הקריטר שזה עתה התגלה - בשם נקבוביות של קליחימהשפירושו "כימרה יפהפייה מבולבלת" - היה דודג 'של חלקי גוף. שם זה מתייחס לכימרות המיתולוגיות מהמיתולוגיה היוונית, שהיו לה ראש אריה, גופת עז וזנב של נחש.
אך בשונה מהנוסח המיתולוגי, הכימרה המוזרה הזו הייתה קיימת למעשה: היה לו פה של שרימפס, טפריו של סרטן צפרדע מודרני, מעטפת לובסטר ותוספות דמויי ההנעה של עקרב ים, מצאו החוקרים. עיניו היו כה ענקיות שזה היה דומה לאדם שיש בו גזעי כדורגל בגודל כדור, אמר החוקר הראשי של המחקר חאבייר לוק, עמית פוסט-דוקטורט לפליאונטולוגיה באוניברסיטת ייל ובאוניברסיטת אלברטה בקנדה.
"עיניים ענקיות, עצומות," אמר לוקה לחיים מדעיים. "הם כמו כיפה אדומה, 'לאיזה עיניים גדולות יש לך. בשביל מה אתה משתמש בהן?'"
במקרה הזה, ג. מבוכה ככל הנראה השתמש בעיניו הגדולות, שלא לדבר על טפריו החזקים, לצוד סרטנים זעירים, כמו שרימפס בפסיק. "אנחנו לא חושבים שהם היו מזינים לסנן," אמר לוק. "אנו חושבים שהם היו למעשה טורפים פעילים."
גילוי בלתי צפוי
לוקה גילה את התגלית הראשונה של ג. מבוכה נותרה בשנת 2005 בזמן ציד מאובנים כסטודנט לתואר ראשון בפסקה, עיירה הגבוהה בהרי האנדים בקולומביה. "הם היו דברים מרושעים למראה," אמר. "זה נראה כמו סרטן, אבל חשבתי שהוא דומה יותר לעכביש."
לאחר מחקר רב, הוא גילה כי הקריטרינג היה סרטן מוזר, ברבע הגודל, שחי לפני כ -95 מיליון עד 90 מיליון שנה, בתקופת הקרטיקון. תוך מספר שנים שמע מעשיות על סרטנים מאובנים דומים שהתגלו בוויומינג ובמרוקו. עד מהרה היו לו יותר מ -70 דגימות של סרטנים זעירים זה, כולל תינוקות, מבוגרים, זכרים ונקבות.
בהתחשב בכך שהסרטנים הללו נמצאו במקומות וסביבות כה שונים, סביר להניח שהם התאימו מאוד, אמר לוק. ג. מבוכה הוא כה יוצא דופן, הוא מהווה ענף חדש לחלוטין של העץ האבולוציוני לסרטנים, הוסיף.
בנוסף למראה כמו תערובת של בעלי חיים שונים, סרטן השחייה הזה נראה כמו שילוב של חלקים לתינוק ולבוגר. למשל, לאנשים בוגרים היו עיניים מורכבות גדולות ונטולות שקע; טפרים כפופים; חלקי פה דמויי רגליים; זנב חשוף; וגוף ארוך - כולם נראים בזחלי סרטן.
בעיקרו של דבר, הגילוי של ג. מבוכה מראה כי "סרטנים אמיתיים" איבדו ופיתחו מחדש את תוכניות גופם פעמים רבות במהלך ההיסטוריה, אמר לוק.
"אני קורא לזה את הסיוט היפה שלי כי זה היה כל כך יפה ומתסכל" להבין, אמר לוק.
