמה ניתן לפרש סמלים אחרים בעמוד 43 כסמלים גלגל המזלות או כסמלים אסטרונומיים מוכרים אחרים ... אנו מציעים שהנשר / העיט על עמוד 43 יכול להתפרש כסימן "קומקום התה" של ימינו. רעיון מזל קשת; הזווית בין ראשו של הנשר / הנשר, ובמיוחד, מסכימה היטב עם 'הידית', 'המכסה' ו'הזרבובית 'של כוכבית התה. אנו מציעים גם ש"הציפור הכפופה "עם הנחש המתפתל כלפי מטה או הדגים יכולים להתפרש כ"סימן ה -13 של גלגל המזלות", כלומר התפיסה שלנו כיום על אופיוכוס. למרות שמיקומה היחסי אינו מדויק במיוחד, אנו מציעים שהאומנים (ים) של עמוד 43 הוגבלו על ידי צורת העמוד. סמלים אלה מתאימים למדי עם הכוכביות המקבילה שלהם, ונראה שהם כולם נמצאים במיקומים יחסית יחסית.

באופן דומה, הם מציעים שניתן לפרש מעגל מגולף במרכז עמוד 43 כשמש. הם מכנים תמונה זו "חותמת התאריך" מכיוון שניתן לראות בה כמתקשר לתאריך ספציפי על ידי ציון באיזה חלק גלגל המזלות נמצא השמש בזמן הגילוף. על ידי השוואה בין גיל האתר (בהתבסס על תיארוך פחמן) למיקומו לכאורה של השמש, הם מצאו שהוא תואם את היפוך הקיץ של 10,950 לפנה"ס.

כמובן שהצוות מכיר במלואו כי פרשנות אסטרונומית אינה בשום אופן האפשרות היחידה. בנוסף לאפשרות שהם יהיו התייחסויות מיתולוגיות, הם יכולים להיות גם ייצוג של דפוסי ציד או נדידה. ייתכן בהחלט כי לא נועדו להעביר משמעות ספציפית, אלא היו רק תיאור של הסביבה המקומית, שהיתה עשירה באותה עת בצומח ובחי.

בנוסף, אופן הצגת הנשרים בדרך כלל יכול להיות אינדיקציה לכך שהאתר היה מקום קבורה. זה עולה בקנה אחד עם איקונוגרפיה שנמצאה באתרים הארכיאולוגיים של קטאלויוק (במרכז, דרום טורקיה) ויריחו (בגדה המערבית). במהלך התקופה המדוברת, ידוע היה כי עמים נאוליתיים עורכים קבורות שמיים, שם הושארו גופות המנוחים בחוץ עבור עופות גזר שיוכלו להשתלט עליהם.

בפרקטיקות כאלה, הראש הוצא לעיתים מהנפטר ונשמר (לצורך עבודת אבות). זה עולה בקנה אחד עם אחת הדמויות בעמוד 43, שנראית אנושית חסרת ראש. עם זאת, ככל שהצוות ממשיך להסביר, הם בטוחים כי הקשר בין תמונות האתר לזרם המטאורים של טאוריד הוא מתקבל על הדעת.

"[O] ניתוח סטטיסטי בסיסי מצביע על כך שסביר מאוד שהפירוש האסטרונומי שלנו יהיה נכון", הם כותבים. "לכן אנו מסתפקים במגבלת עצמנו להשערה זו, והגיונית איננו נדרשים לרדוף אחרי אחרים." וכמובן, הם מודים לכך שמחקר נוסף יהיה נחוץ לפני שניתן יהיה להסיק מסקנות כלשהן.