השקת GPM שנראתה ממרכז החלל טנגאשימה
רקטה יפנית H-IIA עם סוכנות הבדיקה בחלל האווירית של נאס"א-יפן (JAXA), מצפה ליבה עולמית למדידת משקעים (GPM), נראית משוגרת ממרכז החלל טנגאשימה ביום שישי, פברואר. קרדיט: נאס"א / ביל אינגלס [/ כיתוב ]
מרכז הדלקות המרחב של נאס"א GODDARD, MARYLAND - מצפה מזג אוויר עוצמתי, הדור הבא, שמטרתו לאסוף מדידות תלת מימדיות חסרות תקדים של שיעורי הגשם והגשמים העולמיים - ושפותחו במשותף על ידי ארה"ב ויפן - רעם למסלול היום (27 בפברואר EST, פברואר 28 JST)) במהלך פיצוץ לילה מרהיב מנמל חלל יפני.
מצפה הכוכבים העולמי למדידת משקעים (GPM) הושק בדיוק בזמן בשעה 1:37 בערב. EST, 1837 GMT, חמישי, 27 בפברואר (3:37 בערב. JST יום שישי, 28 בפברואר) על רקטת מיצובישי תעשיות כבדות H-IIA ממרכז החלל טנגאשימה באי טנגאשימה, בדרום יפן.
הצופים יכלו לצפות במעלית המרהיבה בשידור חי בטלוויזיה של נאס"א - שהוזרמה כאן במגזין החלל.
"מדידות המשקעים של GPM ייראו כמו סריקת CAT", אמרה לי ד"ר דליה קירשבאום, מדענת מחקר GPM, במהלך ראיון מקדים עם הלוויין GPM בחדר הניקיון במרכז הטיסה בחלל גודארד בארה"ב.
"הרדאר יכול לסרוק בין עננים כדי ליצור מבט תלת ממדי של מבנה עננים והתפתחות."
GPM הוא המצפה הראשי של קבוצת הכוכבים של תשעה לווייני חקר מזג אוויר מתקדמים מאוד המסתובבים על ידי ארה"ב, יפן, אירופה והודו.
אכן GPM יהיה הלוויין הראשון למדידת גשמים קלים ושלג, בנוסף לגשמים טרופיים כבדים.
הוא יאסוף אוצר של נתונים המאפשר את המדידות המקיפות ביותר אי פעם של משקעים גלובליים כל שלוש שעות - ועל פני שטח רחב של כדור הארץ בו כמעט כל האנושות חיה מרוחבי רוחב 65 N עד 65 S.
GPM מקיף מסלול בגובה של 253 מייל (407 ק"מ) מעל כדור הארץ - די דומה לתחנת החלל הבינלאומית (ISS).
נתוני המשקעים העולמיים יועברו לרשותם בחופשיות לחוקרי האקלים וחזאי מזג האוויר ברחבי העולם בזמן אמת כמעט - דבר שהמתין זמן רב ולא אפשרי עד כה.
מים ומחזורי המים והאנרגיה הנלווים אליו הם הבסיס לכל החיים על כדור הארץ.
עם זאת, מדענים חסרים הבנה ברורה ומקיפה של כמויות מפתח של גשמים וירידות שלג ברוב הגלובוס - שנמצא בלב קיומה של האנושות ורווחתה העתידית בכוכב הבית.
קביעת קטלוג מדויק של מחזורי המים והאנרגיה תפנה לטובת החברה ותשפיע על חייהם של אנשים על בסיס יומיומי עם תחזית מזג אוויר משופרת, אזהרות מתקדמות יותר מפני תנאי מזג אוויר קיצוניים, תעזור לחקלאים, תעזור בזיהוי וקביעת ההשפעות של שינויי אקלים עולמיים.
החוקרים ישתמשו במדידות ה- GPM כדי לחקור שינויי אקלים, משאבי מים מתוקים, שיטפונות ובצורת, והיווצרות ומעקב אחר הוריקן.
