ובדיוק איפה היו הכדורים הקופצניים שלך בזמן האחרון? צורה מגנטית זו של פחמן, הידועה יותר בשם פולרנים, מראה כמה תכונות מעניינות למדי שמקורן בעבודות מעבדה כאן בכדור הארץ. ונחשו איפה זה נמצא ?!
כשאתה מצלם פולרן, אתה מעלה דימוי מנטלי של אטומי פחמן המסודרים בתצורה תלת מימדית עם שני מבנים: C60 שמדמה דומה לכדור כדורגל ו- C70 הדומה יותר לכדור רוגבי. שני הסוגים האלה של "כדורי באקי" התגלו בחלל, אך הקיקרן האמיתי הוא גרפן. שמו הטכני הוא מישור C24 ובמקום להיות גיאודזי, הוא החומר הדק ביותר הידוע. רק אטום אחד בעובי, גיליון הפחמן השטוח הזה הוא דיוקן בחוזק, מוליכות וגמישות יוצאת דופן. הגרפן סונתז לראשונה במעבדה בשנת 2004 וכעת יתכן כי ה- C24 המישורית התגלתה בחלל.
באמצעות השימוש בטלסקופ החלל שפיצר, צוות אסטרונומים בהובלת דומינגו אניבל גרסיה-הרננדס ממכון Instituto de Astrofísica de Canarias בספרד לא רק הרים מולקולת C70 פולרן, אלא גם גילה גם גרפן. "אם אושרו בעזרת ספקטרוסקופיה במעבדה - דבר שכמעט בלתי אפשרי בטכניקות הנוכחיות, זה יהיה הגילוי הראשון של הגרפן בחלל", אמר גרסיה-הרננדס.
לטיסיה סטנגהליני וריצ'רד שו, חברי הצוות במצפה האסטרונומיה האופטי הלאומי בטוסון, אריזונה, חושדים כי זעזועי התנגשות שנוצרו ברוחות מהממים של ערפיליות פלנטריות עשויים להיות אחראיים לנוכחותם של פולנים וגרפנים באמצעות השמדת גרגרי פחמן אמורפיים מוגזים (HAC) ). "מה שמפתיע במיוחד הוא שקיומם של מולקולות אלה אינו תלוי בטמפרטורת הכוכבים, אלא בכוחם של זעזועי הרוח" אומר סטנגהליני.
אז איפה התגלתה התגלית הזו? נסה את העננים המגלניים. במקרה זה, השימוש בערפילית פלנטרית "קרוב לבית" אינו חלק מהמשוואה מכיוון שהמדע צריך להיות בטוח שהחומר אליו הם מסתכלים הוא אכן תוצר לוואי של ערפילית פלנטרית ולא תערובת. למרבה המזל, ידוע כי ה- SMG הוא עני במתכות, מה שמגדיל את הסיכוי לאיתור מולקולות פחמן מורכבות. כרגע האתגר היה לאתר את העדויות לגרפן מנתוני שפיצר.
"טלסקופ החלל שפיצר היה חשוב להפליא לחקר מולקולות אורגניות מורכבות בסביבות מהממים", אומר סטנגהליני. "אנו נמצאים כעת בשלב לא רק גילוי פולרנים ומולקולות אחרות, אלא מתחילים להבין כיצד הם נוצרים ומתפתחים בכוכבים." שו מוסיף "אנו מתכננים מעקב מבוסס קרקע באמצעות מערכת הטלסקופים NOAO. אנו מקווים למצוא מולקולות אחרות בערפיליות פלנטריות בהן התגלה פולרן כדי לבדוק כמה תהליכים פיזיים שעשויים לעזור לנו להבין את הביוכימיה של החיים. "
מקור חדשות מקורי: מהדורת חדשות מצפה הכוכבים האופטי לאסטרונומיה.
