יש אנשים שיכולים לשבת בחוץ כל הקיץ ולא לסבול מעקיצות יתושים. אחרים הופכים לבלאגן מגרד למרות הרחצה ב- DEET ולעולם לא משאירים את הזוהר הסגול של זאפר הבאגים. מה נותן?
זה בעיקר על הנוף הכימי הבלתי נראה של האוויר סביבנו. יתושים מנצלים את הנוף הזה באמצעות התנהגויות ואיברי חושים מיוחדים כדי למצוא קורבנות על ידי עקבות אחר העקבות הכימיות העדינות שגופן משאיר אחריהם.
במיוחד יתושים סומכים על פחמן דו חמצני כדי למצוא את מארחיהם. כאשר אנו נושפים, הפחמן הדו-חמצני מהריאות שלנו אינו מתמזג מיד עם האוויר. זה נשאר באופן זמני בצוואות שהיתושים עוקבים אחריהם כמו פירורי לחם.
יופ ואן לון, אנטומולוג מאוניברסיטת ווגינגן בהולנד, אמר: "יתושים מתחילים להתמצא בפולסים של פחמן דו חמצני וממשיכים לעוף עם רוח גבית כאשר הם חשים בריכוזים גבוהים יותר מכפי שהאוויר הסביבה הרגיל מכיל. באמצעות פחמן דו חמצני, יתושים יכולים להינעל על יעדים שמגיעים לגובה 50 מטר (50 מטר).
הדברים מתחילים להיות אישיים כאשר יתושים מתרחקים כמטר וחצי מקבוצה של יעדים פוטנציאליים. ברבעים קרובים יתושים לוקחים בחשבון הרבה גורמים המשתנים מאדם לאדם, כולל טמפרטורת העור, נוכחות אדי מים וצבע.
מדענים חושבים שהיתושים המשתנים החשובים ביותר סומכים עליהם בבחירת אדם אחד על פני אחר הם התרכובות הכימיות המיוצרות על ידי מושבות החיידקים החיים על עורנו.
ואן לון אמר ל- Live Science: "חיידקים ממירים את הפרשות בלוטות הזיעה שלנו לתרכובות נדיפות המועברות באוויר למערכת הריח על ראש היתושים."
זרי פרחים כימיים אלה מורכבים, כולל למעלה מ -300 תרכובות שונות, והם משתנים מאדם לאדם על בסיס שונות גנטית וסביבה.
ג'ף ריפל, פרופסור לביולוגיה באוניברסיטת וושינגטון שחקר משיכה ליתושים, אמר: "אם משווים אב ובת באותו משק בית, יכולים להיות הבדלים ביחס של הכימיקלים שהמיקרובים מייצרים".
לדוגמה, גברים עם מגוון גדול יותר של חיידקי עור נטו לקבל פחות עקיצות יתושים בהשוואה לגברים עם חיידקים פחות מגוונים בעור, כך מצא מחקר שפורסם בכתב העת PLOS ONE בשנת 2011. יתר על כן, גברים עם חיידקים פחות מגוונים נוטים לחיידקים הבאים בגופם: Leptotrichia, דלפטיה, Actinobacteria Gp3 ו סטפילוקוקוסאמרו החוקרים.
לעומת זאת, גברים עם מגוון רחב של חיידקים נטו לחיידק פסאודומונס ו Variovorax על עורם נמצא המחקר.
הבדלים עדינים בהרכב של זרי פרחים כימיים אלה יכולים להסביר הבדלים גדולים בכמות הנשיכות שאדם מקבל. ההרכב של מושבות מיקרוביאליות אלו יכול להשתנות לאורך זמן אצל אותו אדם, במיוחד אם אותו אדם חולה, אמר ריפל.
אין לנו שליטה רבה במיקרוביומות בעורנו, אבל ריפל אכן הציע עצות על סמך המחקר שלו.
"יתושים אוהבים את הצבע שחור", אז שקלו ללבוש משהו קל יותר בבישול הבא שלכם, אמר.
