כשאתה מתחפר מתחת לשמיכות שלך ומתכרבל לכרית שלך במיטה, אתה אף פעם לא לבד - טריליוני החיידקים המרכיבים את המיקרוביומה שלך נמצאים שם איתך, ורבים מהם נשארים במיטה שלך גם כשאתה לא נמצא ' לא שם.
כך מסתבר, מיטות אנושיות מסתובבות ביותר חיידקים בגוף מאשר מיטות השימפנזים, כך עולה ממחקר חדש.
לאחרונה חוקרים חקרו את קהילות החיידקים בערוגות העץ של השימפנזים, בכדי להבין טוב יותר את מערכת היחסים שלהם עם החיידקים והפרוקי הרגליים המאכלסים את גופם ובתי הגידול שלהם ביער. בכך גילו תגלית בלתי צפויה: חיידקי גוף שהיו בשפע במיטות אנושיות נעדרו בעיקר בקני השימפנזים.
מתוך החיידקים במיטות שלנו, כ -35 אחוזים מגיעים מגופנו שלנו, "כולל חיידקים צואתיים, דרך הפה והעור", מסר בהודעה המחקר הראשי מייגן תאומס, מועמד לדוקטורט באוניברסיטת צפון קרוליינה.
"רצינו לדעת איך זה משתווה עם כמה מקרובי משפחתנו האבולוציוניים הקרובים ביותר, השימפנזים, שמכינים מיטות משלהם מדי יום", הוסיף תוממס.
שימפנזים (פאן טרגלודיטים) בילו יותר ממחצית חייהם בקנים שלהם, והם מסתמכים על מיטות אלה לא רק לשינה נוחה, אלא כהגנה מפני רוח, גשם וטורפים, דיווחו עורכי המחקר. כדי ליצור את הקנים הנעימים האלה, המשמשים בדרך כלל פעם אחת ואז נטושים, השימפנזים שוזרים יחד בסיס של ענפים, ומעליהם מזרן עלים.
החוקרים חשדו כי מיטות אלו אירחו גם שפע של חיידקים, מגופם של השימפנזים ומהיער סביבם. הם שוטפו 41 מיטות שימפנזים במערב עמק עיסא של טנזניה כדי לאסוף דגימות ממגוון החיידקים שלהן, והרימו מעל פרוקי רגליים - חרקים וארכנידים - מ- 15 קנים.
בהתבסס על ההרכב החיידקי הידוע של ערוגות אנושיות, צפו המדענים לראות התפלגות דומה של חיידקים בקני השימפנזה, בציפייה לכך שהמגוון המיקרוביאלי יהיה מעט נמוך יותר מאשר בסביבה שסביבם, ושמייצגים חיידקים בגוף באופן משמעותי.
במקום זאת, הם גילו כי חיידקים סביבתיים שלטו בקנים, בעוד שהחיידקים דרך הפה, העור והצואה הנפוצים כל כך במיטות אנושיות "כמעט חסרים" במיטות השימפנזה, כך מדווחים המדענים. למעשה, אף אחד מחמשת המינים הנפוצים ביותר של חיידקי צואה בשימפנזים לא נמצא באף אחד מהקנים.
לשם השוואה, חללי המחיה שלנו, המבודדים ברובם מהמיקרובים בנוף סביבנו, מאוכלסים במקום זאת על ידי החיידקים שאנו מייצרים בעצמנו.
"במילים פשוטות, יצרנו מקומות שינה שבהם החשיפה שלנו לאדמה ולמיקרובים סביבתיים אחרים נעלמה לגמרי, ואנחנו במקום זה מוקפים במיקרובים פחות מגוונים שמקורם בעיקר מגופנו", כתבו המדענים ב- לימוד.
היעדרם של חיידקי גוף במיטות השימפנזה תומך בהשערה שהציע מחקר קודם - כי הרגלי השימפנזים לנטוש את מיטותיהם מספקים יתרון חשוב לפרימטים. על ידי בניית קנים חדשים לילה אחר לילה, השימפנזים מצמצמים את הסבירות לחיידקים והצטברות מזיקים, שכן קן מלוכלך לא היה בריא עבור השימפנזים ויכול למשוך אליו טורפים, כך דיווחו עורכי המחקר.
הממצאים פורסמו ברשת אתמול (16 במאי) בכתב העת Royal Society Open Science.
