למעלה ממאה צנצנות אבן ענקיות, שנחשבו בשימוש בטקסי קבורה לפני אלפי שנים, התגלו מחדש באתרים עתיקים ביערות, על צלעות הגבעות ולאורך רכסי הרים במרכז לאוס המרוחק.
צנצנות האבן המגולפות פזורות לאורך קילומטרים של מחוז שיאנג-ג'וא-ג'אנג המחוספס והנמרוק, הנמצא כ -220 מייל (320 ק"מ) צפונית לבירת לאוס, ויינטיאן, בדרום אסיה. החוקרים כונו "צנצנות המתים".
בכמה מאתרים אלה בלאוס נמצאו כמה קבורות אנושיות, שנחשבו כגיל 2,500 שנה, אך דבר לא ידוע על האנשים שיצרו במקור את הצנצנות.
משלחת של ארכיאולוגים מלאוס ואוסטרליה ביקרה באזור שיאנג-ג'ואנג בפברואר ומרץ השנה כדי לתעד אתרי צנצנות ידועות ולחיפוש אחר אתרי צנצנות-מתים ומחצבות אבן.
הממצאים החדשים מראים כי התרבות המסתורית שהפכה את צנצנות האבן הייתה נפוצה יותר מבחינה גיאוגרפית ממה שחשבו בעבר, אמרה לואיז שואן, ארכיאולוגית מאוניברסיטת מלבורן, ואחת ממובילות המשלחת.
אתר הצנצנות הגדול והידוע ביותר הוא מישור הצנצנות המפורסם, שנמצא במדינה פתוחה יחסית בסמוך לעיירה פונסון. אתר זה מכיל כ -400 קנקני אבן מגולפים, חלקם גובהם 3 מטר (3 מ ') ומשקלם למעלה מ -10 טון (9,000 קילוגרמים), והחקירה הארכיאולוגית הראשונה שנערכה נערכה בשנות השלושים.
אולם שואן אמר כי רוב אתרי הצנצנות מכילים בדרך כלל פחות מ -60 קנקני אבן מגולפים, והם נמצאו בשטח מיוער והררי סביב מישור הצנצנות, הפרוס על פני אלפי מיילים רבועים.
צנצנות אבן עתיקות
שואן אמר ל- Live Science כי החיפוש אחר אתרי צנצנות חדשים הפך את המשלחת ל"שטח מחוספס ומיוער במיוחד ", שכן החוקרים חיפשו שרידים קדומים שדיווחו על ידי תושבים מקומיים.
בהסתמך על ידע מקומי פירושו כי הארכיאולוגים יוכלו להימנע מהסכנה הקיימת תמיד של פצצות שלא התפוצצו בתקופת מלחמת וייטנאם, אמרה. מטוסי מלחמה אמריקאיים הטילו כ -270 מיליון פצצות מצרר בלאוס במהלך המלחמה. סוכנות ממשלת לאוס המפקחת על מאמצי הסילוק מדווחת כי למעלה מ- 80 מיליון פצצות לא מפוצצות פזורות ברחבי המדינה.
המסע האחרון, בנוסף למיפוי מדויק של רבים מהאתרים המדווחים באזור שיאנג-ג'ואנג, מצא 15 אתרי צנצנות חדשים, המכילים בסך הכל 137 קנקני אבן עתיקים.
שואן אמר כי הצנצנות שזה עתה התגלו דומות לאלה שנמצאו במישור הצנצנות, אך חלקן שונות בסוגי האבן שממנה הם היו עשויים, בצורותיהם ובאופן היווצרותם של חישוקי הצנצנות.
טקסי קבורה
אגדות מקומיות כוללות סיפור כי קנקני האבן העצומים נוצרו על ידי ענקים, שהשתמשו בכלי השיט כדי לחלוט בירה אורז כדי לחגוג ניצחון במלחמה.
אך ארכיאולוגים חושבים שלפחות חלק מצנצנות האבן המגולפות שימשו להחזקת גופות מתות במשך זמן מה, לפני שעצמותיהן ינקו ונקברו.
אף על פי ששרידי קבורות אנושיים מורחבים נמצאו בחלק מאתרי הצנצנות, הארכיאולוגים אינם בטוחים אם הכדים הוקמו לצורך הקבורה או אם הקבורות בוצעו מאוחר יותר.
בחפירות בשנת 2016 התגלה כי כמה מצנצנות האבן הוקפו בבורות מלאים בעצמות אנושיות ובקברים המכוסים דיסקים גדולים ומגולפים באבן. נראה כי אלה שימשו לסימון מיקומי הקבר.
במסע האחרון התגלו גם דיסקים קבורים וממצאים אחרים. אלה כללו כמה דיסקי אבן מגולפים להפליא, מעוטרים מצד אחד בעיגולים קונצנטריים, דמויות אנושיות ובעלי חיים. באופן מוזר, דיסקי האבן נקברו תמיד כשהצד המגולף פונה כלפי מטה.
"גילוף דקורטיבי הוא נדיר יחסית באתרי הצנצנות, ואנחנו לא יודעים מדוע בכמה דיסקים יש דימויים של בעלי חיים ואחרים בעלי עיצובים גיאומטריים", אמר מנהיג המשלחת דוגלד אורלי, ארכיאולוג באוניברסיטה האוסטרלית הלאומית בקנברה. הצהרה.
בחפירות סביב כמה מקנקני האבן נחשפו גם קרמיקה דקורטיבית, חרוזי זכוכית, כלי ברזל, דיסקים דקורטיביים שנלבשו באוזניים וזרועות ציר לייצור בד. החוקרים גילו גם כמה צנצנות חימר מיניאטורות שנראו ממש כמו צנצנות האבן הענקיות ונקברו עם המתים.
המדענים ישתמשו כעת בנתונים והתצלומים מהממצא החדש של הצנצנות כדי לשחזר את האתרים במציאות מדומה באוניברסיטת מונאש; אז ארכיאולוגים ברחבי העולם יכולים להשתמש ב- VR כדי לבחון את האתרים בפירוט.
הערת העורך: מאמר זה עודכן כדי לתקן את השתייכותה של לואיז שואן.
