אזור רחוק היוצר כוכב NGC 2467. קרדיט: NASA / ESA, באדיבות "היקום של האבל."
הספר החדש, היקום של האבל: התגליות הגדולות והתמונות האחרונות כולל כמה תמונות שלא פורסמו בעבר מטלסקופ החלל האבל, והסופר טרנס דיקינסון שיתף באדיבות כמה מהתמונות הללו עם מגזין החלל. כל התמונות באדיבות נאס"א, ESA ו"יקום של האבל. "
למעלה נמצא NGC 2467, ערפילית הדומה לערפילית אוריון, אך רחוקה פי 11 יותר, בקבוצת הכוכבים הדרומית Puppis. קצף צורב של ענני אבק מעוצבים בצורה מוזרה מהווה את הרקע לכוכבים הכחולים שנולדו הגיחו מהגז והאבק. רוב הקרינה שאוכלת בענן נפלטת על ידי הכוכב האדיר המסיבי המבריק בסמוך למרכז התמונה. הקרינה הקשה שלו פינה את האזור שמסביב, וכמה מהדור הבא של הכוכבים נוצרים באזורים הצפופים יותר בקצה.
צפו בתמונות נוספות של האבל להלן:
אשכול הכוכבים NGC2060 מכיל סופרנובה שהתפוצצה לפני כעשרת אלפים שנה, ונשפה גז סביב האשכול.
פגז שמימי של גז בין-כוכבי בהלם מגל הפיצוץ מסופרנובה, ערפילית הקישוט הוצגה על ידי טלסקופ החלל האבל ושילבה עם תמונות רנטגן ממצפה הרנטגן של צ'נדרה של נאס"א. הסופרנובה - הרסו הכוכב המתפרץ - התרחשה לפני כמעט 400 שנה והיא נמצאת לאורך 23 שנות אור. הערפילית מתרחבת בקצב המרחק בין כדור הארץ לירח בכל דקה.
שבתאי מפואר. דיוקן האבל המדהים הזה של סטורן מציג את הטבעות המפורסמות כמעט בקצה. ניתן לראות כמה מהגדולים מבין למעלה מחמישה תריסר ירחים, כולל הטיטאן, הגדול ביותר, ומטיל את צלו העגום על פני כדור הארץ. הטבעות מורכבות מטריליוני חלקיקים קפואים שמקורם ככל הנראה בהתנגשות של ירחים גדולים לפני עידנים.
ערפילית ביצה. שכבות אבק קונצנטריות משתרעות על פני עשירית משנת אור מהשמש הגוססת הזו. חגורת אבק עבה רצה כמעט אנכית דרך התמונה, וחוסמת את אור הכוכב המרכזי. קרני אור תאומות קורנות מהכוכב הנסתר, ומאירות את האבק השחור-גבהי כמו פנס המאיר בחדר מעושן. הערפילית צולמה באמצעות פילטרים מקטבים כדי למדוד כיצד האבק מחזיר אור.
NGC6384. לידת הכוכבים בגלקסיה זו יחסית של אמצע הביניים, ירדה. בולטת חסרות ערפיליות ורדרדות שהן האתרים של היווצרות כוכבים חדשה. קרינה ורוחות כוכבים מהסופרוט, כוכבים כחולים צעירים פינו את הגז שנותר, וכיבו כל ייצור נוסף של כוכבים. ריכוז בהיר של אור כוכבים מסמן את מרכז הגלקסיה. מסלולי אבק מסתחררים כלפי חוץ ומצוירים כנגד אוכלוסיית הכוכבים לבנים בגיל העמידה. כוכבים כחולים צעירים בהרבה מתחקים אחר זרועות הספירלה.
ARP 273. ואלס קוסמי בין שתי גלקסיות הוא תוצאה של עיוות גאות ושפל בכבידה מקרבתם זה לזה. למרות העובדה שהם מופרדים על ידי עשרות אלפי שנות אור, גשר גאות ושפל של חומר גאות נמשך בין הזוג. מסלול הכחול לאורך החלק העליון הוא האור המשולב מקבצי כוכבים כחולים בהירים, חמים וצעירים. הגלקסיה המלווה הקטנה, כמעט קצה-על, מציגה היווצרות כוכבים אינטנסיבית בגרעין שלה, שכנראה נוצר על ידי האינטראקציות. מפגשים קרובים יותר ומיזוג בסופו של דבר הם העתיד הסביר של צמד הגלקסיה הזה.
