מחלת הלגיונרים היא סוג קשה של דלקת ריאות הנגרמת על ידי חיידקים באזור לגיונלה מין.
מתי לגיונלה חיידקים מדביקים את הריאות, החרקים יכולים לגרום לשתי מחלות שונות: זיהום מתון יותר המכונה קדחת פונטיאק (מכיוון שהמצב תואר לראשונה בפונטיאק, מישיגן, בשנת 1968), ומחלת הלגיונרים החמורה יותר, שעלולה להוביל לאשפוז ו על-פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה (CDC).
זיהום הריאות תואר לראשונה בשנת 1976 כאשר 182 אנשים חלו בדלקת ריאות ו -29 מהם מתו לאחר שהגיעו לכנס אמריקאי של הלגיון בפילדלפיה - ומכאן השם, מחלת הלגיונרים.
בסופו של דבר, ההתפרצות התייחסה לזן חיידקי חדש שנמצא במים מזוהמים במערכת המזגן של המלון. מדענים שמו את הזן החדש לגיונלה פנאומופילה.
לגיונלה חיידקים חיים בדרך כלל בנהרות, אגמים ואדמה, שם הם כמעט ולא חולים אנשים. אך ברגע שחיידקים נכנסים למערכת האינסטלציה של הבניין, מערכות חלוקת מי שתייה ומגדלי קירור, הם יכולים להתרבות במהירות במים חמים עומדים. צנרת מקומטת והיעדר חיטוי כימי באספקת מים ציבוריים יכולים גם הם לקדם צמיחה של חיידקים, על פי דו"ח משנת 2019 של האקדמיות הלאומיות למדעים, הנדסה ורפואה.
"יכול להיות לגיונלה חיידקים במערכת המים ואף אחד לא יכול לחלות, ולא ברור מה מעביר את האיזון לכיוון מחלה ", אמר ד"ר לורן הרוולדט, מומחה למחלות זיהומיות באוניברסיטת איווה באוניברסיטת איווה ובמרפאות באיווה סיטי. חולים יכולים להיות מושפעים מכמות החיידקים שאדם חשוף אליהם, והסיכון לזיהום גבוה יותר בקרב אנשים מבוגרים, מעשנים או שיש להם בעיה בריאותית בסיסית, אמרה.
מה גורם למחלת הלגיונרים?
לגיונלוזיס הוא מונח מטריה לשתי המחלות הנגרמות על ידי לגיונלה חיידקים. מלבד מחלת הלגיונרים, אותם חיידקים גורמים גם לחום פונטיאק, מחלה קלה יותר עם תסמינים דמויי שפעת שאינה גורמת לדלקת ריאות.
אנשים בדרך כלל נדבקים במחלת הלגיונרים על ידי בליעת מי שתייה מזוהמים או בשאיפה דרך האף או הפה טיפות מים זעירות של ערפל מים המכילים את החיידק, אמר הרוולדט.
מים עלולים להזדהם על ידי מעבר במערכות מים ואוורור שאינם מתוחזקים במבנים גדולים, כמו משרדים, מלונות ובתי חולים, או על ספינות שייט. על פי ה- CDC, המקורות הסבירים ביותר לחשיפה לחיידקים כוללים ערפל מים מהמקורות הבאים:
- מגדלי קירור (מבנים המכילים מים המהווים חלק ממערכות מיזוג האוויר) ומעבים אידוי
- מיכלי מים חמים ומחממים
- ג'קוזים
- מזרקות דקורטיביות
- ראשי מקלחת וברזי כיור
- סופרמרקט מייצר ערפילים
- מכשירי אדים
יחידות מיזוג אוויר בבתים ומכוניות אינן בסיכון לגיונלה צמיחה מכיוון שהם לא משתמשים במים כדי לקרר את האוויר, קובע ה- CDC.
אחת הדרכים שאנשים יכולים לחלות היא על ידי שאיפה של מי שתייה מזוהמים. זה קורה כאשר מים מכילים לגיונלה נכנס בטעות לריאות - בדרך כלל בגלל חנק או שיעול בזמן השתייה - במקום להיכנס לוושט ולבטן.
המנגנון למניעת שאיפה עשוי להיות לקוי אצל אנשים המעשנים או חולים במחלות ריאה - שתי קבוצות בעלות סיכוי גבוה יותר לפתח את מחלת הלגיונרים, כך לפי האתר Legionella.org.
