הקוסמולוגים נוטים לא להתרגש כל כך שהיקום הוא 74% אנרגיה אפלה ו -26% אנרגיה וחומר קונבנציונליים (אם כי רוב העניין הוא גם אפל ומסתורי). במקום זאת הם מתלהבים מהעובדה שצפיפות האנרגיה האפלה היא באותו סדר גודל כמו אותו שארית יותר קונבנציונלית.
אחרי הכל, ניתן להעלות על הדעת כי צפיפות האנרגיה האפלה עשויה להיות עשר, מאה ואפילו אלף פעמים (או פחות) מהשאר. אבל לא, נראה שזה בערך פי שלוש - שהוא פחות מעשרה ויותר מאחד, כלומר שני החלקים הם באותו סדר גודל. ובהתחשב באי הוודאות השונים ובסרגלי השגיאות הכרוכים בכך, אפשר אפילו לומר שצפיפות האנרגיה האפלה והיתר המקובלים יותר שווים בערך. זה מה שמכונה צירוף המקרים הקוסמי.
עבור קוסמולוג, ובמיוחד קוסמולוג נוטה לפילוסופיה, צירוף המקרים הזה מסקרן ומעלה כל מיני רעיונות מדוע זה כך. עם זאת, Lineweaver ואגן טוענים שזו למעשה החוויה הטבעית של כל יצורים / צופים אינטליגנטים ברחבי היקום, שכן האבולוציה שלהם תמיד תתיישר עם נקודת הזמן בה יושג צירוף המקרים הקוסמי.
מבט עכשווי על היקום מתאר את התפתחותו בשלבים הבאים:
• עידן האינפלציה - עצום של גדילת נפח מונע על ידי כזה או אחר. זהו עידן מהיר מאוד שנמשך בין העשרה-35 עד 10-32 מהשנייה הראשונה אחרי המפץ הגדול.
• הקרינה שלטה בעידן - היקום ממשיך להתרחב, אך בקצב פחות זועם. תוכנו מתקרר ככל שצפיפותם יורדת. הדרונים מתחילים להתקרר ממרק קווארק-גלון חם בזמן שחומר אפל נוצר מכל מה שהוא נוצר - כולם מוסיפים בהתמדה חומר ליקום, אם כי הקרינה עדיין שולטת. עידן זה נמשך אולי 50,000 שנה.
• הנושא שלט בעידן - עידן זה מתחיל כאשר צפיפות החומר עולה על צפיפות הקרינה ונמשכת עד לשחרור קרינת הרקע הקוסמית של מיקרוגל בגיל 380,000 שנים, אז נוצרו האטומים הראשונים - ואז ממשיכים עוד כ -5 מיליארד שנים. לאורך עידן זה צפיפות האנרגיה / חומר של היקום כולו ממשיכה לרסן את כוח ההתפשטות של היקום, למרות שההתרחבות אכן נמשכת.
• העידן השולט בקוסמולוגיה - מחמישה מיליארד שנים לעכשיו (13.7 מיליארד) וככל הנראה לכל אלה להלן צפיפות האנרגיה / חומר של היקום מדוללת עד כדי כך שהיא מתחילה לאבד את יכולתה לרסן את התפשטות היקום - ומכאן שמאיצה. חללים ריקים של חלל הולכים וגדלים בין אשכולות מקומיים של חומר מרוכז בכבידה.
והנה אנחנו. Lineweaver ואגן מציעים כי אין זה סביר שחיים אינטליגנטים כלשהם היו יכולים להתפתח ביקום הרבה יותר מוקדם מעכשיו (תן או ייקח כמה מיליארד שנים) מכיוון שאתה צריך לעבור באופן הדרגתי דרך היווצרות הכוכבים והרס של אוכלוסייה III, II ו- ואז אני מככב כדי למלא את היקום עם 'מתכות' מספיקות בכדי לאפשר לפלנטות עם מערכות אקולוגיות אבולוציוניות להתפתח.
כך שכל צופה אינטליגנטי ביקום זה עשוי למצוא את אותם נתונים העומדים בבסיס התופעה שאנו מכנים צירוף המקרים הקוסמולוגי. האם חייזרים כלשהם מתארים את ממצאיהם כ"צירוף מקרים "עשוי להיות תלוי באיזה מודל מתמטי הם פיתחו כדי לנסח את הקוסמוס. סביר להניח שזה לא יהיה אותו אחד שאנחנו מנהלים איתו כרגע - מלא רכיבים 'אפלים' מבלבלים, ובמיוחד אנרגיה מסתורית שלא מתנהגת כמו אנרגיה.
יכול להיות שהם יספיקו לשים לב שהתצפיות שלהם נלקחו בתקופה שבה לתוכן היקום אין עוד צפיפות כדי לרסן את הנטייה הגלומה ביקום להתפשט - וכך הוא מתרחב בקצב הולך וגובר.
קריאה נוספת: Lineweaver ואגן. צירוף המקרים הקוסמי כאפקט בחירה זמני שנוצר על ידי חלוקת הגילאים של כוכבי לכת יבשתיים ביקום (לאחר מכן פורסם בכתב העת Astrophysical 2007, כרך 671, 853.)
