אם תתבקש לבחור את המקום האידיאלי לתחנת חלל שאינה בשליטה ומתפוררת להתרסק על האדמה, ייתכן שתציע בחוכמה "המקום הכי מרוחק בכוכב הלכת".
המקום הזה הוא פוינט נמו - המכונה גם "הקוטב האוקיאני של חוסר הנגישות". נקודת שמו של ז'ול ורן בצלילת צלילה עמוקה בים "עשרים אלף ליגות מתחת לים", נקודה נמו שוכנת במרכז דרום האוקיאנוס השקט, רחוק יותר מהיבשה (והאנושות) מכל נקודה אחרת על פני כדור הארץ. זה ממוקם, תרתי משמע, באמצע שום מקום. אבל זה לא ריק.
כקילומטר (4 ק"מ) מתחת לפני הים, פוינט נמו שוכן את "בית הקברות לחלליות" הגדול ביותר על פני כדור הארץ, כשהוא מסתיר שרידים קרועים של מאות חלליות ממוטות שהונחו שם בכניסות מבוקרות עוד משנות השבעים. אמש (1 באפריל), תחנת החלל Tiangong-1 של סין שנמצאת ללא שליטה כמעט נחתה שם על ידי צירוף מקרים קוסמי.
מדוע נקודה נמו היא נקודה כל כך פופולרית עבור כניסה חוזרת לחלליות? במילים פשוטות, זהו המקום הפחות סביר על פני כדור הארץ לאדם להפריע לפסולת הנחיתה. באמצע דרום האוקיאנוס השקט בין אוסטרליה, דרום אמריקה ואנטארקטיקה, פוינט נמו נמצא יותר מ -1,450 מיילים (כ -2,700 ק"מ) מהאדמה הקרובה ביותר (איי פיטקרן בצפון, אחד מאיי הפסחא ממערב ואנטארקטיקה) האי מאהר מדרום), כך נמסר מהמינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה. אף ספינה מעולם לא נוסעת לשם; אין מה לראות.
כניסתו המחודשת של טאנגונג -1 לאטמוספירה של כדור הארץ לא נשלטה, אך מאות כניסות חוזרות חלליות דומות כבר. מבין הירידות המבוקרות הללו, כמעט 300 חלליות נחתות בהתרסקות הונחו בכוונה לפוינט נמו מאז 1971, דיווח פופולרי מדע. הפסולת הקבורה כוללת כל דבר, החל מכלי דלק שהוצאו עד לווייני ריגול וכלה בתחנות חלל מבוטלות. כמעט 200 מתושבי בית העלמין הם ממוצא רוסי, כולל המפורסמים הגדולים ביותר באזור: תחנת החלל MIR (140 טונות), שהובלה לפוינט נמו בכניסה אטמוספרית מבוקרת בשנת 2001. תחנת החלל הבינלאומית (ISS) מתוכנן גם להתנגש בפוינט נמו ברגע שהמשימה שלו תושלם, מתישהו אחרי 2024.
השרידים האדומים-חמים של טאנגונג-1 לא נחתו במדויק בבית הקברות של החללית בעקבות האפילה הלא מבוקרת שלהם אמש, אך הם התקרבו מעט במקרה לגמרי. על פי הדיווחים, תחנת החלל נחתה בדרום האוקיאנוס השקט ליד סמואה האמריקנית, כמה אלפי קילומטרים צפונית מערבית לפוינט נמו.
כניסתו המחודשת של טאנגונג -1 אושרה בסביבות השעה 8:16 בערב. EDT (0016 GMT ב- 2 באפריל).
חוקרים העריכו במשך שבועות את המיקום האפשרי של נחיתת ההתרסקות של תחנת החלל, וסיפקו מפה של אתרים אפשריים שכיסו כשליש משטח העולם. על פי Aerospace.com, לא הייתה ספק כי תחנת החלל תנחת באוקיאנוס, המכסה את מרבית העולם. הסיכויים לאדם שנפגעו מהפסולת מכניסה מחדש של תחנת החלל הוערכו בכ -1 ל 300 טריליון.
