בעולם הפיזיקה, ישנם מעטים אנשים שהשפיעו יותר מסר אייזק ניוטון. מבין אלה, הראשון, המכונה גם חוק האינרציה, הוא המפורסם ביותר וניתן לטעון כי הוא החשוב ביותר. בשפת המדע חוק זה קובע כי: כל גוף נשאר במצב של מהירות קבועה אלא אם כן פועל על ידי כוח חיצוני לא מאוזן. המשמעות היא שבהיעדר כוח נטו שאינו אפס, מרכז המסה של הגוף או נשאר במנוחה, או נע במהירות קבועה. במילים פשוטות, הוא קובע כי גוף יישאר במנוחה או בתנועה אלא אם כן יפעל על ידי כוח חיצוני ולא מאוזן.
לפני התיאוריות של אריסטו על אינרציה, תיאוריית התנועה המקובלת ביותר התבססה על פילוסופיה אריסטוטלית. תיאוריה עתיקה זו הצהירה כי בהיעדר כוח מניע חיצוני, כל האובייקטים בכדור הארץ יגיעו למנוחה וכי עצמים נעים ממשיכים לנוע כל עוד יש כוח המניע אותם לעשות זאת. חלל ריק, שום תנועה לא הייתה אפשרית מכיוון שהתאוריה של אריסטו טענה כי תנועת האובייקטים תלויה במדיום שמסביב, שהיא אחראית להעביר את האובייקט קדימה בדרך כלשהי. עם זאת, כבר בתקופת הרנסנס התיאוריה הזו נדחתה כאשר מדענים החלו להניח כי גם התנגדות האוויר וגם המשקל של חפץ ישמשו תפקיד במעצר תנועתו של אותו אובייקט.
התקדמות נוספת באסטרונומיה הייתה מסמר נוסף בארון הקבורה הזה. חלוקת התנועה האריסטוטלית ל"ארצית "ו"שמימית" הפכה לבעייתית יותר ויותר לנוכח המודל של קופרניקוס במאה ה -16, שטען כי כדור הארץ (וכל מה שנמצא עליו) למעשה לא היה "במנוחה" אלא היה למעשה, בתנועה מתמדת סביב השמש. גלילאו, בהתפתחותו נוספת של הדגם הקופרניקאי, הכיר בבעיות אלה ובהמשך יגיע למסקנה כי על סמך הנחת היסוד הראשונית של האינרציה, אי אפשר להבין את ההבדל בין אובייקט נע לבין אחד נייח ללא נקודת השוואה חיצונית.
לפיכך, למרות שניוטון לא היה הראשון שהביע את מושג האינרציה, הוא היה מאוחר יותר לשכלל ולתעד אותם כחוק התנועה הראשון בעבודתו הזרעית PhilosophiaeNaturalis Principia Mathematica (מנהלים מתמטיים של פילוסופיה טבעית) בשנת 1687, בה הצהיר כי : אלא אם כן הוא פועל על ידי כוח לא מאוזן נטו, אובייקט ישמור על מהירות קבועה. באופן מעניין, המונח "בין-ממש" לא שימש במחקר. היה זה למעשה ג'והן קפלר שהשתמש בה לראשונה באסטרונומיה האפונומית קופרניקנה (Epitome of Copernican Astronomy) שפורסמה בשנים 1618–1621. עם זאת, מאוחר יותר ייעשה שימוש במונח וניוטון הכיר באיש האחראי הישיר ביותר לניסוחו כתיאוריה.
כתבנו מאמרים רבים על חוק האינרציה עבור מגזין החלל. הנה מאמר על חוקי התנועה של ניוטון, והנה מאמר על החוק הראשון של ניוטון.
אם תרצה לקבל מידע נוסף על חוק האינרציה, עיין במאמרים אלה מ- How Stuff Works ו- NASA.
הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה קאסט שכולל כוח משיכה. האזינו כאן, פרק 102: כוח המשיכה.
הפניות:
http://en.wikipedia.org/wiki/ אינרציה
http://en.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton
http://en.wikipedia.org/wiki/Newton%27s_laws_of_motion
http://science.howstuffworks.com/science-vs-myth/everyday-myths/newton-law-of-motion1.htm
