שביט שהתגלה בדצמבר. החלק הטוב ביותר הוא שתוכלו לעקוב אחריכם ולצפות בזמן שזה קורה! השביט C / 2011 W3 Lovejoy יעבור מאחורי השמש בסביבות השעה 24:00 UTC (19 בערב EST) ביום חמישי, 15 בדצמבר, 2011 וכנראה שלא ייראה שוב. בסרטון שלמעלה תמונות מעובדות מה- STEREO חללית מציגה את שביט לאבג'וי הבוער לעבר השמש, כשזנבו של השביט מתנועע בזמן שהוא מתקשר עם רוח השמש.
לאתר מצפה הכוכבים הסולארי יש עמוד מיוחד בו יעלו את התמונות האחרונות של השביט כאשר הוא פוגש בגורלו הלוהט. כאשר השביט Lovejoy מתקדם לעבר perihelion, צוות SDO יכוון את SDO מעט משמאל לשמש כדי לנסות לראות את זנב השביט עם המכשירים שלהם. אתר זה יאפשר לך לראות את התמונות האלה במהירות האפשרית בהורדתן מהחללית.
המדע חי ובפעולה!
אסטרונומים וחלליות שונות השגיחו בימים האחרונים על השביט Lovejoy כאשר כוכב השביט הקבוצתי הזה פנה לכיוון השמש. בדיוק היום (חמישי) התמונות מחללית ה- SOHO הראו את השביט המנפיץ ראש בולבי. זה קורה מכיוון שהשביט מאיר כל כך, והוא מכריע את הגלאים בלוויין SOHO. "הפוטונים 'מדממים' כדי ליצור את התבנית הדומה להצלבה," אמר דן פנדיק באתר Geeked On Goddard.
פנדיק ציטט גם את מדען השמש ג'ק אירלנד מגודארד, שציין כי לעיתים ניתן לראות שני זנבות בכוכב השביט. "הזנב הלבן העבה הוא בעיקר אבק שמתפרק מגרעין השביט", אמר אירלנד, כקרינת השמש ורוח השמש שגורמת חומר מגרעין השביט. אך משמאל זנב של חלקיקים (יונים) טעונים שמופנים לצד על ידי השדה המגנטי שנשא הרוח הסולארית.
בגישה הקרובה ביותר, השביט לאבג'וי יעבור רק 120,000 ק"מ מעל פני השמש. במרחק זה, השביט הקפוא לא צפוי לשרוד את החום העז של השמש. אבל השביט יכול למעשה להתפורר בכל רגע. לכוכבי הקומץ יש נטייה להתאדות כשהם מתקרבים, או עוברים קרוב לשמש.
אם השביט ימשיך להיות במסלול ונשאר גלוי עד שהוא יסתובב סביב השמש, סביר להניח שלא נוכל לראות את מותו מכיוון שגישתו הקרובה ביותר תתקיים בצד הרחוק של השמש.
אבל זו הזדמנות נהדרת לצפות באירוע זה כיוון שהוא עומד לקרות.
"יש לנו כאן הזדמנות נדירה במיוחד לראות את האידוי המלא של שביט גדול יחסית, ויש לנו בערך 18 מכשירים בחמישה לוויינים שונים שמנסים לעשות את זה בדיוק", כתב קרל באטמס, ממעבדת המחקר הימית, שאוצר. דף השביטים של מרעה שמש, ותיעד את המסע של Lovejoy.
אסטרונומים חובבים מנסים לתפוס גם את האירוע הזה, כאשר כולם תוהים עד כמה השביט יהיה מואר. לקבלת עדכונים מאסטרונומים חובבים, עיין בפורום צופי השביט של קבוצות Yahoo.
השביט C / 2011 W3 Lovejoy התגלה למעשה על ידי האסטרונום האוסטרלי החובב טרי לאבויוי (ומכאן שמו של השביט.) זהו שביט הקראוץ הראשון שנמצא מצופה על הקרקע מאז 1970 והוא אותר בטלסקופ צנוע של 8 ″ גם! תוכלו לקרוא כאן את סיפורו של לאבוי.
בממוצע, כוכבי שביט קבוצתיים של קבוצת קרוץ מתגלים כל כמה ימים על ידי חלליות כמו SOHO, אך מהקרקע הם הרבה יותר נדירים לראות וקשים יותר לגלות אותם.
"זה התגלית הראשונה מהבסיס של כוכב שביט של קבוצת קרוץ מזה 40 שנה, כך שאנחנו באמת לא יכולים להיות בטוחים עד כמה יהיה זה בהיר", אמר באטמס. "עם זאת, אני חושב שזה יהיה השביט הקבוצתי המבריק ביותר ש- SOHO אי פעם ראה."
ניתן לעקוב אחר ההתקדמות המרהיבה של השביט Lovejoy באמצעות האינטרנט בעמוד המכשירים של LASCO של SOHO.
עבור דף האינטרנט המיוחד של SDO, תמונות מ- SDO נמשכות כ- 30 דקות לעבור מהחללית עד שהן זמינות באתר. צוות SOD מתכנן לכוון את החללית בשעה 23:30 UTC (18:30 ET) ולחזור לתצפית סולארית רגילה בשעה 12/16 00:30 UTC (19:30 ET). תמונות צריכות להתחיל להגיע עד השעה 24:00 UTC (19 בערב בערב).
