מה הופך כוכב לכת לכוכב לכת? הירח כה גדול בהשוואה לכדור הארץ - בערך רבע מגודלו של כוכב הלכת שלנו - שלעתים תשמעו שהמערכת שלנו מכונה "כוכב לכת כפול". האם זה נכון?
וכולנו זוכרים כמה מהר ההגדרה של כוכב לכת השתנתה בשנת 2006 כאשר התגלו עולמות נוספים הדומים לפלוטו. אז האם הירח יכול להישאר את הירח, או שההגדרה יכולה להשתנות?
הגדרת כוכב לכת
ראשית, חשוב להבין מהי ההגדרה הרשמית של "כוכב לכת", לפחות על פי האיחוד האסטרונומי הבינלאומי. במילים משלו, על פי הצבעה בפראג בשנת 2006, לאיחוד יש הגדרה זו:
"כוכב לכת הוא גוף שמימי ש (א) נמצא במסלול סביב השמש, (ב) יש מסה מספקת לכוח המשיכה העצמי שלו כדי להתגבר על כוחות גוף נוקשים כך שהוא מקבל צורה שיווי משקל הידרוסטטית (כמעט עגולה), ו (c) ) פינה את השכונה סביב מסלולו. "
משמעות הדבר היא שכוכב לכת צריך להסתובב סביב השמש (ולא להסתובב במשהו אחר), שהוא מסיבי מספיק כדי לקבל צורה עגולה בגלל כוח הכובד, ושהוא יחלוף כל אבק או פסולת במסלולו תוך כדי תנועה סביב השמש.
אבל בואו נהיה ברור על משהו; ההגדרה של IAU לפלנטה אינה מחלוקת. יש עדיין מותנה חזק של אנשים שאומרים שפלוטו הוא אכן כוכב לכת, כולל החוקר הראשי של חללית (אופקים חדשים) לבחינת העולם: אלן שטרן.
"זו הגדרה נוראית; זה מדע מרושל וזה לעולם לא יעבור על ביקורת עמיתים ", אמר ל- BBC בשנת 2006. הוא אמר שהקו בין כוכבי לכת ננסים וכוכבי לכת הוא מלאכותי מדי, וההגדרה של" שכונה מפונה "היא בוצית. בכדור הארץ לבדו יש אסטרואידים רבים העוקבים אחריו - או מתקרבים או חוצים את מסלולו - שלא לדבר על כוכב הלכת המסיבי יופיטר.
הגדרת לוויין
הירח אינו תופעה ייחודית במערכת השמש שלנו, במובן זה שישנם כוכבי לכת אחרים שסביבם יש לוויינים. לצדק ושבתאי יש עשרות רבות! בהתייחסו שוב ל- IAU, האיגוד אמר גם בשנת 2006 כי הוא אינו רואה את כארון ככוכב לכת ננסי למרות גודלו היחסי הגדול לפלוטו.
אולם מעמדו של שרון כירח עשוי להשתנות בעתיד, כך הודה IAU. זה בעיקר בגלל שמרכז הכובד במערכת אינו נמצא בתוך פלוטו, אלא ב"מרחב פנוי בין פלוטו לכארון ". מרכז זה נקרא "הבר סנטר", מבחינה טכנית - ובמקרים של יופיטר ושבתאי, למשל, כל הברצינטרים של הירחים השונים שוכנים "בתוך" ענקיות הגז הענקיות.
עם זאת, זהירות נוספת: מסב"כ אומרים כי "לא הייתה שום הכרה רשמית בכך שמיקומו של מרכז הבריבי מעורב בהגדרת הלוויין." אז נכון לעכשיו אין לזה שום קשר. עם זאת, שאלה אחת שיש לקחת בחשבון היא אם מרכז הברני של הירח נמצא בתוך כדור הארץ?
התשובה כרגע היא "כן". אך עם הזמן, מרכז הבריזים הזה ינוע מחוץ לכדור הארץ. הסיבה לכך היא שהירח נסוג אט אט מכוכב הלכת שלנו בקצב של כ -3.8 סנטימטרים (1.5 אינץ ') בשנה. זה ייקח הרבה זמן, אך בסופו של דבר מרכז המסה של המערכת שלנו לא יהיה בכוכב הלכת שלנו.
ואם תקרא שוב לראיון של IAU בשנת 2006, תראה שבאותה עת, IAU הגדיר "כוכב לכת כפול" כמערכת שבה שני הגופים עונים על ההגדרה של כוכב לכת, ו המרכז המרכזי אינו נמצא באף אחד מהאובייקטים. אז לעת עתה, כדור הארץ הוא כוכב לכת והירח לוויין - לפחות תחת כללי IAU.
כתבנו מאמרים רבים על מגזין הירח לחלל. הנה מאמר על כמה זמן לוקח להגיע לירח, והנה כמה עובדות מעניינות על הירח. הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה יצוק שכולל את הירח. האזינו כאן, פרק 113: הירח, חלק 1.
