הנחתת של הפניקס החלה לחפור באזור שנקרא "ארץ הפלאות" בראשית יום שלישי, ולקח את סקופ האדמה הראשון שלו משטח פנים מצולע באזור "הפארק הלאומי" אותו שמרו מדעני המשימה למדע. הזרוע הרובוטית של הנחתת יצרה את תעלת המבחן החדשה בשם "שלגיה" ב -17 ביוני, יום המאדים ה -22, או הסול שהפניקס הייתה על הכוכב האדום. עם זאת, כל פעילויות המדע שתוכננו לאחרונה יתחדשו לא מוקדם יותר מסול 24, שכן המהנדסים בוחנים כיצד החללית מתמודדת עם כמויות נתונים גדולות מהצפוי.
במהלך החפירה ביום שלישי, הזרוע לא הגיעה לחומר הלבן הקשה, אולי קרח, שאותו חשפה פיניקס בעבר בתעלה הראשונה שחפרה באדמת מאדים. עומק התעלה היה בעומק של 2 סנטימטרים בלבד, והתעלה הקודמת (תעלת גולדילוקס-דודו) הייתה בעומק של כ -5 ס"מ.
אז מדענים לא הופתעו מכך, ולמעשה, לא למצוא קרח זה מה שהם ציפו ורצו. התעלה הלבן שלג נמצאת בסמוך למרכזו של נקבובית שטוחה יחסית, או מצולע, המכונה "חתול צ'שייר", שם מדענים שמנבאים שכבות אדמה או אדמה עבה יותר מעל חומר לבן אפשרי.
צוות הפניקס מתכנן לפחות יום אחד נוסף לחפור עמוק יותר בתעלה. הם ילמדו את מבנה האדמה בתעלה שלגיה כדי להחליט באילו עומקים הם יאספו דגימות מתעלה עתידית המתוכננת למרכז המצולע.
בינתיים, מכשיר ה- TEGA (Thermal and Evolution-Gas Analyzer) ממשיך בניסוי המתמשך הראשון בשמונה תנורים שלו, וצוות המדע טרם פרסם נתונים על ה"בישול "בטמפרטורות גבוהות יותר.
ל- TEGA שמונה תנורים זעירים נפרדים כדי לאפות ולהרחרח את האדמה כדי לחפש חומרים נדיפים, כמו מים. האפייה מתבצעת בשלושה טווחי טמפרטורה שונים. בשני טווחי הטמפרטורה הראשונים, TEGA לא זיהה שום מולקולות מים או אורגניים באדמה.
מקור חדשות: חדשות הפניקס
