אשראי תמונה: NASA / JPL
חללית Aura של נאס"א, האחרונה בסדרת מערכת התצפית על כדור הארץ, הגיעה לבסיס חיל האוויר וונדנברג, קליפורניה, כדי להתחיל בהכנות השיגור.
אורה הועברה ממתקן הייצור של פארק החלל של נורת'רופ גרוממן בחוף רדונדו, קליף. החללית תעבור בדיקות אחרונות ושילוב עם רקטת דלתא II של בואינג לקראת שיגור מתוכנן בחודש יוני.
ארבעת הכלים החדישים של אורה, כולל שניים שנבנו ומנוהלים על ידי מעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליפורניה, ילמדו את הכימיה והדינמיקה של האווירה. החללית תספק נתונים שיעזרו למדענים להבין טוב יותר את האוזון של כדור הארץ, את איכות האוויר ואת שינויי האקלים. ספקטרומטר פליטה טרופוספרית של JPL הוא חיישן אינפרא אדום המיועד לחקור את הטרופוספירה של כדור הארץ - האזור הנמוך ביותר באטמוספרה - ולהסתכל על אוזון. צליל המיקרוגל לים של JPL הוא מכשיר שנועד לשפר את ההבנה שלנו באוזון בסטרטוספרה של כדור הארץ, חיוני בהגנה עלינו מפני קרינה אולטרה סגולה סולארית.
"צוות האורה כולו מאוד נרגש לראות את כל מאמצינו מתגשמים ומצפה להשקה מוצלחת", אמר ריק פיקרינג, מנהל פרויקט אורה במרכז הטיסה בחלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מ.ד.
אורה ממלאת חלק מההתחייבות של נאס"א ללמוד את כדור הארץ כמערכת גלובלית ומייצגת תרומה מרכזית של סוכנות לתוכנית המחקר הגלובלי לשינויים בארה"ב. משימה זו תמשיך באיסוף הנתונים הגלובלי שמתבצע על ידי לוויינים אחרים של מערכת התצפית על כדור הארץ: טרה, המנטרת יבשה; ואקווה, המתבונן במחזור המים של כדור הארץ.
חללית אורה היא חלק ממפעל Earth Science Enterprise של נאס"א, מאמץ מחקרי ארוך טווח כדי לקבוע כיצד שינויים הנגרמים על ידי אדם וטבעיות משפיעים על הסביבה הגלובלית.
למידע נוסף על הילה באינטרנט, בקרו ב http://aura.gsfc.nasa.gov. למידע נוסף על ספקטרומטר פליטה טרופוספרית באינטרנט, בקרו באתר http://tes.jpl.nasa.gov/. למידע נוסף על צליל הלחץ למיקרוגל באינטרנט, בקרו בכתובת http://mls.jpl.nasa.gov/.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
