לא זו בלבד שהנאס"א התרסקה היום בכוונה במסוק ימי, אלא שהם גם מילאו 15 מטוסי מבחן ריסוק בפנים למסיבת "התרסקות" קבוצתית וצילמו את האירוע מכל זווית אפשרית שאפשר להעלות על הדעת. מבחן ההתרסקות התרחש במרכז המחקר לנגלי במפטון, וירג'יניה, והמהנדסים הטילו מטוס מסוק ימי ישן CH-46E מגובה של כ- 9 מטר (30 רגל), ונסע במהירות 48 קמ"ש (30 קמ"ש) לבדיקה שיפרו מושבים וחגורות בטיחות ואיספו נתונים על הסיכויים לשרוד התרסקות מסוק.
"תכננו את המבחן הזה כדי לדמות התרסקות קשה אך ניתנת לשרוד תחת דרישות אזרחיות וצבאיות כאחד", אמר מהנדס המבחן הראשי של נאס"א, מרטין אן. "זה היה מסובך להפליא עם כל הבובות, המצלמות, המכשור והמשתפי פעולה, אבל זה הלך טוב."
גוף המטוס פגע קשה, כפי שמעידים הווידיאו והתמונות שפרסמה נאס"א. שלוש עשרה מכשירי בוחן ריסוק של מבחן התרסקות ושני גמדות שלא הותמרו, נסעו בצורה גסה, כמו גם חלק מארבעים המצלמות שהוצבו בתוך גוף המטוס ומחוצה לו. תצפיות ראשוניות מצביעות על איסוף נתונים טוב, שייקח חודשים לניתוח.
החוקרים השתמשו במצלמות כמו גם במחשבים המשולבים, שמספרם מ -350 נקודות מכשור, כדי לתעד כל תנועה של המטוס בגובה 10,300 פאונד ותכניו. עבודת הצבע המנומרית של המסוק בשחור-לבן - טכניקת צילום שנקראת פוטוגרמטריה מלאה בשטח - סייעה גם היא במאמץ איסוף הנתונים.
מהנדס הבדיקה של נאס"א, ג'סטין ליטל, אמר מהנדס הבדיקה של נאס"א, "מצלמות מהירות גבוהה שמצלמות 500 תמונות בשנייה עוקבות אחר כל נקודה שחורה, כך שאחרי שהכול נגמר, אנו יכולים לשרטט בדיוק כיצד גוף המטוס הגיב בצורה מבנית לאורך כל הבדיקה.
נאס"א תשתמש בתוצאות של שתי הבדיקות במאמצים לשיפור ביצועי המסוק, יעילותו ובטיחותו. החוקרים רוצים גם להגדיל את הידע בענף וליצור דגמי מחשב שלמים יותר שניתן להשתמש בהם כדי לתכנן מסוקים טובים ובטוחים יותר.
אתה יכול לראות תמונות ווידאו נוספים בדף הפליקר של Langely Research Center.
