חגורת הקרינה הפנימית של כדור הארץ מציגה דפוס פסים בזברה-מוזר, על פי הממצאים האחרונים של התאום של נאס"א ואן אלן פרובס. יתרה מזאת, נראה כי הגורם לפיסול הוא סיבוב כדור הארץ עצמו - דבר שנחשב בעבר כבלתי אפשרי.
"... זה באמת משפיל, כתיאורטיקן, לראות כמה מהר נתונים חדשים יכולים לשנות את ההבנה שלנו לגבי תכונות פיזיות."
- אלכסנדר אוקורסקי, מעבדת פיזיקה יישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס
כוכב הלכת שלנו מוקף בשני אזורים גדולים בצורת סופגנייה המכונה חגורות ואן אלן, על שם האסטרופיזיקאי ג'יימס ואן אלן שגילה את נוכחותם בשנת 1958. (ואן אלן נפטר בגיל 91 בשנת 2006.) חגורת ואן אלן הפנימית, המשתרע בין 800 ל -13,000 ק"מ (500 עד 8,000 מיילים) מעל כדור הארץ, מכיל אלקטרונים ופרוטונים באנרגיה גבוהה ומהווה סיכון הן לחללית והן לבני אדם. זה אמור לבזבז זמן משמעותי מאוד בתוכה.
קרא עוד: חגורת הקרינה השלישית מפתיעה סביב כדור הארץ
הושק על סיפונה של רקטת אטלס V מקייפ קנברל AFS בבוקר ה- 30 באוגוסט 2012, בדיקות ואן אלן (במקור גשמי סערת חגורת הקרינה) נמצאים במשימה של שנתיים לחקור את החגורות ולגלות כיצד הם מתנהגים ו להתפתח עם הזמן.
אחד המכשירים שנמצאים על סיפונה של הבדיקות התאומות, ניסוי הרכב היונים (RBSP חגורת הקרינה) RBSPICE, זיהה דפוס פסים מתמשך בחלקיקים בתוך החגורה הפנימית. אף פעם חשבו שמבנים כלשהם בתוך החגורות הם תוצאה של פעילות סולארית, בזכות RBSPICE נקבע כעת כי סיבוב כדור הארץ וציר מגנטי מוטה הם הגורם.
"בגלל האנרגיה הגבוהה וחסרת התקדים והרזולוציה הזמנית של ניסוי החלקיקים האנרגטיים שלנו, RBSPICE, אנו מבינים כעת שאלקטרוני החגורה הפנימיים מסודרים, תמיד, בדפוסי זברה", אמר אלכסנדר אוקורסקי מהפיזיקה היישומית של ג'ונס הופקינס. Laboratory (APL) בלורל, ד ', חוקרת משותפת ב- RBSPICE וסופרת ראשית של העיתון. "יתר על כן, הדוגמנות שלנו מזהה בבירור את הסיבוב של כדור הארץ כמנגנון היוצר דפוסים אלה. זה באמת משפיל, כתיאורטיקן, לראות כמה מהר נתונים חדשים יכולים לשנות את ההבנה שלנו לגבי תכונות פיזיות. "
מודל היווצרות הדפוסים המפוספסים משול למשיכת טאפי.
"אם אוכלוסיות האלקטרונים הפנימיים בחגורה נראות כנוזל צמיג," אמר Ukhorskiy, "התנודות הגלובליות הללו נמתחות ומקפלות לאט את הנוזל הזה, כמו שטפי נמתח ומקופל במכונת חנות ממתקים."
בארי מוקר, מדען פרויקטים ב- APL ומחבר משותף לעיתון. "ממצא זה מספר לנו משהו חדש וחשוב באשר לפעילות היקום". התוצאות החדשות חושפות מנגנון פיזי חדש בקנה מידה גדול שיכול להיות חשוב לחגורות קרינה פלנטאריות ברחבי מערכת השמש. מכשיר הדומה ל- RBSPICE נמצא כעת בדרכו לצדק במשימת הג'ונו של נאס"א, ואנחנו נחפש את קיומם של דפוסים דמויי פס זברה בחגורות הקרינה של צדק. "
חגורות הוואן אלן של צדק דומות לזו של כדור הארץ למעט הרבה יותר גדול; השדה המגנטי של צדק חזק פי עשרה מכדור הארץ והקרינה בחגורותיו חזקה פי מיליון(מקור). ג'ונו תגיע ליופיטר ביולי 2016 ותבלה כשנה במסלול, בחקירת האווירה, הפנים והמגנטוספירה שלו.
תודה לבדיקות ואן אלן. לג'ונו יש כעת עוד תכונה אחת לחפש בחגורות הקרינה של צדק.
"מדהים איך שסביבת החלל של כדור הארץ, כולל חגורות הקרינה, ממשיכה להפתיע אותנו גם לאחר שלמדנו אותם למעלה מחמישים שנה. ההבנה שלנו את המבנים המורכבים של החגורות, ואת התהליכים העומדים מאחורי התנהגויות החגורות, ממשיכה לצמוח, וכל אלה תורמים למטרה הסופית של יצירת דוגמנות מדויקת למזג האוויר בחלל. "
- לואי לנזרוטי, פרופסור לפיזיקה במכון הטכנולוגי של ניו ג'רזי וחוקר ראשי ב- RBSPICE
ממצאי הצוות פורסמו בגיליון 20 במארס של כתב העתטבע.
בדיקות ואן אלן הן המשימה השנייה בתכנית "Living With a Star" של נאס"א, המנוהלת על ידי מרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א בגרינבלט. התוכנית בוחנת היבטים של מערכת השמש-כדור הארץ המחוברת המשפיעים ישירות על החיים והחברה.
מקור: מהדורת החדשות של ואן אלן פרובס
