לסיבולת המופלאה של חיילים גרמנים ובעלות בעלות הברית במלחמת העולם השנייה היה מרכיב סודי: סמים לשיפור ביצועים.
במהלך שנות הארבעים של המאה העשרים, כוחות צבאיים נאצים סופקו באופן חופשי מתאמפטמין בשם פרביטין, ואילו חיילים אמריקאים ובריטים נותרו ערניים בעזרתו של האמפטמין בנזדרין.
קציני רפואה משני הצדדים חילקו את הממריצים הללו - ואחרים, כמו קוקאין - כדי להשאיר חיילים עייפים ערים במשך ימים בכל פעם; לאפשר לכוחות להופיע יותר בתנאי עונש; וכדי להמית את ההשפעות המחרידות והמתישות של הלם קונכיות והפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD), על פי "סודות המתים: מהירות מלחמת העולם", סרט תיעודי חדש ששודר היום (25 ביוני) ב- PBS.
עם התפשטות "מירוץ חימוש התרופות" הרשמי בסנקציה, חיילים שנטלו תרופות אלה נדחקו מעבר לגבולות היכולות הרגילות שלהם; בהצהרה נמסר כי נציגי הלמ"ס הצהירו כי ההשפעות ארוכות הטווח של השימוש בסמים התעלמו על ידי גורמים רפואיים צבאיים.
אמפטמינים (קבוצת ממריצים הכוללים מתאמפטמינים) משפיעים על מערכת העצבים המרכזית, כך לפי נתוני מכוני הבריאות הלאומיים (NIH). הם גורמים לתחושת אופוריה, מגבירים את הערנות ומורידים את התיאבון, כך נמסר מהמכון הלאומי לשימוש בסמים (NIDA). לגבי מתאמפטמינים, יותר מהתרופה במינון יחיד מציף ישירות את המוח, בהשוואה לאמפטמינים אחרים, כלומר, הם קיימים לאורך זמן ועלולים להזיק יותר למערכת העצבים המרכזית, על פי NIDA.
"משוך בכתפיים, חסר פחד וברסקר"
המתאמפטמין הגרמני פרביטין שווק בתחילה בשנות השלושים של המאה הקודמת כאיסוף פנאי, ומדענים עשו ניסויים עם פרוויטין לפני המלחמה כדי לראות כמה זמן משתמשים סטודנטים יכולים להישאר ערים ועדיין לבצע ביצועים טובים בבחינות, אמר ההיסטוריון ממלחמת העולם השנייה יועץ תיעודי ג'יימס הולנד.
עד 1940 הופץ פרביטין נרחב בקרב טייסים בלופטוואפה (חיל האוויר הנאצי) במטרה להעמידם בראש ובראשונה על קשיחות המשימות הארוכות, או כדי להגן על חוסר שינה ורעב אם יופלו מטוסיהם, אמר הולנד ל- Live Science
זו הייתה שנת הבליץ - מתקפת ההפצצה הבלתי נלאית וההרסנית של הנאצים נגד בריטניה - יוזמה שמונעת בכמויות מהירות אדירות, אמרה הולנד.
רשומות ממשרד המלחמה הבריטי העריכו כי במהלך שלושת חודשי הבליץ - מאפריל עד יוני 1940 - נשלחו כ -35 מיליון טבליות פרוויטין לשלושה מיליון חיילים גרמנים, ימאים וטייסים, ניקולה רסמוסן, פרופסור בבית הספר למדעי הרוח שפות באוניברסיטת ניו סאות 'ויילס באוסטרליה, דיווחו בשנת 2011 בכתב העת The Journal of Interdisciplinary History.
בבריטניה שמועות הסתובבו על הפצצת צלילה של הנאצים הנאצים בהתנגדות על-אנושית לכוחות ה- G באמצעות סמים, ועיתונים תיארו את תצפיתם של צנחנים גרמנים שהיו "מסוממים בכוח, חסרי פחד ועמלנים", לדברי רסמוסן.
"אתה לא יכול לתפקד"
לאחר שסוכני הביון הבריטי גילו טבליות פרווטין במטוס גרמני שהורד, בקעו גורמים תוכנית לתדלק את חיילי בעלות הברית עם יתרון כימי דומה. הם התיישבו על האמפטמין בנזדרין בצורה של טבליות ומשאפים; חיל האוויר המלכותי של בריטניה אישר באופן רשמי את השימוש בו בשנת 1941, כדי שיסופק על פי שיקול דעתו של הקצין הרפואי המחובר לטייסת או לבסיס האווירי, אמר הולנד.
אך רק בגלל שבנזרין לא היה מסוכן כמו פרווטין, התרופה עדיין טומנת בחובה סיכונים, הוסיפה הולנד.
"זה מונע ממך לישון, אבל זה לא מונע ממך לחוש עייפות. לגוף שלך אין שום סיכוי להתאושש מהעייפות שהוא סובל, אז יש נקודה שאתה יוצא מהתרופה ואתה פשוט קורס, אתה יכול ' לא לתפקד, "אמר.
צבאות בריטניה ואמריקה אימצו שימוש באמפטמין למרות שבאותה העת לא הוכח כי התרופה מספקת כמגבירה את הביצועים בקרב נבדקים עייפים, כתב רסמוסן במחקר משנת 2011. במקום זאת, בעלות הברית אימצו את התרופה בגלל יכולותיה לשנות את מצב הרוח; זה הגדיל את התוקפנות והביטחון וסיפק דחיפה למורל, אמר רסמוסן.
כשנחתו חיילים אמריקנים בצפון אפריקה בשנת 1942, הם פעלו גם תחת השפעת המהירות; חצי מיליון טבליות בנזדרין סופקו בהזמנת האלוף דווייט אייזנהאואר, לפי נתוני PBS. בסרט התיעודי של PBS מוצג גם תזכיר משנת 1942 של קצין פיקוד בריטי, בו נאמר כי חיילי חטיבת הטנק המשוריינת הבריטית 24 קיבלו 20 מיליגרם של בנזדרין ליום, לפני קרב במצרים. לשם השוואה, המינון המומלץ לטייסים בחיל האוויר המלכותי באותה עת היה 10 מיליגרם בלבד.
אמפטמינים מוכרים כיום כסיכון גבוה להתמכרות והתעללות. עם זאת, בשנות הארבעים של המאה העשרים, המומחים ביטלו את הרעיון הזה בספרות המדעית, כך דיווחו החוקרים בשנת 2013 בכתב העת לפסיכופארמקולוגיה.
"בסוף מלחמת העולם השנייה ראית גידול בידע של תופעות הלוואי של התרופות האלה. מה שאתה לא רואה זה מה לעשות עם אנשים ברגע שהם יתמכרו - זה משהו שצריך ללמוד בדרך הקשה בו השנים שלאחר מכן ", אמרה הולנד ל- Live Science.
"הולכת ההתמכרות המלאה וכמה הם יכולים להזיק לא הובנה כראוי", אמרה הולנד. "בסוף המלחמה הייתה מעט מאוד עזרה שהציעה אנשים שהתמכרו."
"סודות המתים: מהירות מלחמת העולם" עולה לראשונה ב- 25 ביוני בשעה 20:00. ET ב- PBS (בדוק רשימות מקומיות) וזמין ב- PBS.org ובאפליקציות PBS.
