נדיר להפליא להציץ בפלמינגו אפריקני בחוף טקסס, אבל אם כן, זה בהחלט פלמינגו מספר 492. הציפור הוורודה הבולטת נמצאת במנוסה מגן החיות של מחוז Sedgwick בוויצ'יטה, קנזס, מאז נמלטה 13 לפני שנים. דיווחים על מספר 492 היו נדירים, אך הפלמינגו הנמלט נצפה בחודש שעבר במפרץ לבאקה, טקסס, בערך באמצע הדרך בין יוסטון לקורפוס כריסטי, כך דווח ב"ניו יורק טיימס ".
מס '492, יחד עם 39 פלמינגו נוספים, נשלח לגן החיות של מחוז סדגוויק מטנזניה בשנת 2003. בדרך כלל, גני החיות מונעים את הפלמינגו לעוף על ידי כריתת חלק מהכנף שלהם כשהם יילודים - חלק שעדיין לא פיתח תחושה . אולם הפלמינגו מטנזניה הגיעו לגן החיות כמבוגרים, ולכן אוצרים שם החליטו לגזור את נוצות הציפורים במקום, כפתרון אנושי יותר לשמירת הקרקע של בעלי החיים, כך דווח ה"טיימס ".
נוצות חתוכות צומחות בחזרה, אם לא תקצרן, הציפור תחזור ליכולתה לעוף. כך, ביוני 2005, פלמינגו מס '492 ומס' 347 ניצלו את הכנפיים הלא מסולקות שלהם ועפו מחוץ למתחם שלהם, כך דווח העיתון טיימס. הזוג התיישב בתעלת ניקוז ושם התחמקו מלכידה עד סופת רעמים גדולה אילצה אותם להיפרד. מספר 347 נסע צפונה למישיגן ומאז לא נראה.
אבל מספר 492 עבר דרומה לטקסס, שם הציפור מצאה מקום נהדר להתיישב בו. פליסיס ארנגו, מומחה פלמינגו במוזיאון הטבע הטבעי בניו יורק, אמר ל"טיימס "," כל עוד יש להם סוגים רדודים ומלוחים של שטחי רטוב, הם יכולים להיות די גמישים. מספר 492 מצא לא רק בית גידול נהדר, אלא גם בן לוויה: פלמינגו בקריביים שנמנע ככל הנראה במהלך סערה טרופית, כך דיווח העיתון טיימס.
בן שפרד, מתמחה במחלקה לפארקים וחיות הבר בטקסס, הבחין במספר 492 ב- 23 במאי בעת סקר ציפורים במפרץ לבקה. הוא לא ראה את בן לוויה של הקריביים מס '492, אך מומחים אמרו ל"טיימס "זה לא אומר שהבן לוויה נעלם.
"ייתכן שהם נפרדים ויופיעו שוב יחד", אמר ארנגו ל"טיימס ". מומחים אמרו ל"טיימס "כי מס '492 יכול לחיות עוד 10 עד 20 שנה, שכן פלמינגו יכול לחיות עד שנות ה -40 לחייהם.
