בני אדם מקבצים כוכבים לתבניות מתחילת הזמן, כאשר כל תרבות מציבה מיתוסים ופולקלור משלה, אך רק בשנת 1930 חילק האיחוד האסטרונומי הבינלאומי (IAU) את השמים ל 88 קבוצות עם כל אחת משלה. גבול קפדני. אף שרבים מאלה ידועים, והסיפורים שהם מתארים מתועדים היטב, מעטים נראים כמו הדמויות שהם אמורים לייצג. כוכביות הם מדריכים ידידותיים יותר למשתמש ונקודת המוצא עבור מרבית האסטרונומים. צורות בהירות, פשוטות ופרוזאיות יותר, בולטות בין קבוצות הכוכבים ולעתים קרובות משמשות כציוני דרך מועילים ומצביעות על הדרך לתענוגות שמימיות!
הכוכבית הידועה והזוהה ביותר באופן מיידי היא ככל הנראה המחרשה או הדיפר הגדול באורסה מז'ור. שניים מכוכביו, מרק ודובה, (המצביעים) המצביעים על הדרך לכוכב הצפון פולאריס באורסה מינור. חללית ג'ונו של נאס"א הפסיקה במסע החמש שנים ל יופיטר ב 21 במרץ כדי לתפוס את הדימוי הזה של הכוכבית הידועה ביותר שלנו:
בחצי הכדור הצפוני, כל עונה מבשרת על ידי הכוכבים שלה: שמי הסתיו נשלטים על ידי הכיכר הגדולה של פגסוס, שנוצרה על ידי כוכבים משני פגסוס ואנדרומדה, ופינה שמאלית עליונה מציבה את הדרך לגלקסיית אנדרומדה, רק הופ , לדלג ולקפוץ משם. מרבית האנשים מזהים את שלושת הכוכבים אלניטאק, אלניאם ומינטקה, המהווים את חגורת אוריון, הזוהרת בהירה בשמי החורף המצביעה על אחד האזורים העשירים בשמיים, מתחם העננים המולקולרי של אוריון. היהלום של מזל בתולה המציין את המעיין, מורכב מארקטורוס (בוטס), ספיקה (בתולה), דנבולה (ליאו) וקור קרולי (Canes Venatici). אלה מקיפים את קבוצת הכוכבים Coma Berenices ורבים מהגלקסיות בתוך צבר הבתולות. משולש הקיץ של דנב (Cygnus), Altair (Aquila) ו- Vega (Lyra) שייטים מעכשיו מעלינו ומובילים את הדרך אל ערפילית הטבעת בפינה הימנית העליונה.
מחפש את ליאו? חפש את המגל, סימן שאלה לאחור שמייצג את ראש האריה. לצוד להרקולס? Keystone הוא המפתח ותמצאו גם את אשכול הרקולס (M13) בצידו הימני. קל יותר לאתר ב- Boötes אם אתם מחפשים את עפיפון העץ או הגלידה, מאשר לנסות להבחין בנהג שור! לא הרבה אנשים יכולים לראות את המלכה קסיופיה המסכנה, שנענשת על יהירותה כדי להקיף את השמים, אך את ה- W המסמן את הכוכב ניתן לזיהוי מיידי. המעגל הוא תמרור מקסים לאחד מדגי הדגים. היה קשה ללחוץ עליך להכיר את קשת כמו הקנטאור שהוא מתאר, אבל יש את התה (ברטרנד ראסל צדק, יש קומקום שמימי!) שמראה את הדרך לכת השמיים העשירה הזו.
גם בחצי הכדור הדרומי אין מחסור בכוכביות, והבולט ביותר הוא ארגו נאוויס המייצג את כל הספינה שארגו הפליג על ידי ג'ייסון והארגונאוטים והיה הכוכב הגדול ביותר בשמים אם זה לא היה נפרד בשנת 1752 על ידי האסטרונום הצרפתי ניקולאס לואי. דה לקאייל לתוך קבוצות הכוכבים שאנו מכירים כיום כקרינה (הקליפה), פפיס (סיפון הקקי) וולה (המפרשים). כמו כן נמצאים בחצי הכדור הדרומי שלושת הפטריאכים בטריאנגולום אוסטרייה וקרס הדגים בסקורפיוס.
יש גם הרבה יותר כוכביות מעורפלות. ארון הקבורה של איוב חינך את קבוצת הכוכבים של דלפינוס, אסס והאנדר נמצא בסרטן, השור של פוניאטובסקי (על שמו של מלך פולין) הוא חלק מאופיוכוס ואקילה. יש את הלוזנז ', הסקסופון, הקת'נגר, ורבים נוספים.
השמים יכולים להיראות כמקום מבולבל, מלא באלים, מלכים ויצורים מיתיים. כוכביות כמו התה מייצרות מבוא מסביר פנים וידידותי יותר, המאפשר לכוכב טירון מתחיל לבחור בקלות את דרכם סביב השמים ולקבל ביטחון וככל שכוכבים רבים נבלעים בזיהום האור הגובר, כוכביות עדיין זורחות להראות את הדרך.
למידע נוסף על כוכביות כאן.
