איך היה היקום לפני יותר מ 13 מיליארד שנה, 500 מיליון שנה בלבד אחרי המפץ הגדול? נתונים חדשים מטלסקופי החלל האבל וספיצר חושפים כמה גלקסיות בהירות להפליא שהן מוארות פי 10 עד 20 מכל מה שנראה בעבר בתקופה ההיא.
גארת 'אילינגוורת' מאוניברסיטת קליפורניה, סנטה קרוז אמר כי הגילוי של ארבע הגלקסיות הבהירות הללו נבע משילוב העוצמה של שתי הטלסקופים, אך הגלקסיות הללו שוכנות ממש בגבול היכולות של הטלסקופים.
"אנחנו למעשה מגיעים 13.2 מיליארד שנה אחורה לאורך חיי היקום - זה 96% מחיי היקום שאנחנו מסתכלים אחורה על הגלקסיות האלה," אמר אילינגוורת ', כשהוא מדבר בישיבת האגודה האמריקאית לאסטרונומיה בוושינגטון הבירה. שבוע. "זו התחלה מדהימה והישג מדהים שהאבל וספיצר השיגו."
אילינגוורת 'אמר כי המועמד הגלקסי הטיפוסי מאותו רחוק אחורה בזמן הוא קלוש מאוד וקשה לראות. אבל הגלקסיות החדשות הללו בהירות יותר מ- 15-20% ממה שאסטרונומים ראו בעבר בהיסטה האדומה 10.
הזעירים בהירים מכיוון שהם מפוצצים בפעילות ביצירת כוכבים. הבהיר ביותר יוצר כוכבים מהיר פי 50 מכפי שעושה שביל החלב כיום. אף על פי שגלקסיות גלויות אלה הן בגודל של רק אחד העשרים של שביל החלב, הן ככל הנראה מכילות כמיליארד כוכבים הדחוסים זה בזה.
אסטרונומים חושבים שגלקסיות צעירות בהירות וצעירות אלו צמחו בצורה מהירה במיוחד בגלל אינטראקציות ומיזוג בין גלקסיות תינוקות קטנות יותר שהחלו להיווצר כוכבים עוד קודם לכן ביקום. מאז התקופה הקדומה לפני מיליארדי שנים, כאשר האור שאנו רואים כעת התחיל את דרכו הארוכה אלינו, הם ככל הנראה המשיכו לצמוח ולהיות דומים לגלקסיות המודרניות הגדולות ביותר. רבים מכוכבי גלקסיות התינוקות הללו ככל הנראה חיים כיום במרכזי הגלקסיות האליפטיות הענקיות, גדולות בהרבה אפילו משביל החלב שלנו.
אילינגינגו 'אמר כי נראה כי עידן זה הוא מסגרת זמן בה הדברים משתנים די מהר. "חזרנו לתקופה מאוד מעניינת שהיקום משתנה," הוא אמר.
הגלקסיות התגלו לראשונה עם האבל, ואסטרונומים הצליחו למדוד את שיעורי היווצרות הכוכבים שלהם ואת גודלם. אך בעזרת שפיצר, המדענים הצליחו למדוד את המוני הגלקסיות.
"זוהי המדידה הראשונה אי פעם של צפיפות המסה של הגלקסיות כאשר היקום היה בגיל 500 מיליון שנה", אמר אילינגוורת '. "הגלקסיות הללו הן בערך פי מיליארד מהמסה של השמש שלנו, שהיא מסיבית לתקופות ההן, אך עדיין רק 1% מהמסה של שביל החלב."
אילינגוורת 'הוסיף כי המדידות ההמוניות הן הערכות גסות בגלל עד כמה המשימה הייתה מאתגרת.
אילינגינגוורת וחבר הצוות איבו לאבה מאוניברסיטת ליידן אמרו כי הם מצפים לברר פרטים נוספים על הגלקסיות הללו, במיוחד מתצפיות עתידיות עם טלסקופ החלל ג'יימס ווב הקרוב.
"יחד עם זאת ההמונים הקיצוניים ושיעור היווצרות הכוכבים הם באמת מסתוריים", אמר לאבה, "ואנחנו להוטים לאשר אותם בתצפיות עתידיות על הטלסקופים החזקים שלנו."
תוכלו ללמוד יותר על הגלקסיות המוקדמות הללו - ועוד - באתר הגלקסיות הראשון.
קריאה נוספת: HubbleSite
