הטלסקופים הממוקמים על כדור הארץ סובלים מהצורך להציץ באטמוספירה העבה שלנו. למעשה, המקום הטוב ביותר בכדור הארץ לאתר טלסקופ הוא באנטארקטיקה - האוויר לא נהיה קר יותר או ברור יותר.
הטלסקופ הקוטב הדרומי החדש שנבנה לאחרונה (SPT) הופנה לראשונה לשמיים ב- 16 בפברואר, וצילם תמונות של יופיטר. זה היה רק מבחן. כאשר הוא קם ופועל, ה- SPT יעזור לאסטרונומים להבין את השפעת האנרגיה האפלה על התפשטות היקום, ולמדוד במדויק את קרינת הרקע הקוסמית של המיקרוגל.
שלא כמו האבל, או מצפה הכוכבים העיקרי של האור הנראה כאן בכדור הארץ, הטלסקופ של הקוטב הדרומי מציג תמונות בספקטרום התת-מילימטרי. זהו אזור בין גלי רדיו לקרינת אינפרא אדום. בעזרת תצפיות submillimetre, אסטרונומים יכולים לאתר עננים מולקולריים, למפות אשכולות גלקסיות ולמפות את קרינת הרקע הקוסמית של המיקרוגל.
הטלסקופ עומד על 22.8 מטר וגובהו 10 מטר (33 רגל) ושוקל 254 טון מטרי (280 טון). ההגעה לאנטארקטיקה הייתה הבעיה. כל חלק של המכשיר היה צריך להיות מסוגל להשתלב במטוס מטען C130. הם נשלחו מניו זילנד ואז נבנו באתר במהלך הקיץ האנטארקטי החם יחסית.
המקור המקורי: פרסום חדשות NSF
