לאן אתה רוצה ללכת תלוי איפה אתה נמצא. הלוויין GIOVE-B של ESA התפוצץ בחלל ביום ראשון ועשה את הצעד הבא לפריסת מערכת ניווט לוויינית אירופאית.
הלוויין GIOVE-B התרומם מה- Baikonur Cosmodrome ב- 27 באפריל בשעה 4:16 בבוקר, זמן מקומי (22:13 UTC), והציב את הלוויין גלילאו- Invalitation Element B (GIOVE-B) למסלול של 23,200 ק"מ .
בקרי קרקע אישרו כי הלוויין פרס את לוחות השמש התאומים שלו, והוא מייצר חשמל תוך כחמש שעות מרגע השיגור.
על הלוח GIOVE-B ישנם שני שעונים אטומיים של רובידיום מיותרים, אך אלה רק גיבויים. השעון המדויק באמת הוא ה- Passive Hydrogen Maser, שיש לו יציבות טובה יותר מ- 1 ננו-שנייה ביום. אין שום סיכון לאבד את הזמן אחריו - זהו השעון הכי יציב שפועל במסלול כדור הארץ.
GIOVE-B היא עדיין רק הדגמה טכנולוגית. אחריו יבוא שיגור של ארבעת הלוויינים המבצעיים הראשונים המרכיבים את מערכת הניווט גלילאו בשנת 2010. התוכנית האירופית שתקיים בסופו של דבר קונסטלציה של 30 לוויינים זהים הפועלים בקונסטלציה.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