"עם ההשקה הזו, ביצענו קפיצת מדרגה נוספת בהספקה לעולם תמונה חסרת תקדים של הגשם והשלג של כדור הארץ שלנו," אמר מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן, בהצהרה של נאס"א.
"GPM תעזור לנו להבין טוב יותר את האקלים המשתנה שלנו, לשפר את תחזיות אירועי מזג האוויר הקיצוניים כמו שיטפונות, ותסייע למקבלי ההחלטות ברחבי העולם לנהל טוב יותר את משאבי המים."
"חללית ה- GPM נמצאת בפיתוח כבר תריסר שנים", אמר מנהל הפרויקטים של GPM, ארט אזארבארין, ממרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א בגרינבלט, ראיון, בראיון מקדים עם מגזין החלל שנערך בחדר הנקי עם GPM לפני המשלוח אליו יפן.
"הלוויין GPM הוקם בבית על ידי הצוות המסור במרכז הטיסה בחלל Goddard בחלל של נאס"א במרילנד," אמר לי אזארברזין.
"זה הלוויין הגדול ביותר שנבנה אי פעם בגודארד."
בעקבות הפיצוץ ללא רבב, חללית ה- GPM של כמעט ארבע טונות נפרדה מהרקטה היפנית כעבור 16 דקות בגובה של 397 ק"מ.
כעבור 10 דקות שניהם חיי החלליות מעניקים מערכי שמש שפרסו כמתוכנן.
"מרגש להפליא לראות את שיגור החלליות הזה," אמר אזארברזין בהצהרה של נאס"א. הוא היה עד לשיגור ביפן.
"זה הרגע בו צוות GPM עובד מאז 2006."
"מצפה הכוכבים של GPM הוא תוצר של צוות ייעודי בגודארד, JAXA ואחרים ברחבי העולם."
"בקרוב, כאשר GPM מתחיל לאסוף תצפיות משקעים, נראה את המכשירים האלה בעבודה המספקים מידע בזמן אמת למדענים על התגברות הסערות, גשמים באזורים מרוחקים ועוד ועוד."
מצפה הכוכבים בסך 933 מיליון דולר הוא מיזם משותף בין סוכנויות החלל האמריקניות והיפניות, נאס"א והסוכנות לחקירת האוויר והחלל היפנית (JAXA).
לוויין ה- GPM בגודל 3850 קילוגרם מצויד בשני מכשירים - מכשיר מכ"ם משקעי תדר (DPR) מתקדמים ברזולוציה גבוהה יותר (Band and Ku Band) שנבנה על ידי JAXA ביפן ומיקרוגל GPM (GMI) שנבנה על ידי Ball Aerospace באזור ארה"ב.
מצפה הכוכבים של GPM יחליף את הלוויין המזדקנים של נאס"א / JAXA טרופי למדידת גשמים (TRMM) שהושק בשנת 1997 וגם פותח במשותף על ידי נאס"א ו- JAXA.
"GPM הוא המעקב הישיר של הלוויין TRMM הקיים כרגע", הסביר לי אזארברזין.
"TRMM מגיע לסוף חייו השימושיים. לאחר השקת GPM אנו מקווים שיש לה חפיפה מסוימת עם תצפיות מ- TRMM. "
GPM חיונית להמשך מדידות TRMM. זה יעזור לספק תחזיות משופרות ולהתרעה מראש מפני סופות-על קיצוניות כמו הוריקן סנדי וסופר טייפון חייאן.
"TRMM תוכנן רק לשלוש שנים אך פועל עד היום. אנו מקווים של- GPM יש חיים ארוכים דומים, "אמר אזארברזין.
הישאר מעודכן כאן לדיווחי ה- GPM המתמשכים של קן ולסיקור באתר במרכז טיסת החלל גודארד בנאס"א במרילנד.
צפו בחדשות הטיסות הפלנטאריות והאנושיות המתמשכות של קן על סקרנות, הזדמנות, Chang’e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, MOM, Mars, Orion ועוד.
