קרדיט לתמונה: מרוכבים בקנה מידה
מזג האוויר שיתף פעולה בצורה מושלמת במוג'ב הבוקר, כאשר המטוס של המוביל הנוסע הלבן התרומם מהמסלול, הריע על ידי אלפי חובבי החלל. האביר הלבן הקיף את שדה התעופה, והתגבר בהתמדה עד שהגיע לגובה של 15,250 מטר (50,000 רגל).
ואז בשעה 7:50 בבוקר שוחרר PDT SS1 וטייס הבדיקה, מייק מלוויל, הצית את מנוע הגומי וחנקן החנקתי והתפוצץ היישר לשמיים, וחווה יותר מ -5 ג 'למשך קצת יותר מדקה. רק כמה דקות לאחר מכן מכ"ם מבוסס קרקע מכמה מקורות אישר כי SS1 הפך לרכב הראשון שנבנה באופן פרטי שהגיע לחלל.
תחילה טייס, ועכשיו אסטרונאוט, מלוויל הכניס את כנפי SS1 למצב שיוביל אותו למסלול הנכון כדי לגלוש חזרה לאחור במקום בו החל המסע כשעה קודם לכן: שדה תעופה מוג'אווה בקליפורניה. מסע החזרה ארך 25 דקות בלבד, ו- SS1 נחת בשלום.
למרות ש- SpaceShipOne הגיעה היום לחלל, זו לא הייתה טיסת הכשרה לפרס אנסארי X, שמעניקה 10 מיליון דולר עבור החללית הראשונה שנבנתה באופן פרטי ויכולה לשאת 3 אנשים לחלל פעמיים תוך שבועיים. בטיסה זו, SS1 סחבה רק את הטייס והיא לא נרשמה רשמית בפרס ה- X, הדורש התראה של חודש.
המעצב ברט רוטן הניח כל חשש שהוא לא יכול לגובה עם 3 אנשים, אולם הזהיר שמלוויל צריך לכבות את מנוע הטילים בזמן הנכון או שהוא יטוס ל -130 ק"מ. דוחות ראשוניים הצביעו על כך שזה לא הכרחי בטיסה; שהמנוע אולי כיבה את עצמו מוקדם.
עם ההצלחה של SS1, טיסות פרס ה- X הרשמיות יתקיימו ככל הנראה לפני סוף הקיץ. אלא אם מתחרה אחר ייצא משום מקום, SS1 צפויה לקחת את ה -10 מיליון דולר.
SpaceShipOne נמצא בפיתוח כבר יותר משמונה שנים, עוד לפני שמעצב המעצב רוטן שמע על פרס ה- X. אך במשך השנים האחרונות, האמינו כי המיליארדר פול אלן השקיע יותר מ -20 מיליון דולר כדי להגיע לנקודה זו.
