ידעת שזה רק עניין של זמן עד שהחיפוש אחר כוכבי לכת חוץ-גופניים הצטרף למשפחת Zooniverse של פרויקטים של Citizen Science. והגיע הזמן שהסיכוי שלכם לחשוף את אחת התגליות הגדולות ביותר של המאה ה -21 על ידי מציאת כוכבי לכת אחרים שם ביקום.
ציידי הכוכבים הוא התוספת האחרונה ל- Zooniverse, והמשתמשים יעזרו למדענים לנתח נתונים שנלקחו על ידי משימת קפלר של נאס"א, הטלסקופ הציד הגדול ביותר, הגרוע ביותר באקספלנט, בחלל. הפרויקט מופעל בשידור חי ב- 16 בדצמבר בכתובת http://www.planethunters.org.
"משימת קפלר העניקה לנו הר נתונים נוסף למיון", אמר קווין שוינסקי, אסטרונום של אוניברסיטת ייל ומייסד שותף של כוכבי לכת. שווינסקי היה אחד הכוחות המקוריים שמאחורי גן החיות של גלקסי, פרויקט מדע האזרחים שהתחיל הכל בשנת 2007, שגייס מאות אלפי משתמשי רשת ברחבי העולם כדי לסייע במיון ומיון של מיליון תמונות של גלקסיות שצולמו על ידי טלסקופ רובוטי. .
טלסקופ קפלר נמצא בחלל מאז 2009, ומפקח ללא הרף על קרוב ל -150,000 כוכבים בקבוצת הכוכבים סיגנוס וליירה, ותיעד את בהירותם לאורך זמן. ביוני השנה הודיעו צוות קפלר כי הם מצאו למעלה מ- 750 מועמדים מחוץ לשטח רק ב 43 הימים הראשונים לתצפיות החללית.
הם רק הודיעו כי הם ישחררו מוקדם של 3 חודשי תצפיות שלמים בתחילת שנת 2011, אשר יכילו עקומות אור בכ- 165,000 כוכבים, רובם כוכבי רצף מרכזי מאוחרים.
דברה פישר, אסטרונומית ייל ומובילה צייד גלויות מובילות, אמרה כי "משימת קפלר ככל הנראה תכפיל את מספר כוכבי הלכת שנמצאו ב -15 השנים האחרונות, וזה נהדר כי נאס"א משחררת את המידע המדהים הזה לרשות הרבים.
למרות שציידי הפלנטה אינם קשורים ישירות למשימת קפלר, האתר ישמש כהשלמה לעבודה שעושה צוות קפלר לניתוח הנתונים, כך אמר הצוות.
אכן, מדעני האזרח המחפשים כוכבי לכת חוץ-טבעיים יבצעו חיפוש בדומה לחיפוש מחט בערימת שחת. אבל היא אחת המחטים המרגשות ביותר שחיפשת.
בגלל הכמות האדירה של הנתונים שמציע קפלר, אסטרונומים מסתמכים על מחשבים שיעזרו להם למיין את הנתונים ולחפש אחר מועמדים פלנטיים אפשריים. "אבל מחשבים טובים רק במציאת מה שלימדו אותם לחפש", אמרה מג שוומב, אסטרונומית אחרת של ייל ומייסד הכוכבים של כוכבי "הנטל פלנט", ואילו למוח האנושי יש את היכולת המוזרה לזהות דפוסים ולבחור מיד מה זה מוזר או ייחודי, הרבה מעבר למה שאנחנו יכולים ללמד מכונות לעשות. "
פרויקט "גן החיות של גלקסי" הראה עד כמה יכול להיות מושג זה של שימוש ברשת של מתנדבים עולמיים, שכן מדעני האזרח עזרו לצוות גן החיות של גלקסי לפרסם למעלה מ -20 מאמרים על צורות והפצות גלקסיות, כמו גם לגלות כמה תגליות לא שגרתיות, כמו האני פורוורפן .
כדי להשתתף, אינך צריך להיות בעל מומחיות אסטרונומית או אקס-פלנט. כשמשתמשים נכנסים לאתר צייד הכוכבים, הם יתבקשו לענות על סדרה של שאלות פשוטות על אחד מעיקולי האור של הכוכבים - גרף המציג את כמות האור שפלט הכוכב לאורך זמן - כדי לעזור לאסטרונומים של ייל קבע האם הוא מציג עמעום אור חוזר ונשנה, ומזהה אותו כמועמד של אקסופלאנט.
ומחקר Exoplanet הוא אחד הנושאים החמים ביותר באסטרונומיה כיום. יותר מ -500 כוכבי לכת נמצאו סביבם של כוכבים אחרים מאז 1995. רובם הם כוכבי לכת גדולים, דמויי צדק, אך אסטרונומים משכללים את חיפושיהם כדי לנסות למצוא כוכבי לכת קטנים יותר בגודל כדור הארץ.
"חיפוש אחר כוכבי לכת הוא חיפוש אחר חיים", אמר פישר. "ולפחות לכל החיים כפי שאנחנו מכירים, זה אומר למצוא כוכב לכת הדומה לכדור הארץ." מדענים מאמינים שכוכבי לכת דמויי כדור הארץ הם המקום הטוב ביותר לחפש חיים מכיוון שהם בגודל הנכון ומקיפים את הכוכבים המארחים שלהם במרחק הנכון לתמיכה במים נוזליים, מרכיב חיוני לכל צורת חיים הנמצאת על כדור הארץ.
המטרה של מדע האזרח היא לערב אנשים באופן פעיל במחקר אמיתי ", אמר שוינסקי. "כשאתה מצטרף לציידי הכוכבים אתה תורם למדע בפועל - ואולי אתה פשוט תגלה תגלית אמיתית."