החמישייה של סטפן. אחת הדוגמאות המפורסמות ביותר לגלקסיות אינטראקציות היא חמישיית סטפן. שלוש מהגלקסיות בעלות צורות מעוותות, זרועות ספירליות מוארכות וזנבות גאות גזים ארוכים וגזים המכילים שלל צבירי כוכבים. האינטראקציות בין הגלקסיות עוררו טירוף של לידת כוכבים בצמד הגלקסיות השזורות ממש מעל למרכז. הדרמה הזו מושמעת על רקע עשיר של גלקסיות רחוקות בהרבה. הגלקסיה השמאלית התחתונה נמצאת בקדמת הבמה ולא חלק מהקיבוץ. הוא נמצא 40 מיליון שנות אור מכדור הארץ, בעוד שאר חברי החמישייה גרים 290 מיליון שנות אור משם.
פנורמה של הגלקסיה. זו רק אחת מתוך 10 תמונות שמייצרות פנורמה של גלקסיות רחוקות. אולי טוב יותר מכל דבר אחר בספר הזה, תמונות אלה פותחות צוהר ליקום הגלקסיות - אפשר לטעון, המתנה הגדולה ביותר של טלסקופי החלל האבל עד כה. התמונה מגלה שטיח קיר עשיר של אלפי גלקסיות המשתרעות לאחור לאורך רוב תולדות היקום. הגלקסיות הקרובות ביותר בחזית פלטו את האור הנצפה לפני כמיליארד שנה. הגלקסיות הרחוקות ביותר, כמה מהכתמים האדומים הקלושים מאוד, נראות כפי שהופיעו לפני יותר מ 13 מיליארד שנה. התמונה משלבת מגוון רחב של צבעים, החל מהאולטרה סגול, דרך האור הנראה ולתוך האינפרא אדום הקרוב. תצוגה מפורטת כזו של היקום העמוק בשילוב זה של צבע, בהירות, דיוק ועומק מעולם לא הורכבה. הפנורמה מציגה צורות גלקסיות, שבכל תקופה קודמת, נראות כאוטיות יותר ויותר ככל שגלקסיות גדלו דרך הצטברות, התנגשויות ומיזוגים. הגלקסיות נעות בין ספירלות בוגרות ואליפטיות בקדמת הבמה לגלקסיות קטנות יותר, חלשות יותר, בצורת סדירות, שרובן רחוקות יותר ולכן היו קיימות עוד יותר אחורה בזמן. הגלקסיות הקטנות יותר נחשבות לאבני הבניין של הגלקסיות הגדולות שאנו רואים כיום.
נמלים בחלל? מנזל 3 המיועד (Mz 3), וכונה ערפילית הנמלים, חבר זה בכמייה השמימית של האבל דומה לראשו ובחזה של נמלת גן. לכוכב המרכזי ב- Mz3 עשוי להיות בן לוויה המסתובב מקרוב שמפעיל כוחות גאות כבידה חזקים המעצבים את הגז היוצא. הכוכבת הצעירה והמסיבית מאוד אטה קרינה מציגה דפוס יצוא דומה לזה של Mz3.
טלסקופ החלל האבל תפס את הדימוי הזה של מכתש ההשפעה הירח באורך 86 הקילומטרים. מכיוון שהירח ממופה בפירוט רב על ידי חללית המסתובבת בירח, יש מעט יחסית קריאה למבטו העז של האבל להפנות לכיוון הלוויין הטבעי של כדור הארץ.
תמונה זו פורסמה מוקדם יותר השנה, ומציגה את מקבץ הכוכבים המסנוור מסביב Messier 9, או פשוט M9, מכיל המוני כוכבים המסתובבים בענן כדורי כ- 25,000 שנות אור מכדור הארץ. זה קלוש מכדי להיראות בעין בלתי מזוינת, וכשזה התגלה על ידי האסטרונום הצרפתי צ'ארלס מסייר בשנת 1764, הוא התבונן בכך רק ככתם קלוש בטלסקופ הקטן שלו. הוא סיווג את האשכול כערפילית ("ענן" בלטינית). דיוקנו של טלסקופ החלל האבל, הדימוי הטוב ביותר שנמצא עדיין ב- M9, חושף 250,000 כוכבים בודדים.
