מכון נאס"א למושגים מתקדמים (NIAC) הודיע על פרסי שלב 1 בשנת 2004. שנים עשר הצעות לחרוץ באומץ מעבר לגבולות חקר החלל נבחרו לתקופת מחקר שישה חודשים שהחלה באוקטובר 2004.
ה- NIAC נוצר בשנת 1998 כדי לבקש מושגים מהפכניים מאנשים וארגונים מחוץ לסוכנות שיכולים לקדם מאוד את משימותיה של נאס"א. ההצעות דוחפות את גבולות המדע והטכנולוגיה הידועים. ההצעות צפויות לקחת לפחות עשור להתממש במלואן. כוונת NIAC היא לגלות רעיונות העלולים לגרום לשינויים מועילים בתוכניות ארוכות הטווח של נאס"א.
ד"ר רוברט קסנובה, הארגון לחקר החלל האוניברסיטאות (USRA), ומנהל NIAC, אמר כי "אנו שמחים לחבב אנשים עם דמיון מתעשייה ואוניברסיטאות כדי לגלות מערכות חדשניות העומדות בפני האתגר האדיר של חקר ופיתוח החלל. ה- USRA מנהל את המכון עבור נאס"א.
ה- NIAC נותן חסות למחקר בשני שלבים. הצעות שנבחרו לפרסי שלב 1 מקבלות בדרך כלל עד 75,000 $ למחקר של שישה חודשים המאמת את כדאיות המושג ומזהה אתגרים שיש להתגבר עליהם כדי להפוך את ההצעה למציאות.
תוצאות המחקר שלב 1 נערכות. המבטיחים ביותר נבחרים להמשך מחקר בנושאי היתכנות עיקריים הקשורים בעלויות, ביצועים, זמן פיתוח וטכנולוגיה באמצעות פרס שלב 2. מחקרי שלב 2 יכולים להימשך עד שנתיים ולקבלם עד 400,000 דולר.
הצעות שנבחרו לפרסי שלב 1 בשנת 2004:
? מצפה כוכבים אינפרא אדום עמוק בסמוך לקוטב הירח (חוקר ראשי (PI): ד"ר רוג'ר ג'יי אנג'ל, אוניברסיטת אריזונה, טוסון, אריז.)
? מערך נחיל גדול במיוחד של חיישני כדור הארץ / מיקרוגל / RF, רדיומטריה ומיפוי (PI: Ivan Bekey, Bekey Designs Inc., Annandale, Va.)
? תכנון מחדש של אורגניזמים חיים כדי לשרוד במאדים (PI: ד"ר ונדי פ. בוס, אוניברסיטת צפון קרוליינה, ריילי, נ. סי.)
? ניתוח תפיסת מגן קרינה אלקטרוסטטית של בסיס ירח (PI: ד"ר צ'ארלס ר. בוהלר, חברת התעופה האווירית ASRC, מרכז החלל קנדי, פלורידה).
? New World Imager (PI: ד"ר וובסטר קאש, אוניברסיטת קולורדו, בולדר, קולו.)
? המרה ישירה יעילה של אור שמש לאור קוהרנטי בעוצמה ממוצעת גבוהה בחלל (PI: ד"ר ריצ'רד פורק, אוניברסיטת אלבמה, הונצוויל, אל.)
? שימוש בטכנולוגיית מגנטים מוליכים-על להגנה על קרינת אסטרונאוטים (PI: ד"ר ג'פרי הופמן, מכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, בוסטון)
? רוחב פס רחב תקשורת קוונטית עמוקה (PI: ריקי מורגן, תאגיד האופטיקה מורגן, סן דייגו)
? מעליות חלל ירח לפיתוח חלל בסיסליץ (PI: ג'רום פירסון, סטאר טכנולוגיה ומחקר, בע"מ, מאונט פלזנט, ס. סי.)
? תכנון וייצור למטרות כלליות למוצרים גדולים בעזרת מודולי ננו-סקאלה (PI: Chris Phoenix, המרכז לננוטכנולוגיה אחראי, ברוקלין, נ. י.)
? הנעת פלזמה מגנטית ממוגנטת (PI: ד"ר רוברט מ. וינגלי מאוניברסיטת וושינגטון, סיאטל)
? מערכת שמאפיינת את עצמה, מותאמת שכבת גבולות לבדיקת שטח ודגימה סביבתית (PI: ד"ר קרייג א. וואלסי, המכון הפוליטכני לווירג'יניה ואוניברסיטת המדינה, בלקסבורג, וושינגטון).
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
