רובר הסקרנות של נאס"א ידלג על קידוחים למטרה אפשרית לסלע הרביעי, ובמקום זאת לחדש את הטרק להר שארפ לאחר שמצא שהוא היה לצערי סלע חלקלק בקצה עמק מאדים של חולות חלקלקים ולכן היה מסוכן מכדי להמשיך עם קידוחים עמוקים ופנים דגימה לניתוח כימי.
לאחר שחבט במתפרץ הסלע "בוננזה קינג" ביום רביעי, 20 באוגוסט, כדי להעריך את הפוטנציאל שלו כיעד התרגיל הרביעי של Curiosity במאדים ולראות שהוא ממשיך להשפיע, הצוות החליט שהוא אפילו לא מספיק בטוח בכדי להמשיך עם המוקדמות מבצע 'תרגיל מיני' באותו יום.
אז הם ביטלו את כל קמפיין התרגיל ב"מלך בוננזה "והחליטו לשחרר את המשוטט כדי לנסוע הלאה אל יעד טיפוס ההרים שלה.
"החלטנו שהסלעים שנחשבים לקידוח, על סמך הבדיקות שעשינו, אינם מועמדים טובים לקידוח," אמר מנהל פרויקט הסקרנות ג'ים אריקסון ממעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליפורניה, בהצהרה.
"במקום לקדוח כאן, נשוב לנסוע לכיוון הר שארפ."
מלך בוננזה היה מטרה מפתה משום שהמוצא היה בעל ורידים מינרליים דקים, לבנים וחוצים, שיכולים להצביע על כך שמים נוזליים זרמו לכאן בעבר הרחוק. מים הם תנאי הכרחי לחיים כפי שאנו מכירים אותם.
סלעים רופפים ובלתי יציבים מהווים סכנה פוטנציאלית לחומרת הרובוטים של 1 טון ובריאותם אם הם מתנתקים במהלך ההשפעה על ידי התרגיל ההקפי שנמצא בסוף הזרוע הרובוטית.
ראוי לזכור שמסתחררים סלעים במהלך הנגשת הכוכב האדום לפני שנתיים, ב- 6 באוגוסט, 2012, בתוך מכתש גייל, על פי החשד פגעו מעט בתחנת המכשור המטאורולוגית REMS של Curiosity.
כל יעד לקידוח חייב לעבור סדרת בדיקות. והשלושה שקדמו להיקפים רחבים יותר עמדו כולם בקריטריונים אלה. לשם השוואה, הדימויים הראו כי בוננזה קינג היה בבירור חלק ממערך קטן בהרבה. ראו כאן פסיפסי תמונות של בוננזה קינג.
"שלב אחד בתהליך, הנקרא" חור התחלה ", משתמש בפעולת הפטיש של המקדחה ההקשה ליצירת כניסה קטנה בסלע. במהלך חלק זה של הבדיקה, הסלע זז מעט, הכביש חש כי חוסר היציבות ביעד, ותוכנת הגנה עצרה את ההליך כראוי, "על פי הצהרת נאס"א.
הרוק המאדים השטוח והחיוור הזה לא הצליח לעבור את קריטריוני הבטיחות של הצוות לקידוח כשהוא זז.
מלך בוננזה יושב במתחם מואר על הרמפה הנמוכה בקצה הצפון-מזרחי של נקודה המובילה אל ומחוצה לאזור המכונה "עמק נסתר" שנמצא בין אתר הנחיתה של סקרנות אוגוסט 2012 במכתש גייל ליעדיה האולטימטיביים בהר שארפ השולט מרכז המכתש.
לפני ימים ספורים, פיקד צוות הרובר על יציאה מהירה מ"עמק מוסתר "למסלול אחורי מהעמק המלא בדיונה בגלל חששות שהרובוט שש גלגלים יכול להיתקע בחולות חלקלקים באורך מגרש כדורגל.
"עמק סמוי" נראה כאילו הוא יכול להפוך ל"עמק המוות. "
כאשר סקרנות בדקה את התשתית, צוות הרובר חיפש במקביל אחר דרך בטוחה חלופית קדימה לשכבות המשקעים של הר שארפ מכיוון שהגיעה לעמק הנסתר לאחר שנסעה לאחרונה על שדה של סלעים חדים בשכבת "מישור זאבריסקי" שגרמה עוד יותר קרעים וקרעים בגלגלי האלומיניום בקוטר 20 אינץ '.
זה ייקח מסלול המעוטף את הצד הצפוני של העמק בעל הרצפה החולית, ודואג להתרחק מהסלעים המחודדים.
אריקסון אמר כי "לאחר ניתוח נוסף של החול, עמק סמוי אינו ניווט ניווט ברמת הביטחון הרצויה." "נשתמש במסלול שנמנע מהסלעים החדים ביותר כאשר אנו נוסעים מעט צפונה לעמק הסמוי."
נכון להיום, מד המרחק של Curiosity מסתכם ב -5.5 ק"מ (9.0 ק"מ) מאז שנחתה במכתש גייל במאדים באוגוסט 2012. היא צילמה למעלה מ 179,000 תמונות.
בסקרנות עדיין יש עוד כקילומטר (3 ק"מ) כדי להגיע לדרך הכניסה בפער בדיונות החול הבוגדניות שלמרגלות הרי הר שארפ מתישהו אחר כך השנה.
עמק סמוי מעניק טעם מקדים של אתגרי החולית החלקלקה והגמורה האורבים קדימה!
הר שארפ הוא הר שכבתי החולש על מרבית מכתש הגייל ומגדל 5.5 מ 'לשמיים המאדים והוא גבוה יותר מאשר הר ריינייה.
ד"ר ג'ים גרין, מנהל המדעים הפלנטריים של נאס"א במטה נאס"א, וושינגטון הבירה, אמר לי בראיון לציון השני. יום השנה מאז הנגיעה ב- 6 באוגוסט.
"קידוחים על רצפת המכתש יספקו הקשר גיאולוגי נחוץ לפני שסקרנות מטפסת על ההר."
הצוות עשוי לחזור לתוכניתו המקורית לקדוח ביעד המדעי הפוטנציאלי המכונה "Pahrump Hills" ששונה עקב שינוי התוואי שנאלץ על ידי החולות החלקלקים בעמק חבוי.
קרא גרסה בשפה האיטלקית של סיפור זה על ידי בן זוגי להדמיה מרקו די לורנצו - כאן
המשך להתעדכן כאן ברוסטה המתמשכת של קן, סקרנות, הזדמנות, אוריון, SpaceX, בואינג, מדעי אורביטל, צ'ייסר החלומות, חלל מסחרי, MAVEN, MOM, מאדים ועוד חדשות על טיסות חלל ואנושיות.
