ביום ראשון, כשחלק גדול מהמדינה צלל בטמפרטורות קוטביות, הנשיא דונלד טראמפ ניצל את ההזדמנות לחפור במדעי האקלים בטוויטר.
"היזהר ונסה להישאר בבית שלך," הוא צייץ. "חלקים גדולים של המדינה סובלים מכמויות אדירות של שלג וקור רוח שיא כמעט. מדהים עד כמה המערכת הזו גדולה. לא יהיה רע שיש מעט מאותו התחממות גלובלית מיושנת והטובה ברגע זה!"
אולי באופן לא מפתיע עבור נשיא שהפלרטט עם הרעיון ששינוי אקלים הוא מתיחה, לטראמפ אין ההשפעות של התחממות כדור הארץ די נכונות. אכן, אפילו ככל שהעולם מתחמם בממוצע, ביישובים מסוימים ניתן היה לראות סערות חורף גדולות יותר.
אקלים מול מזג אוויר
הבעיה הראשונה היא ערבוב אקלים ומזג אוויר. זה נושא רב שנתי ברטוריקה שלו; בשנת 2016 הוא הצביע על יום חריג במיוחד בשנת 1898 כעדות לכך שהעולם כולו לא מתחמם. זה מזג אוויר השיא נקבע בשני נקודות בלבד, אורגון ומרילנד, מה שהפך אותו למדי חסר משמעות לשאלת אקלים, העוסק במגמות ארוכות טווח ברחבי העולם.
והמגמה לטווח הארוך אינה יפה. על פי נתוני מרכז הנתונים לאקלים בארה"ב, לא היה חודש אחד בו טמפרטורת פני השטח הממוצעת על כדור הארץ צנחה מתחת לממוצע 1901 עד 2000 מאז ... 1985. (מאגר המינהל האוקיאני והאווירה האטמוספירה של נתונים אלה אינו מקוון לכיבוי הממשלה, אך בשיחה יש פירוט רב יותר על המספרים.)
כדור הארץ המחמם לא אומר שהחורף יפסיק להתקיים, אם כי מדענים כבר מציינים מגמות לעבר טמפרטורות חורף קלות למדי. הדו"ח המיוחד למדעי האקלים (CSSR), בראשות מדענים פדרליים, מצא כי בין השנים 1986-2016 בלבד, עלו הטמפרטורות השנתיות הממוצעות על פני ארצות הברית הרציפות ב -1.2 מעלות פרנהייט (0.7 מעלות צלזיוס). בינתיים, גלי קור נפוצים פחות ואילו גלי חום נפוצים יותר. ורשומות הטמפרטורה הגבוהה עולות על שפל של שיאים.
עתיד הקור
אז מה עם סערות חורף? הם בהחלט קיימים, אך מדעני אקלים חוזים כי אמריקאים יחוו עוד פחות גלים קרים בעתיד, כאשר "גלים קרים" מוגדרים כתקופות של שישה ימים בהן הטמפרטורות נמוכות מהאחוזון העשירי של טווח הטמפרטורות לאזור זה. באלסקה תראו את הירידה הגדולה ביותר בגלים קרים, על פי ה- CSSR, בעוד שבצפון מזרח תראו את הירידה הפחות קיצונית.
כיסוי השלג, עומק השלג וירידות השלג הקיצוניות נמצאים במגמת ירידה ברחבי דרום ומערב ארצות הברית, לפי נתוני CSSR. צפון-מזרח הוא משהו של אנומליה: השלג הקיצוני גבר באזורים בצפון ארצות הברית. מעניין, האקלים המחמם יכול לעיתים למעשה לעורר אירועי שלג קיצוניים, מכיוון שאוויר חם יותר יכול לשאת יותר לחות. מתפתלים בזרם הסילון המעבירים אוויר קפוא למטה מהארקטי יכולים ליצור את התנאים לסופות של מפלצות. למרבה הצער, ככל ששינוי האקלים משנה את אזורי הקוטב, שינויים בזרם הסילון עשויים להיות נפוצים יותר. התוצאה יכולה להיות מעין מצב של "סעודה או רעב" לסופות חורף: ככל שירד גשם של שלג (ומצליף את המערב הצחיח שכבר), באזורים מסוימים - במיוחד בצפון מזרח - יכלו לראות אירועי משקעים קיצוניים יותר.
ראוי לציין כי כל המגמות הנגרמות כתוצאה משינויי אקלים מכוסות גם הן על גבי תבניות אטמוספריות בקצרה יותר. לדוגמא, דפוס האווירה המפורסם של אוקיינוס אל ניניו, הכולל מרכז או מזרח פסיפיק חם יותר מהרגיל, משנה את מזג האוויר החורפי ברחבי ארצות הברית. בדרך כלל זה מביא מזג אוויר רטוב וצונן למחצית הדרומית של המדינה ומזג אוויר חם ויבש יותר לרוב המחצית הצפונית. החל מה 10- בינואר, מרכז החיזוי האמריקני לאקלים אמר כי לאל ניניו יש סיכוי של 65 אחוז להיווצר כבר בתחילת האביב.
