החשיבה המסורתית היא שחיים על כדור הארץ החלו ... על כדור הארץ. אבל אולי מקור החיים על כדור הארץ הגיע מהחלל, תפס טרמפ על כדורי קרח ואבק: שביטים.
זוהי התיאוריה השנויה במחלוקת שהציעה צ'נדרה ויקראמסינגה, אסטרוביולוגית באוניברסיטת קרדיף באנגליה. Wickramasinghe הוא אחד הדוברים הממושכים בתאוריה של פנספרמיה; שהחיים על כדור הארץ מקורם בחלל או מכוכב אחר.
Wickramasinghe וצוותו טוענים כי עדויות חדשות שנאספו על ידי בדיקות חלל מגלות כיצד האורגניזמים הראשונים הללו יכלו להתחיל.
כאשר החללית Deep Impact של נאס"א סיימה את חייה בשנת 2005, והתנגשה בשביט שביט טמפל 1, היא גילתה תערובת של חלקיקי אורגני וחימר בתוך השביט. תיאוריה אחת על מקורות החיים היא שחלקיקי חרס משמשים כזרז, ומאפשרים למולקולות אורגניות פשוטות להסתדר למבנים מורכבים יותר ויותר. משימת Stardust משנת 2004 מצאה מגוון של מולקולות פחמימניות מורכבות כשאספה חלקיקים מ- Comet Wild 2.
צוות קרדיף חושב שאלמנטים רדיואקטיביים בתוך שביטים עשויים לגרום לכיסים להיות חמימים וטובים מספיק כדי לשמור על מים בצורתם הנוזלית במשך מיליוני שנים. גלגלי קרח אלה יכולים לשמש כחממה מושלמת לחיים המוקדמים. וכאשר סוף סוף מתרסק בכוכב לכת, הוא מעניק חיים אלה לבית החדש שלו.
יש כל כך הרבה שביטים בחוץ, עם פוטנציאל כל כך הרבה כיסים נוזליים בפנים, עד שוויקרמסה והצוות חישבו כי הסבירות גדולה בהרבה שהחיים התחילו בשביטים ולא כאן על כדור הארץ.
עם כל תיאוריה שנויה במחלוקת, ישנם מדענים רבים הסבורים שזה פשוט ספקולטיבי מדי. ללא עדות ממשית לאחד מאותם נאות מדבר בתוך כוכב שביט, זה פשוט רעיון מעניין. אולי משימת הרוזטה של ESA, שנמצאת כעת בדרכה לשביט 67P / Churyumov-Gerasimenko, ומצוידת בנחתת תהיה רק כלי לאיסוף ראיות מסוג זה.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של קרדיף
