מחקר חדש מגלה כי "ינשופי לילה" - אנשים שבאופן טבעי נשארים ערים מאוחרים ומתעוררים היטב לפני הזריחה. וההבדלים הללו יכולים להקשות על חיי ינשופי הלילה, אם הם נאלצים לדבוק בלוח זמנים טיפוסי 9 עד 5.
כאשר החוקרים סרקו את מוחם של אנשים שסווגו כינשופי לילה או כורקי בוקר, הם גילו כי ינשופי הלילה היו בעלי "קישוריות מוחית" נמוכה יותר - מדד כיצד "בסנכרון" אזורי מוח שונים זה עם זה - לעומת בוקר לארקים.
יתר על כן, קישוריות המוח התחתונה הזו בינשופי לילה קשורה בתשומת לב ירודה יותר, בזמני התגובה האיטיים והגברת ישנוניות במשך כל שעות יום עבודה טיפוסי, אמרו החוקרים.
הממצאים מצביעים על סיבה אפשרית לכך שינשופי לילה עלולים לסבול מבעיות בקשב וישנוניות כאשר הם מנסים להתאים ללוח זמנים טיפוסי 9 עד 5 - דבר שאינו תואם את השעון הפנימי שלהם, כך אמרו החוקרים.
"אי ההתאמה הזו בין הזמן הביולוגי של האדם לזמן החברתי - שרובנו חווינו בצורה של ג'ט לג - היא סוגיה נפוצה עבור ינשופי לילה שמנסים לעקוב אחר יום עבודה רגיל", אומרת המחברת המחקר אליז פייסר-צ'יילדס, מ- בהצהרה נמסר מהמכון למונש למדעי העצב הקוגניטיבים והקליניים במלבורן, אוסטרליה.
"המחקר שלנו הוא הראשון שמראה מנגנון עצבי עצבי פוטנציאלי שמאחורי מדוע 'ינשופי לילה' עלולים להתמודד עם חסרונות קוגניטיביים כאשר נאלצים להשתלב באילוצים הללו," אמר פייסר-צ'יילדס, שניהל את העבודה בזמן שחוקר באוניברסיטת בירמינגהם. המרכז לבריאות מוח אנושי בבריטניה.
המחקר פורסם ב -14 בפברואר בכתב העת Sleep.
מוח "ינשוף לילה"
גוף מחקרי הולך וגדל מצביע על כך שלהיות ינשוף לילה עלולה להיות השפעה שלילית על הבריאות, כולל אפשרות להגדיל את הסיכון של אדם למוות מוקדם. רבות מההשפעות הללו יכולות להיות מיוחסות להתאמה לא נכונה בין השעון הפנימי של האדם, או לקצב הצירקדי, לבין התזמון המוטל חברתית של עבודה ופעילויות אחרות. אך מעטים מהמחקרים בדקו האם יש קשר בין קצב צירופי לקישוריות מוחית של אנשים.
המחקר החדש ניתח מידע של 38 מתנדבים בריאים שמילאו שאלון שינה כדי לקבוע את ה"כרונוטיפ "שלהם, כלומר אם הם הינשוף לילה או כריש בוקר. המשתתפים גם לבשו מעקב אחר פעילויות ועברו בדיקות למדידת רמות ההורמונים מסוימים על מנת לאשר את הכרונוטיפ שלהם.
ואז, המשתתפים קיבלו סריקה של מוחם בזמן "במצב מנוחה", כלומר הם לא ביצעו משימה מסוימת ויכולים לתת למוח שלהם לנדוד. החוקרים אמרו כי קישוריות המוח במצב מנוחה (המכונה לעיתים "רשת מצב ברירת המחדל של המוח") מעורבת במספר תפקודים במוח, כולל שמירה על התודעה והשתקפות עצמית, כמו גם תשומת לב וזיכרון. .
לבסוף, המשתתפים ביצעו מספר משימות כדי למדוד את זמני הקשב והתגובה שלהם בשעות שונות של היום, משעה 8 בערב עד 20:00. המשתתפים התבקשו לדרג עד כמה הם היו מנומנמים באותם זמנים.
כצפוי, גרגרי הבוקר עשו את המיטב בבדיקות הבוקר המוקדמות והביאו טוב יותר באופן משמעותי מאשר ינשופי הלילה בשלב זה. לעומת זאת, ינשופי הלילה עשו את המיטב במבחני ערב, אך הביצועים שלהם תואמים את אלה של כרישי הבוקר במבחני הערב. הממצאים הללו מדגישים את החיסרון הספציפי שחוויות ינשופי הלילה חווים בבוקר, אמרו החוקרים.
סריקות מוח מראות שבעוד במצב מנוחה (שלא מבצעים משימה ספציפית כלשהי), לאיקרי הבוקר היו קישוריות מוחית גבוהה יותר מאשר ינשופי לילה, והדבר ניבא ביצועים טובים וזמני תגובה במהלך המשימות, כמו גם הפחתות ישנוניות. לעומת זאת, קישוריות המוח התחתונה שנראתה בינשופי לילה חזה ביצועים גרועים יותר, זמני תגובה איטית יותר וישנוניות מוגברת.
החוקרים מציינים כי הם מצאו קשר רק בין קישוריות מוחית מופחתת בינשופי לילה לבין ביצועי משימות גרועים יותר, ואינם יכולים להוכיח כי קישוריות מוחית מופחתת גרמה למעשה לביצועים גרועים יותר במשימות אלה.
החוקרים קראו למחקרים נוספים כדי לחקור עוד יותר כיצד הכרונוטיפ עשוי להשפיע על קישוריות המוח.
הממצאים גם מראים כי על החברה בכלל להיות מודעים יותר לאופן שבו השעון הפנימי של האדם משפיע על תפוקתם ובריאותם.
"יום טיפוסי עשוי להימשך בין 9 בערב לחמש בערב, אך עבור ינשוף לילה, הדבר עלול לגרום לירידה בביצועים במהלך הבוקר, קישוריות מוחית נמוכה יותר ... וישנוניות מוגברת ביום", אמרה Facer-Childs. "אם כחברה נוכל להיות גמישים יותר ביחס לניהול זמן, נוכל לעשות דרך ארוכה למקסום הפריון ולמזעור הסיכונים הבריאותיים."