התפרצויות מחלות הן נדירות יחסית אך מופיעות בתדירות גבוהה יותר בקיץ ובתחילת הסתיו, כאשר מגדלי קירור פועלים בדרך כלל. בשנת 2018 דווח בארה"ב על כ -10,000 מקרים של מחלת הלגיונרים. על פי ה- CDC. אך מספר הזיהומים בפועל עשוי להיות גבוה יותר מכיוון שמקרים רבים אינם מאובחנים או מדווחים.
למעשה, דו"ח 2019 של האקדמיות הלאומיות למדעים, הנדסה ורפואה מעריך כי בין 52,000 ל- 70,000 אמריקאים מפתחים מחלת לגיונרים מדי שנה. הדו"ח מציע גם עלייה של פי חמישה במקרים המדווחים במדינה בין השנים 2000-2017, ככל הנראה בגלל אוכלוסייה מזדקנת עם מחלות כרוניות יותר, כמו גם יותר אנשים החיים בערים עם מערכות מים ישנות.
גורמי סיכון
רוב האנשים שנחשפים אליהם לגיונלה חיידקים אינם חולים; רק 5% מהאנשים חשפו מחלת הלגיונרים. על פי מרפאת מאיו, אנשים בסיכון מוגבר לחלות במחלת הלגיונרים כוללים:
- מבוגרים מגיל 50 ומעלה.
- מעשני סיגריות נוכחיים או לשעבר.
- אנשים הסובלים ממחלת ריאה כרונית, כמו אמפיזמה או מחלת ריאה חסימתית כרונית (COPD).
- אנשים הסובלים ממערכת חיסונית חלשה ממחלות כמו HIV / איידס, סרטן, סוכרת או אי ספיקת כליות, או אנשים הנוטלים תרופות המחלישות את מערכת החיסון, כמו כימותרפיה או השתלות.
לא ניתן להפיץ מחלת לגיונרים וחום פונטיאק מאדם לאדם אחר.
תסמינים
תסמיני מחלת הלגיונרים מתחילים בדרך כלל יומיים עד 10 ימים לאחר שנחשפו לחיידק, על פי ה- CDC. התסמינים הראשונים עשויים להידמות לשפעת ולכלול חום גבוה (103 מעלות פרנהייט, 39 מעלות צלזיוס ומעלה). אך לאחר מספר ימים, הסימפטומים נראים דומים לסוגים אחרים של דלקת ריאות קשה, וכתוצאה מכך שיעול וקשיי נשימה שעשויים לדרוש אשפוז. תסמינים אלה כוללים:
- שיעול (יבש בהתחלה, ובהמשך מייצר ליחה)
- קוצר נשימה
- חום גבוה וצמרמורות רועדות
- כאב בחזה
- כאבי שרירים
- כאב ראש
- בלבול
- שלשול, בחילה, הקאות וכאבי בטן
קדחת פונטיאק מייצרת תסמינים דמויי שפעת המופיעים יום או יומיים לאחר חשיפה לגיונלה חיידקים. תסמינים של מחלה קלה זו נמשכים בדרך כלל פחות משבוע, וכוללים:
- קדחת
- כאב ראש
- עייפות
- אובדן תיאבון
- כאבי שרירים וכאבי פרקים
- צמרמורת
- בחילה
- שיעול יבש
אבחון וטיפול
אנשים הסובלים מקדחת פונטיאק מחלימים בדרך כלל בעוד מספר ימים מבלי להזדקק לטיפול והמחלה לרוב אינה מאובחנת. מקרים שאכן מדווחים ל- CDC מתגלים בדרך כלל במהלך התפרצות מאושרת של מחלת הלגיונרים. המחלה הקלה יותר מתגלה על ידי בדיקת שתן או דם אצל אנשים שנחשפו אליהם לגיונלה חיידקים באותו זמן או מקום בו התרחשה ההתפרצות.
בדיקת שתן היא בדרך כלל הדרך הטובה ביותר לאבחון מחלת הלגיונרים, אך הבדיקה יכולה להחמיץ כמה זנים של Lאגיונלה חיידקים, אמר הרוולדט ל- Live Science.
בדיקות נוספות שניתן לבצע כוללות צילום רנטגן בחזה לאיתור דלקת ריאות, בדיקות דם וניתוח מעבדה של הפרשות ריאות (כיח) כדי לזהות את זן החיידקים הגורם למחלות.
אנטיביוטיקה היא הטיפול היחיד במחלת הלגיונרים, אמר הרוולדט. טיפול מוקדם באנטיביוטיקה יכול להרוג את החיידקים הגורמים לזיהום הריאה ולהפחית את חומרת המחלה. אם לא מטופלים, מחלת הלגיונרים עלולה להוביל לאי ספיקת ריאות ולהיות קטלנית.
