Io של ירח יופיטר עומד בניגוד מוחלט לשלושת הירחים הגליליים האחרים. בעוד שלקליסטו, גאנימד ואירופה כולם נראים כאילו הם בעלי אוקיינוסים מתחת לפני השטח, Io הוא עולם געשי, המכוסה ביותר מ- 400 הרי געש פעילים. למעשה, Io הוא הגוף הפעיל ביותר בוולקנית במערכת השמש.
הר הגעש הגדול ביותר של איו נקרא לוקי, על שם אל במיתולוגיה הנורדית. זהו הר הגעש הפעיל והחזק ביותר במערכת השמש. מאז 1979 ידענו שהוא פעיל וכי הוא גם רציף ומשתנה. ומאז 2002, הודות למאמר מחקר במכתבי המחקר הגיאופיזי, ידענו שהוא מתפרץ באופן קבוע.
הסופרת הראשונה במאמר משנת 2002 הייתה ג'ולי רת'בון, שהיא כיום מדענית בכירה במכון למדע פלנטרי. כעת Rathbun הציג פוסטר על לוקי במסגרת המחלקה למדעים פלנטריים במפגש השנתי ה -51 של האגודה האסטרונומית. לדברי רת'בון, לוקי אמור להתפרץ שוב בכל יום.
"אם התנהגות זו תישאר זהה, לוקי צריכה להתפרץ בספטמבר 2019 ..."
ג'ולי רת'בון, מכון המחקר הבינלאומי לרפואה
לוקי גדול דיו כדי שטלסקופים מבוססי כדור הארץ יוכלו לראות אותו. בכרזה אומרים רת'בון והכותב האחר, ג'יי.ר ספנסר, שבין 1988 ל -2000 לוקי קטע כל 540 יום. במשך כמחצית מאותם ימים לוקי היה בהיר, ואילו החצי השני לוקי היה עמום יותר בסדר גודל. בעשור שלאחריו, התצפיות היו נדירות יותר ונראה כי לא הייתה תקופתיות לפעילותו של לוקי.
אולם החל משנת 2013, לוקי שוב הראה תקופתיות. הפעם נראה שהוא מתפרץ כל 475 יום במשך 160 יום. מה המשמעות של כל זה?
בהודעה לעיתונות של המכון למדע פלנטרי אמר רת'בון, "אם התנהגות זו תישאר זהה, לוקי אמור להתפרץ בספטמבר 2019, בערך באותה תקופה של ישיבת EPSC-DPS בז'נבה. חזינו נכון כי ההתפרצות האחרונה תתרחש במאי 2018, "אמרה רת'בון, שהציגה את הכרזה שלה" הר הגעש הלוקי של איו: הסבר על התנהגותו החזויה והתחזית להתפרצות הבאה "בספטמבר 17 במחלקה למדעים פלנטריים של החברה האמריקאית לאסטרונומיה 51רחוב מפגש שנתי בז'נבה, שוויץ.
אם לוקי אכן מתפרץ כשרת'בון חוזה שהוא צריך, זה יהיה חתיכה מרשימה למדי של תחזית מדעית. הרי געש מטבעם קשה לחזות. ישנם המון משתנים להר געש, וכמובן, הרבה ממה שמניע את התנהגות הר הגעש מוסתר מתחת לאדמה.
כל זה נכון לגבי לוקי, בנוסף, זה גם על ירח המקיף כוכב לכת שנמצא כמעט מיליארד ק"מ משם, הכי רחוק.
"הרי געש כל כך קשה לחזות מכיוון שהם כל כך מסובכים. דברים רבים משפיעים על התפרצויות געש, כולל קצב אספקת המאגמה, הרכב המאגמה - במיוחד נוכחות בועות במאגמה, סוג הסלע בו הר הגעש, מצב השבר של הסלע ועוד הרבה נושאים אחרים ". ראתבון אמר.
Rathbun חושב שגודלו של לוקי תורם לחיזוי שלו. פיזיקה בסיסית יכולה להציף כמה מהגורמים הקטנים יותר שהיא מציינת.
"אנחנו חושבים שלוקי יכול להיות צפוי מכיוון שהוא כל כך גדול. בגלל גודלו, הפיזיקה הבסיסית עשויה לשלוט ככל שהיא מתפרצת, ולכן הסיבוכים הקטנים שמשפיעים על הרי געש קטנים יותר ככל הנראה לא ישפיעו על לוקי באותה מידה, "אמר רת'בון.
"עם זאת," אמר רת'בון, "אתה צריך להיזהר מכיוון שלוקי נקרא על שם אל טריקיסטים והר הגעש לא ידוע שהוא מתנהג עצמו. בתחילת שנות האלפיים, לאחר שהתגלה דפוס 540 יום, התנהגותה של לוקי השתנתה ולא הראתה שוב התנהגות תקופתית עד לשנת 2013. "
לוקי, המכונה גם לוקי פאטרה, הוא מסיבי. קוטרו 202 ק"מ. זה למעשה סוג של תכונה המכונה אגם לבה, שקע שממלא בחלקו בסלע מותך, עם קרום מוצק ודק. זה מחובר ישירות למאגר של מאגמה שמתחתיו.
בכרזה הם אומרים רת'בון וספנסר כי התקופתיות המשתנה של לוקי יכולה לנבוע מקרום מתהפך. כאשר היא מתפרצת, מאגמה מהמאגר שמתחת מפזרת לבה על פני האגם בקצב של כקילומטר (0.6 מייל) ליום. ככל שלבה מתקררת היא מתמצקת ויוצרת קרום מוצק חדש. בסופו של דבר הקרום הופך לא יציב, מה שמביא להתפרצות חדשה, ומתחיל את הרצף מחדש. שינוי המחזוריות יכול להיגרם כתוצאה משינויי נקבוביות הלבה, מה שהופך כל קרום חדש ליציב פחות או יותר.
נכון לעכשיו זה רק מודל, אם כי זה טוב שמסביר את התקופתיות המשתנה של לוקי פאטרה. אם זה מתפרץ בימים הקרובים, כמו שרטבון וספנסר מנבאים, אז המודל מתחזק הרבה יותר.
יותר:
- כרזה: IO'S LOKI VOLCANO: הסבר על התנהגותו וההתחזות הטירונית שלה לקראת ההתפרצות הבאה.
- הודעה לעיתונות: הר הגעש העצום על ירח יופיטר של יופיטר מתפרץ על לוח הזמנים הרגיל
- נייר מחקר משנת 2002: Loki, Io: הר געש תקופתי
