תחנת החלל הבינלאומית נאלצה לבצע אתמול תמרון מתחמק כדי להתחמק מהפסולת החלל מלוויין רוסי שהתפורר מוקדם יותר השנה. כמה דברים על התמרון הזה מעניינים. ראשית, זו הפעם הראשונה זה חמש שנים שבמ"ש נאלץ לבצע תמרון להימנעות פסולת. שנית, התמרון היה חריג בכך שהיה תמרון מדרדר, שמאט את ה- ISS ומביא אותו למסלול נמוך יותר במקום גבוה יותר. הפעם האחרונה בה בוצע תמרון רטרוגרפי הייתה לפני שמונה שנים. שלישית, לדברי ג'ים אוברג ב- MSNBC, הרוסים מכחישים כי הלוויין התפרק. אולם רביעית, מרכז בקרת המשימה במוסקבה ביצע את התמרון.
התמרון התחיל ב- 27 באוגוסט בשעה 18:11 CEST (16:11 UT) וסיים 5 דקות 2 שניות לאחר מכן.
בתצורת ISS הנוכחית הטרקטורון, שמעגן לקצה האחורי של מודול ה- Zvezda Service הרוסי בחלק האחורי של התחנה, הוא הרכב היחיד שיכול לבצע תמרון מסוג זה. ראשית, התחנה פנתה ב -180 מעלות כך שהדחפים האחוריים של הטרקטורון היו בחזית ISS ביחס לפרופיל הטיסה של התחנה.
ברגע שהפך, טרקטורון ז'ול ורן השתמש בגרמי הדחיפה האחוריים שלו כדי לייצר מהירות של 1 מ '/ ש' כדי להאט את התחנה, והוריד אותה כקילומטר וחצי. תחנת החלל מקיפה בין 320-400 ק"מ מעל פני כדור הארץ.
בדרך כלל תמרונים מעלים את גובה המסלול כדי לפצות על הגרירה המתמשכת של מפגשי התחנה מהאטמוספירה העליונה. אולם אוברג דיווח כי "מכיוון שהתחנה פועלת כעת בקצה העליון של טווח הגובה המותר שלה, כל עלייה נוספת יכולה הייתה לעלות על ביצועי ההרמה של משימות העגינה המתוכננות במהלך החודשים הקרובים. מכאן שנאס"א נאלצה לעשות את הבחירה הבלתי נמנעת והבזבזנית ללכת בכיוון ההפוך. "
הלוויין היה לוויין מעקב ימי רוסי Cosmos-2421, שהושק בשנת 2006 ותוכנן לציתות אלקטרוניות כדי לעקוב אחר כלי השיט הצבאיים המערביים. על פי נתוני המעקב של ארה"ב, הלוויין התפורר ב -14 במרץ למאות חלקים, ובהמשך התפורר והביא ליותר מ -500 חפצים שנמצאו במעקב, אחד מענני הפסולת הגדולים בתולדות החלל. אך גורמים רשמיים ברוסיה טוענים כי הלוויין לא התפרק, אלא רק הפסיקו לעבוד. מצא מידע נוסף בנושא זה ב- MSNBC.
לאחר השלמת התמרון של הימנעות הפסולת, ה- ISS הוחזר לגישה המקורית במסלולו, והשליטה על הטרקטורון הוחזרה למרכז הפיקוח על טרקטורונים באירופה.
מקורות: ESA, MSNBC
