הנה התמונה הראשונה מתוך המסע של MESSENGER של מרקורי ביום שני. אך מרבית הדימוי הזה, ממזרח, או ימינה של קויפר, לעבר גפה של מרקורי, הוא טריטוריה חדשה לעיניים אנושיות - לפחות במבט אופטי. התמונה צולמה על ידי מצלמת הזווית הרחבה כש- MESSENGER יצאה מהכוכב, והם מהנופים הראשונים לחללית על אותו חלק משטח מרקורי. הבולטת ביותר היא דפוס הקרניים הגדול המשתרע מצפון לדרום, כמעט לאורך כל פני מרקורי. מדהים! נראה כי מערכת קרניים נרחבת זו נובעת ממכתש צעיר יחסית, שצולם לאחרונה על ידי MESSENGER, ומספק תצפית על הכוכב הייחודית במובהק מזו שהתקבלה במהלך המעוף הראשון של MESSENGER.
עדכון שני: (9:40 בבוקר CDT) תמונות נוספות!
עדכון: (8:50 בבוקר CDT) ראו תמונה שנייה שפורסמה למטה:
למעלה הוא תמונה שלישית שוחרר מהמטוס השני, צילום מקרוב מרהיב של מרקורי, כפי שנראה על ידי MESSENGER כשהוא מתקרב לכוכב הלכת, בגובה של 17,100 ק"מ (10,600 מיילים). התכונות בקדמת הבמה, בסמוך לצד הימני של התמונה, קרובים למסוף, הקו בין אור השמש לאור השמש לצד הלילה האפל של כדור הארץ, כך שהצללים ארוכים ובולטים. לצוות MESSENGER היו שעות ספורות לבחון את התכונות המסקרנות הללו, וכרגע תמונות נוספות מהפלאבי עדיין זורמות חזרה לכדור הארץ.
הנה ה תמונה שנייה משוחרר מהמטוס. זוהי תמונת תקריב שצולמה 9 דקות ו -14 שניות לאחר הגישה הקרובה ביותר של MESSENGER לכוכב חמה, כאשר החללית נעה במהירות 6.1 קמ"ש / 3.8 ק"מ / שנייה. מאפיין ההשפעה הגדול ביותר בראש התמונה קוטר כ- 133 ק"מ (83 מיילים) וקוראים לו פוליגנוטוס. אזור זה צולם בעבר על ידי מרינר 10.
עוד על התמונה הראשונה: נתונים מהמטוס החלו לחזור לכדור הארץ מוקדם בבוקר, בסביבות 1:50 בבוקר EDT. הדימוי המרהיב הזה הוא מהראשונים שהוחזרו וצולמו כ 90 דקות לאחר הגישה הקרובה ביותר של החללית למרקורי. מכתש צעיר ומעוטר בהרחבה, יחד עם המכתש הקורן הבולט מדרום-מזרח לקויפר, בסמוך לגפה של כדור הארץ, נראו שניהם בתמונות מכ"ם על בסיס כדור הארץ של מרקורי, אך לא צולמו בעבר על ידי חללית. מכיוון שצוות MESSENGER עסוק בבחינת התצוגה החדשה שהושגה בת כמה שעות בלבד, נתונים ממטוס הנוסעים ממשיכים לזרום לכדור הארץ, כולל תמונות מקרוב ברזולוציה גבוהה יותר של שטח בלתי נראה זה בעבר.
MESSENGER השלים את ה- Flyby ב- 6 באוקטובר בשעה 4:40 בבוקר EDT.
נוסיף תמונות נוספות ככל שהן יהיו זמינות.
מקור: גלריית MESSENGER
