מטוס משונה בעל מראה גוף כפול עם מוטת כנפיים כל עוד מגרש כדורגל הגיע לשמיים היום (13 באפריל) מנמל האוויר והחלל Mojave בקליפורניה. זו הייתה הטיסה הראשונה עבור סטרטולאנץ ', המחויבת כמטוס הגדול בעולם.
המלאכה עוצבה על ידי Stratolaunch Systems Corp. בכדי להעביר לוויינים למסלול כדור הארץ הנמוך, בילתה המלאכה 2.5 שעות באוויר מעל מדבר מוג'אבה בגובה של עד 17,000 רגל (5,180 מטר). המטוס הגיע למהירויות של 189 קמ"ש (304 קמ"ש) וביצע כמה תמרונים לבקרת טיסה, כולל "כפילות רול, תמרונים פיהוקים, סחטות ומכפפות, ותלושי צד קבועים בכיוון", נמסר בהצהרה של היצרן סטרטולאנץ '. החברה טענה כי "הטיסה של היום מעצימה את המשימה שלנו לספק אלטרנטיבה גמישה למערכות שהושקו בקרקע."
המטוס נועד לשאת לוויינים בגובה כפליים מזה שהמבחן הזה הביא אותו - 36,000 רגל (10,970 מ ') - ואז הוא יהפוך למשטח שיגור נייד על ידי שחרור הלוויינים והמשגרים שלהם למסלול. Stratolaunch היה חוזר אז למסלול. לדברי אלן, שנפטר ב- 15 באוקטובר 2018, מערכת זו הייתה הופכת את שיגור הלוויינים להרבה יותר קל ומהיר יותר. הסיבה לכך היא שלא יהיה צורך בשיגור טילים טחונים. במקום זאת, סטרטולאנץ 'יכול להמריא ממסלולי מסלול שונים ואז לטוס למקום עם מזג אוויר טוב.
בזמן שצוות הטיסה היה יושב בגוף המטוס הימני, גוף המטוס השמאלי היה מחזיק מערכות נתוני טיסה. והעומס היה יושב מתחת לאגף המרכז הסמוך, שנועד לשאת עד 500,000 פאונד. כדי להוריד את החיה הזו במסלול ובאדמה, החברה ציידה אותה בשישה 747 מנועים ו -28 גלגלים.
Stratolaunch בעל מוטת הכנפיים באורך של 386 רגל (118 מ '), ואורך של 26 מטר (8 מ'). אף שסטרטולאנץ 'הוא המטוס הגדול ביותר לאורך מוטת כנפיים, כלי שיט אחר, האווירלנדר 10 מלא האליום, מקבל את התואר של המטוס הארוך ביותר שטס כיום באורך של מטר 92 (92 מ').
"כולנו יודעים שפול היה גאה לחזות בהישג ההיסטורי של ימינו", אמר ג'ודי אלן, יו"ר וולקן בע"מ ונאמן נאמנות פול ג 'אלן.
