יש רשומה חדשה במהירות גבוהה בממלכת החיות, והיא שייכת לנמלה קניבלית על שם ערפד. טבע: בכלל לא מפחיד.
על פי מחקרים חדשים שפורסמו ב- 11 בדצמבר בכתב העת Royal Society Open Science, הנמלה המדוברת מסוגלת להצמיד את המנדביות שלה יחד בנגיסה שנובעת מאפס ל -200 קמ"ש (320 קמ"ש) בתוך 0.000015 שניות - מה שהופך את זה הצמד את תנועת החיות המהירה ביותר שנצפתה אי פעם. ידוע כ קמילות Mystrium, הנמלה הנושכת במהירות היא מוזרה חמקמקה ולמד לעיתים רחוקות שחיה באוסטרליה ובטרופי הטרופ של דרום מזרח אסיה. מ. קמילה שייך לתת-משפחתית של נמלים המכונה "נמלי דרקולה", הנקראת כך מכיוון שמלכות ממשפחה זו נוטות להזין את עצמן על ידי יניקת הדם של הזחלים שלהן (הזחלים, למרבה המזל, בדרך כלל שורדים את הקניבליזם הידידותי הזה).
אבל בזמן שהמלכה ניזונה, הנבדקים שלה בחוץ מנהרות, זיוף וכאשר שיחות חובה נלחמות. חוקרים מאוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין (UIUC) ידעו זאת מ. קמילההנשיכה שלה הייתה כלי נשק חשוב בארסנל הנמלה, אך הם לא ידעו כמה מהירות ההיא הייתה עד כדי כך שצילמו את הנמלה בפעולה באמצעות מצלמה מהירה במיוחד.
כשהם מסתכלים על 480,000 פריימים בשנייה, החוקרים ראו שהנמלה מתחממת לכל ביס על ידי לחיצה על המנדבלי שלה שוב ושוב, ובאופן יעיל "מעמיס" אחד מנדט במתח. עם מספיק אנרגיה שהסתובבה, נמלה מצליפה אחת נדירה מעל השנייה, וגורמת לחצי ה"עמוס "לקפוץ קדימה במהירות חסרת רחמים. בקטעים ממחקר הצוות, חרקים מצערים שנתפסו בדרכם של מ. קמילההעקיצה של העגלה מסתובבת מחוץ לטווח הראייה כאשר לסתות הנמלה מתרסקות פי 5,000 מהר יותר מכפי שאדם יכול למצמץ.
על פי מחבר המחקר אנדרו סוארס, פרופסור לביולוגיה ואנטומולוגיה ב- UIUC, תמונות רנטגן תלת ממדיות של מ. קמילהראשו חשף את הסודות האנטומיים של הנמלה.
סוארס הצהירה כי "אפילו בקרב נמלים המגבירות את הלסתות שלהן כוח, נמלי הדראקולה הן ייחודיות. במקום להשתמש בשלושה חלקים שונים לזרוע הקפיץ, התפס והמנוף, כל השלושה משולבים בתוך המנדט".
כוח האביב הזה של כל אחד לא רק הופך מ. קמילה אחת החיות המהירות בטבע, אך גם אחת החטיפים היעילים ביותר. האם הנמלה הדרקולה מעסיקה את הכישורים החטופים הללו בעיקר בעבירות, בהגנה או בהערכה של שירת טריקים, תדרוש מחקר נוסף.
