לאחר רמות גבוהות של כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL), מה שמכונה כולסטרול טוב, נחשב בדרך כלל לחיובי. אך יתכן וזה לא נכון אצל כולם: על פי מחקר חדש, רמות גבוהות יותר של כולסטרול HDL עשויות לא תמיד להיות בריאות ללבן של נשים לאחר גיל המעבר.
על פי נתוני איגוד הלב האמריקני, דווח על כך כי כולסטרול HDL מגן על הלב על ידי נשיאת כולסטרול LDL - הכולסטרול ה"רע "- מהעורקים והכבד, שם ניתן לפרק אותו ולחסל אותו מהגוף. באופן כללי, מדידת HDL גבוהה יחד עם מדידת LDL נמוכה נחשבת לבריאה.
אך במחקר החדש שפורסם ב -19 ביולי בכתב העת Arteriosclerosis, Thrombosis ו- Vascular Biology, החוקרים מצאו כי רמה גבוהה יותר של כולסטרול HDL - כפי שנמדד על ידי בדיקת דם שגרתית המעריכה את סך הכולסטרול הניתן על ידי חלקיקי HDL - עשויה לא תמיד היו מגנים על נשים לאחר גיל המעבר כפי שחשבו מומחים בעבר. יתרה מזאת, הממצא מציע כי השימוש בשיטה המקובלת הזו למדידת כולסטרול HDL עלול לא לחזות במדויק את הסיכון למחלה לב של אישה לאחר גיל המעבר.
הסיבה לכך היא שמדידת כולסטרול HDL אינה כה פשוטה כפי שאנשים עשויים לחשוב שהיא, כך אמר מחבר המחקר הראשי, סמאר אל כודארי, אפידמיולוג בבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת פיטסבורג. כולסטרול HDL הוא לא רק סוג אחד של חלקיקים, אלא למעשה משפחה של חלקיקים שנמצאים בדם, ולחלקיקים אלה יש גדלים, צורות וקומפוזיציות שונות, אמרה.
שיטה טובה יותר עשויה להיות לבחון מקרוב את גודל ומספר חלקיקי ה- HDL, אותם ניתן למדוד בדם בטכניקה המכונה ניתוח ניידות יונים, בכדי לתת לרופאים הבנה מדויקת יותר של השפעת HDL על הלב ב- על פי המחקר, נשים לאחר גיל המעבר.
איכות HDL חשובה
במחקר החוקרים בדקו נתונים שנאספו כמעט 1,400 נשים אמריקאיות בארצות הברית בגילאי 45 עד 84 שהיו חלק ממחקר שנערך לאורך זמן על טרשת עורקים, או התקשות העורקים. הנשים היו או לאחר גיל המעבר או perimenopausal. החוקרים העריכו את רמות הכולסטרול HDL של הנשים בשתי הקונבנציונאליות והן בשיטת הניידות ביון. (שיטת הניידות-יונית שימשה בהגדרות מחקר, אך אינה משמשת כיום לבדיקת כולסטרול שגרתית, אמר El Khoudary. Quest Diagnostics, המעבדה שביצעה את הבדיקה, סיפקה מימון כלשהו למחקר אך לא הייתה מעורבת במחקר ללמוד תכנון או לנתח את התוצאות.)
המחקר מצא כי נשים לאחר גיל המעבר עם רמות HDL גבוהות יותר, כפי שנקבעו בשיטת הבדיקה המקובלת, היו בסיכון גדול יותר לטרשת עורקים - כפי שנמדדו על ידי תמונות אולטרסאונד של עורק מרכזי בגוף - מאשר נשים לאחר גיל המעבר עם מדידות HDL נמוכות יותר., בעוד שנשים לאחר גיל המעבר עם ריכוז גבוה יותר של חלקיקי HDL בהתבסס על בדיקות ניידות יון היו בסיכון נמוך יותר לטרשת עורקים.
אולם לא רק מספר חלקיקי HDL שנמדדו על ידי בדיקת ניידות יון, הביא את ההבדל בסיכון לב. גם גודלם היה חשוב: מספר גבוה יותר של חלקיקי HDL קטנים היו קשורים לסיכון נמוך יותר לטרשת עורקים אצל נשים לאחר גיל המעבר, בעוד שמספר גבוה יותר של חלקיקי HDL גדולים נקשר לסיכון גדול יותר לטרשת עורקים, במיוחד אצל נשים הקרובות לגיל המעבר.
ממצא זה מצביע על כך שחלקיקי HDL גדולים עשויים להיות מועדים יותר לתפקוד כנשים בסמוך לגיל המעבר, כך אמרה אל כודארי ל- Live Science. תפקוד לקוי זה עשוי להיגרם על ידי מגוון שינויים אחרים המתרחשים בגופם של הנשים בזמן זה, אשר הופכים אותם לפגיעים לטרשת עורקים, כולל שינויים בהורמוני המין, בעיקר ירידות באסטרוגן; רמות גבוהות של ליפידים אחרים, כמו LDL; תזוזות בהפצת השומן בגוף האישה; ושינויים בבריאות כלי הדם, אמרה.
למרות שנראה כי חלקיקי HDL גדולים משתנים באיכותם ככל שנשים התקרבו לגיל המעבר, המחקר מצא שככל שעובר זמן רב יותר לאחר גיל המעבר, ניתן לשחזר את התכונות הקרדיוטיבטיות בחלקיקים אלה, כך אמר אל קוחארי.
המחקר החדש מעלה כמה סוגיות אפשריות בשימוש ב- HDL כדי להעריך את הסיכון למחלות לב בקרב נשים לאחר גיל המעבר, אמר ד"ר ניסה גולדברג, קרדיולוגית ומנהלת רפואית במרכז לבריאות האישה ג'ואן הטיש בניו יורק לנגון בריאות בניו יורק, אשר לא היה מעורב במחקר.
הממצאים עשויים לעזור לרופאים להעריך טוב יותר את הסיכון הקרדיווסקולרי בעתיד, אך נכון לעכשיו, נשים אינן צריכות לבצע בדיקת כולסטרול מסוג זה, אמר גולדברג ל- Live Science. עם זאת, הם יכולים לנקוט בצעדים לשיפור בריאות לבם על ידי התמקדות בתזונה, בפעילות גופנית ובהרגלי אורח החיים בסביבת גיל המעבר ומעבר לה, אמרה. כולסטרול, אפילו מהסוג הטוב, אינו גורם הסיכון היחיד למחלות לב, הוסיפה.
אחת המגבלות של המחקר היא שהיא לא בדקה את ההשפעות של גודל חלקיקי HDL ואיכותן על הסיכון למחלות לב של נשים לאורך זמן, במיוחד כאשר הן עוברות לגיל 60-70-80. עם זאת, לדברי אל כוהטרי, מחקר ארוך טווח יהיה הצעד הבא עבור צוות המחקר שלה.
